Qual foi a pior coisa que aconteceu com você durante a viagem?
Respostas
Voei para Miami, Flórida, em um voo direto de Londres em dezembro de 2016 para passar férias com meu melhor amigo. Ela deveria chegar no dia seguinte do Arizona, EUA. Eu estava em um Airbus A380, aquele enorme avião de dois andares. É um voo longo, por isso, quando o capitão anunciou, pouco antes das 19 horas, hora local, que em breve estaríamos no solo, fiquei feliz em ouvir isso.
Mas não foi isso que aconteceu.
Poucos minutos depois, o capitão falou novamente da cabine. Ele disse: “Lamentamos informar, mas o controle de tráfego aéreo acaba de nos informar que o aeroporto de Miami acabou de fechar devido ao mau tempo e precisamos desviar este voo para Orlando”.
Eca. Então sobrevoamos Miami e seguimos para Orlando, o que demorou cerca de 40 minutos. Aterrissamos, estacionamos na pista e esperamos. E esperei. Esperamos duas ou três horas até sabermos que o aeroporto de Miami havia reaberto e recebemos autorização para decolar novamente.
Decolar em um Airbus A380 é muito legal. Parece pesado, como uma montanha em movimento. Você está maravilhado com sua tecnologia de ponta. Então fiquei feliz pela experiência extra, duas decolagens em vez de uma. Mas tinha sido um dia longo e eu estava me sentindo muito cansado. Tudo que eu queria agora era estar em Miami.
O tempo ainda estava ruim em Miami, muita chuva. Na verdade nunca vi tanta chuva. Eu estava pegando minha bagagem na esteira de bagagens à meia-noite, cinco horas depois do horário programado de chegada.
Eu tinha reservado um carro alugado, mas como meu hotel ficava a menos de três quilômetros do edifício do terminal, decidi pegar o carro no dia seguinte. Eu tinha a tarde toda, meu amigo só chegaria às 17h
Com minha bagagem em mãos, caminhei até a saída no nível de desembarque pensando que queria pegar um traslado do aeroporto até o hotel. Não é divertido chegar a um aeroporto estranho no meio da noite, posso garantir. Não consegui encontrar nenhum traslado do hotel para o meu hotel, então liguei para o hotel para perguntar se eles poderiam enviar alguém para me buscar. A garota que atendeu minha ligação falava apenas espanhol, então foi difícil para mim entender o que ela estava dizendo, mas pelo pouco de espanhol que sei da escola entendi que não havia mais ônibus depois das 22h e tive que encontrar outro caminho para chegar ao hotel. Sentei-me para pensar. Devo pegar um táxi? Eu vi alguns passando. Não, a esta hora não parecia seguro.
Já era 1h da manhã e eu ainda estava no desembarque sem carona para o hotel. Eu podia ver a chuva caindo onde o telhado parava. Eu estava extremamente cansado. Só restava uma solução: ir buscar aquele carro alugado na Avis. Eu tive que dirigir até o hotel se quisesse “pegar no feno” esta noite.
Voltei para o edifício do terminal com minha bagagem. Foi uma longa caminhada até o aluguel de carros. Esperava estar sozinho, pois era muito cedo, mas quando cheguei a Avis havia uma longa fila. Muitos eram passageiros do voo em que estive. O que eu poderia fazer? Suspirar. Entrei na fila também.
Finalmente cheguei ao balcão e um simpático representante da Avis providenciou um carro para mim, me deu as chaves e me disse para onde ir em seguida.
Encontrei meu carro na garagem, liguei o caminhão e coloquei minha bagagem. Eram duas da manhã. Peguei meu Garmin e o bilhetinho com o endereço do hotel que havia escrito no dia anterior e digitei o endereço com dedos trêmulos. Eu estava começando a me sentir como um zumbi de verdade. Já passava MUITO da minha hora de dormir. E aqui eu ia dirigir.
Saí da garagem, mas não sem antes fazer uma curva errada. Consegui pela segunda vez. O Garmin disse que não era longe, o hotel ficava a menos de três quilômetros de distância, mas aquela curta viagem foi a mais difícil de todas! Tudo estava borrado, a chuva caía como nunca antes, meu para-brisa estava submerso porque meus limpadores de para-brisa não conseguiam limpá-lo rápido o suficiente, a estrada estava inundada de água e eu estava meio adormecido ao volante. Foi realmente assustador dirigir porque eu não tinha ideia de onde ficava a estrada. Eu estava em uma pequena estrada de aeroporto, totalmente sozinho. Território totalmente desconhecido para mim. Eu dirigi muito devagar.
