Representante em apuros, George Santos tem laços com um poderoso oligarca russo, revelam documentos de campanha

Entre os muitos mistérios que cercam o aguerrido deputado George Santos - agora sob investigação depois que mentiras em seu currículo começaram a surgir nas últimas semanas - está o de seu suposto relacionamento com um poderoso oligarca russo.

Santos tem sido o assunto de inúmeras manchetes depois que o New York Times descobriu que muitas das alegações que ele fez na campanha e em seu currículo não tinham fundamento. Depois que o republicano admitiu que havia "embelezado" algumas partes de seu currículo , mais mistérios começaram a surgir, como a fonte de sua renda, que aparentemente cresceu centenas de milhares de dólares nos últimos anos.

Santos disse que os mais de US$ 700.000 em fundos que emprestou para sua campanha vieram de sua empresa, a Devolder Organization, que o The Washington Post relata ter sido organizada apenas um mês antes de o republicano declarar sua candidatura em 2021.

Esta semana, o Post informou sobre outras doações de campanha , essas de Andrew Intrater, primo do bilionário russo Viktor Vekselberg, que tem laços estreitos com o presidente russo Vladimir Putin.

De acordo com o Post , os documentos de financiamento da campanha mostram que Intrater e sua esposa doaram o máximo de US$ 5.800 para a campanha de Santos em 2022.

Outros documentos divulgados pelo veículo mostram que Santos e Intrater podem ter um relacionamento desde pelo menos 2020, quando o republicano de Nova York disse em um telefonema que a empresa de Intrater era um de seus "clientes".

Na ligação, cujas imagens foram analisadas pelo Post , Santos disse sobre a empresa de Intrater: "Eles foram notícia em várias ocasiões. Eles estiveram fortemente envolvidos com a investigação da Rússia. Injustificado", um aceno para a investigação Trump-Rússia supervisionado por Robert Mueller e concluído em 2019.

A agência também aponta para um arquivo da SEC mostrando que uma empresa ligada à Intrater deu um depósito de $ 625.000 ao ex-empregador de Santos, Harbor City, que os reguladores acusaram de ser um esquema Ponzi .

Os ativos de Harbor City foram congelados em 2021, após o que Santos - junto com outro funcionário de Harbor City - formou uma nova empresa: a Devolder Organization.

A Devolder Organization tem sido objeto de muita especulação desde que Santos foi eleito, com formulários de divulgação financeira mostrando que a empresa pagou ao republicano cerca de US$ 3,5 milhões nos últimos dois anos. (Esses pagamentos são especialmente significativos, considerando que Santos declarou em uma divulgação financeira de 2020 que não tinha ativos e nenhuma renda auferida.)

Durante a campanha, Santos ganhou as manchetes por aparentemente se aliar à Rússia na guerra da Ucrânia , chamando a Ucrânia de um "regime totalitário" que é erroneamente reverenciado nos EUA.

"Olha, se os ucranianos realmente odiassem tanto a Rússia, a fronteira oriental da Ucrânia não teria dado as boas-vindas aos russos em suas províncias. Eles se sentem mais russos do que ucranianos", disse Santos na Conferência de Ação Política Conservadora em 2022. "Não é como a Ucrânia é uma grande democracia. É um regime totalitário. Eles não são um grande bastião da liberdade."

Os comentários de Santos ecoaram os do próprio Putin, que defendeu sua invasão da Ucrânia dizendo que ucranianos e russos são "um só povo".

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Santos está atualmente sob investigação federal sobre questões sobre suas finanças , e a Procuradoria do Condado de Nassau em Nova York anunciou recentemente que também está investigando o novo legislador por invenções que DA Anne T. Donnelly chamou de "nada menos que impressionante".

Uma denúncia apresentada recentemente à Comissão Eleitoral Federal pelo apartidário Centro Legal de Campanha afirma que Santos atuou como "doador de palha" para contribuições ilegais à sua campanha, levantando questões sobre quem, exatamente, fez as contribuições.

"O volume e o momento do aumento dramático de Santos em renda e ativos, a falta de uma explicação clara de como ele gerou essa renda, sua propensão bem documentada à desonestidade e o fato de que ele então usou $ 705.000 de seu súbito ganho inesperado para financiar seu A campanha subsequente no Congresso sugere fortemente que a rápida mudança nas finanças de Santos não foi uma mera coincidência, mas um resultado direto de pessoas desconhecidas que lhe deram dinheiro direta e ilegalmente para concorrer a um cargo federal", afirma a denúncia.