Por dentro do esforço para resgatar membros "desesperados" restantes do time feminino de futebol afegão

Depois de cinco tentativas malsucedidas de resgate, outro esforço está em andamento para ajudar a evacuar membros da seleção nacional de futebol feminino do Afeganistão depois que ela caiu nas mãos do Taleban no mês passado, informou a Associated Press . 

Um grupo de ex-militares e oficiais de inteligência dos EUA, congressistas, aliados e grupos humanitários tem, segundo a AP, trabalhado para resgatar parte da equipe e sua família depois que as meninas não puderam deixar o país devido a um atentado suicida no Aeroporto de Cabul que havia sido o centro dos esforços de evacuação internacional.

Acredita-se que o ataque, que matou aproximadamente 170 civis afegãos e 13 militares dos Estados Unidos, foi executado por combatentes de uma filial local do Estado Islâmico .

O time feminino de futebol estava "a passos da liberdade" quando o atentado ocorreu em 26 de agosto, interrompendo enormemente a operação de evacuação, disse a capitã da seleção feminina do Afeganistão, Farkhunda Muhtaj, que agora vive no Canadá, em uma matéria publicada na quinta-feira.

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Embora a maioria dos membros da seleção feminina tenha sido evacuada com sucesso para a Austrália , as meninas que ainda não conseguiram sair se sentiram "devastadas", disse Muhtaj.

"Eles não têm esperança, considerando a situação em que se encontram", acrescentou Muhtaj, embora tenha dito que tentou manter a equipe calma enquanto eles permanecem no Afeganistão.

O grupo é formado por 133 pessoas, sendo 26 integrantes da equipe com idades entre 14 e 16 anos, além de adultos e crianças, segundo a AP.

O Wall Street Journal , em uma reportagem de sexta-feira sobre como as mulheres do time escaparam, disse que mais de uma dezena de jogadoras da seleção juvenil e feminina ainda estavam no país depois que os planos de evacuação foram frustrados pelo atentado suicida.

Tanto os jogadores quanto suas famílias podem se tornar alvos do Taleban, Muhtaj explicou à AP, por causa de seu trabalho como defensoras das mulheres. Embora o Talibã ainda não tenha emitido orientação formal para mulheres e meninas que vivem sob seu governo - e embora os líderes afirmem que elas são mais moderadas do que quando estiveram no poder -, eles proibiram mulheres e meninas da escola e do trabalho enquanto controlavam o Afeganistão de 1996 a 2001.  

Robert McCreary, um ex-chefe de gabinete do Congresso e funcionário do governo Bush, disse que Austrália, França e Qatar ofereceram ajuda na evacuação das meninas como parte da missão de resgate, que foi chamada de Operação Bolas de Futebol. 

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"Eles são apenas garotas inacreditáveis ​​que deveriam estar jogando no quintal, jogando no balanço, jogando com seus amigos, e aqui estão eles em uma situação muito ruim para fazer nada mais do que jogar futebol", disse ele à AP . "Precisamos fazer tudo o que pudermos para protegê-los, para colocá-los em uma situação segura."

Insistindo que isso criaria boa vontade, McCreary, que já trabalhou com forças especiais no Afeganistão, pediu ao Taleban que facilitasse a saída do time de futebol do país. 

"Se pudermos colocar uma bolha protetora em torno dessas mulheres e meninas ... Eu realmente acredito que o mundo se levantará e notará e terá muitas ofertas para recebê-las e hospedá-las", disse McCreary. 

Como os Estados Unidos ajudaram a possibilitar que as meninas frequentassem a escola e pratiquem o esporte que amam, McCreary disse: "Precisamos protegê-las agora", acrescentando: "Elas não devem estar em perigo por causa das coisas que as ajudamos a fazer. "

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Julie Foudy, ex-capitã da seleção feminina de futebol dos Estados Unidos, disse à AP que a missão de resgate ajudou a "aumentar a visibilidade dessas jovens e sua importância para a igualdade e a democracia e todas essas coisas que valorizamos neste país".

Foudy, que também é duas vezes campeã da Copa do Mundo e duas vezes medalhista de ouro olímpica, acrescentou: "Como muitas de nós que podemos nos levantar como atletas femininas - como humanos - e dizer: 'Este é um momento que precisamos chegar juntos e fazer o que é certo ', então devemos absolutamente. "

Ex-e atuais jogadoras da seleção feminina dos Estados Unidos assinaram uma carta pedindo ao Departamento de Estado dos EUA que concedesse liberdade condicional humanitária a integrantes da seleção feminina do Afeganistão que tentavam fugir de Cabul, de acordo com a ESPN . 

"Estamos seriamente preocupados com a segurança deles - e particularmente preocupados com o perigo urgente que as mulheres atletas enfrentam no Afeganistão neste exato momento", afirmou a carta. "Na última década, esses jogadores de futebol e outros atletas usaram o esporte como uma forma de promover a democracia, os direitos humanos e a igualdade para mulheres e meninas em seu país."