E então, finalmente, vi meu hotel. Eu fiz isso! Eu fiz isso! Entrei no estacionamento apenas para encontrá-lo cheio, próximo à entrada principal. Tive que dar a volta por trás. Parei em um lugar vazio, desliguei o motor e respirei fundo. A chuva caía com mais força do que antes. Eu sabia que teria que passar por ele para chegar à entrada principal. Abri o porta-malas, tirei minha bagagem e me dirigi ao saguão do hotel. Antes de chegar lá, eu estava encharcado, como se estivesse no chuveiro.
Quando entrei na recepção, havia uma garota espanhola que me disse que não havia mais ônibus cerca de três horas antes. Às 2h30 eu disse a ela: “Tenho uma reserva para uma noite em nome Hartgers”. Ela me registrou e me deu a chave do quarto. Ah, foi maravilhoso deitar a cabeça no travesseiro naquela noite! Mas primeiro tive que pendurar minhas roupas molhadas para secar.
Na manhã seguinte, havia um cara sentado na recepção. Fui perguntar se poderia ficar mais tempo no quarto, já que havia chegado meia noite. Ele disse: “Sim, sem problemas”. Agradeci e também perguntei sobre o tempo.
Eu: “Isso é uma tempestade?”
Ele: “Não, é só uma fachada…”
Eu: “Só uma fachada??!”
Meu Deus, como seriam as tempestades em Miami se isso fosse apenas uma fachada?
Nós, pessoas do norte, tendemos a pensar na Flórida como sempre ensolarada e quente. Isso não era nada além de. Meu amigo chegou. O voo dela foi muito mais tranquilo do que o meu. Tivemos mais três dias de chuva intensa em Miami e Florida Keys, depois desistimos e partimos para Nápoles e Sarasota onde o clima estava melhor. “Apenas uma fachada.” Nunca esquecerei suas palavras. O pior tempo que eu já vi foi apenas uma frente…
Minha carteira, passaporte, chaves do apartamento novo, telefone, muito dinheiro, cartões de crédito, carteira de identidade local, etc. foram roubados quando fui assaltado no norte do Brasil.
Eu estava a caminho do banco para abrir minha nova conta depois de me mudar para lá para fazer uma bolsa no Departamento de Estado dos EUA. Fui assaltado em plena luz do dia, em uma rua movimentada, por um cara de bicicleta que alegava ter uma arma que estava enfiando na minha lateral, por baixo da jaqueta. Ele puxou minha bolsa também e minha reação imediata foi puxá-la de volta. Eu poderia ter tentado lutar contra ele, já que ele não era tão grande, mas imediatamente imaginei o telefonema que minha mãe teria que receber se eu tivesse levado um tiro e/ou morrido. Nenhuma mãe deveria receber um telefonema como esse. Eu deixei ele pegar a bolsa.
Todos na rua movimentada assistiram a todo o encontro e não fizeram nada para ajudar. Fiquei chocado. Eu não tinha ideia do que fazer naquele momento, mas meu primeiro instinto foi voltar para o apartamento para onde acabara de me mudar, mas percebi que não tinha as chaves. E eu não podia ligar para ninguém porque não tinha telefone nem o número deles. Eu também não tinha dinheiro nem acesso a ele. Então fiz o que poderia fazer nos EUA (meu país natal): fui à polícia. Pedi a alguns dos transeuntes que chamassem a polícia por mim. Um carro da polícia apareceu depois de alguns minutos. Eles não falavam inglês mas, felizmente para mim, eu falo português e pude explicar-lhes a situação. Olhando para minha pele branca com o que parecia ser um interesse despertado, eles me disseram para entrar no carro da polícia com eles para procurar o cara que fez isso. Achei isso um pouco estranho, mas não tinha opções naquele momento, então aceitei. No carro, enquanto andávamos procurando um cara de bicicleta com minha bolsa, eles me perguntaram de onde eu era e o que fazia lá. Quando eu disse que era dos EUA, pareceu haver um pouco de excitação no carro e um deles mencionou algo sobre Bill Gates. Continuamos dirigindo em círculos que pareciam inúteis - nunca encontraríamos esse cara de bicicleta nas ruas movimentadas da cidade, que merda. Quando eu percebi que isso estava se tornando uma perda de tempo, o policial que dirigia mencionou que eles estavam com pouca gasolina e precisariam de “ajuda” para encher o tanque. Exasperado, eu disse a eles que não tinha dinheiro - reiterei a situação de tudo ter sido roubado de mim, etc. O motorista então fez uma pausa e disse algo como: “Sim, mas você é dos EUA…..” Nesse ponto, eu disse-lhes para parar o carro, eu estava saindo. Fui à polícia depois de ser assaltado e eles tentaram me subornar para conseguir mais dinheiro.
Depois disso, vaguei pelas ruas, tentando lembrar os poucos pontos de referência que acabara de conhecer quando cheguei, dias antes, e felizmente consegui encontrar o caminho de volta à instituição onde estava sediado. Graças a Deus não era longe e era meio-dia, então alguém estava lá nos escritórios. Eles contataram a embaixada na capital Brasília e assim iniciaram o longo e complicado processo de substituição de tudo. Quando contei à embaixada o que tinha acontecido, eles basicamente me repreenderam e me disseram que eu nunca deveria ter ido à polícia no Brasil, pois eles são corruptos. Obrigado por isso. Teria sido bom saber disso quando você me deu esta postagem em primeiro lugar.
Acabaram nunca recebendo nada em troca e nunca encontraram o cara, é claro. O dinheiro acabou, tive que conseguir novas chaves, novo telefone, novos documentos de identidade, novos cartões de crédito, novo cartão CPF e novo passaporte/visto. A maior dor de cabeça foi o passaporte porque, como americano, para trabalhar no Brasil, é necessário um visto de trabalho especial que leva meses para ser obtido antes mesmo de você chegar. Envolve receber cartas de empregadores, cartas do chefe de polícia local nos EUA afirmando que nunca cometi um crime, etc. Antes de partir para o Brasil, quando pedi à polícia local dos EUA uma carta como esta para o meu visto, eles quase riram e não sabiam exatamente o que escrever na carta, já que nunca tiveram que fazer nada disso antes. Porém, sem aquela carta em papel timbrado da polícia local, assinada pelo chefe de polícia local dos EUA, não há visto de trabalho para mim. Acho engraçado que o Brasil tenha me feito ir a extremos ridículos para provar que não era um criminoso antes de ser admitido em seu país, e algumas semanas depois de minha chegada, um de seus funcionários cometeu um crime contra mim e contra sua própria polícia. departamento tentou me subornar . Mas eu discordo…
De volta à história. Então tive que recomeçar o processo de obtenção do passaporte e do visto de trabalho, de longe. Fiquei sem identidade por várias semanas, preso em um país que era muito enervante e irritante - sem passaporte (apenas cópias - o que não contava muito lá), sem meu próprio dinheiro, etc. mim, mas eles acabaram não sendo a maior ajuda. Eles supostamente agilizaram o processo de obtenção do novo passaporte/visto, mas depois de algumas semanas, com a “ajuda” deles, o novo passaporte finalmente chegou ao Brasil com o visto de trabalho. Foi então enviado dos EUA, embaixada em Brasília até mim na Amazônia depois de chegar dos EUA Abri o passaporte apenas para descobrir que a embaixada dos EUA havia digitado erroneamente “Brasil” como minha cidade natal no passaporte em vez dos EUA (! !) então tivemos que recomeçar todo o processo. Acabei ficando preso no Brasil sem passaporte por alguns meses e a vida no Brasil sem prova de identidade é muito difícil, deixe-me dizer. Principalmente quando você passa todos os dias tentando substituir tantos documentos. Eles amam a burocracia naquele país.
A bolsa durou cerca de um ano, mas eu estava determinado a perseverar, mesmo depois de um ataque de dengue um ou dois meses depois, que me levou ao hospital por alguns dias. Perto do final da bolsa, a embaixada dos EUA perguntou-me se eu estaria interessado em renovar a bolsa e recusei educadamente. Eu terminei com o Brasil. Ainda não voltei quase uma década depois. Ainda não estou pronto.
O engraçado é que essa bolsa no Brasil é muitas vezes a única coisa que se destaca para os empregadores no meu currículo como algo impressionante e acredito que me rendeu várias entrevistas de emprego e contratos de trabalho, então acho que fiz certo em persistir. Mas sempre que sou questionado sobre isso durante entrevistas de emprego, minha resposta imediata é sempre: “Ah, a irmandade no Brasil…. Se ao menos você soubesse…"