Дорога Марка Твена в Мичиган

30 ноября 1835 года Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс родился шестым из семи детей во Флориде, штат Миссури. Он превратился в человека Марка Твена, знаменитого писателя, юмориста, предпринимателя, издателя и лектора, которого Уильям Фолкнер назвал «отцом американской литературы». Среди его работ «Знаменитая прыгающая лягушка округа Калаверас» (1865 г.), «Приключения Тома Сойера» (1876 г.), его продолжение «Приключения Гекльберри Финна» (1885 г.) и дальновидная сказка о путешествиях во времени «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». (1889 г.).

Клеменс поступил в ученики к печатнику в 13 лет, а позже работал на своего старшего брата Ориона, который основал журнал «Ганнибал». В 1857 году газета Keokuk Daily Post поручила ему написать серию комических путевых писем, но, написав пять, он вместо этого решил стать капитаном парохода. Он записался учеником пилота в 1857 году и получил лицензию пилота в 1859 году, когда ему было 23 года.

Клеменс пилотировал Миссисипи в течение двух лет, пока гражданская война не остановила движение пароходов; ненадолго записавшись в добровольческий полк Конфедерации, Твен ушел через две недели. Во время своего пребывания в качестве лоцмана он усвоил термин «Марк Твен», зов лодочника, отмечающий, что глубина реки составляет всего две сажени, минимальную глубину для безопасного плавания. Клеменс усыновил этого персонажа, когда вместе с Орионом отправился в приключения на Запад и попробовал свои силы в горнодобывающей промышленности и других областях, прежде чем вернуться к писательству в 1861 году, наконец остановившись на Тихом океане в Сан-Франциско.

В 1867 году местная газета профинансировала его путешествие по Средиземному морю на борту Quaker City, в том числе тур по Европе и Ближнему Востоку. Он написал сборник путевых писем, который позже был составлен как «Невинные за границей» (1869 г.). Именно в этом путешествии он встретил попутчика Чарльза Лэнгдона, который показал ему фотографию своей сестры Оливии. Позже Твен утверждал, что влюбился с первого взгляда. Именно в этом путешествии Твен почерпнул, возможно, свою самую полезную цитату: «Путешествия губительны для предрассудков, фанатизма и ограниченности, и многие из наших людей остро нуждаются в них по этим причинам. Широкие, здравые, снисходительные взгляды на людей и вещи нельзя приобрести, прозябая в одном маленьком уголке земли всю жизнь».

В 1870 году Клеменс женился на Оливии, дочери богатого нью-йоркского торговца углем, и поселился в Хартфорде, штат Коннектикут, где продолжал писать путевые заметки и читать лекции. В их семье родились три дочери и один сын Лэнгдон, погибший от дифтерии. Твены часто переезжали, живя в разных местах как в США, так и в Европе, и он оставался верным браком с Оливией в течение 34 лет до ее смерти в 1904 году.

В 1895 году Твен обнаружил, что физически истощен и по уши в долгах, но его убедили совершить последнее глобальное турне с лекциями под названием «Вокруг света дома». Это выездное шоу привело его в такие места, как Австралия, Новая Зеландия, Индия, Южная Африка и Северная Америка, где он выступал в мичиганских городах Петоски, Макинак и Солт-Сент. Мари. Отмечая, что Твен недавно перенес «карбункул, который когда-то угрожал его жизни», газета Petoskey Daily Resorter сообщила: «Каждое место было продано, и было привезено более сотни стульев, чтобы попытаться разместить тех, кто хотел увидеть великого юмориста Америки». , и даже тогда многие были отвергнуты. Это была самая большая, самая культурная и лучшая публика, которую когда-либо видели в Петоски, а выручка составила 524 доллара».

Твен родился через две недели после максимального сближения кометы Галлея в 1835 году; он сказал в 1909 году: «Я пришел с кометой Галлея в 1835 году. Она снова придет в следующем году, и я рассчитываю уйти с ней». Твен действительно ушел в возрасте 74 лет, став свидетелем и задокументировав некоторые из наиболее значительных событий в американской истории, и среди его дорогих друзей и коллег были Фредерик Дуглас, Николай Тесла, Улисс Грант и Хелен Келлер.

В нашу нынешнюю цифровую эпоху мы должны терпеть всякую чепуху, распространяемую воинами-клавиатурниками и учеными Университета Google всех мастей; кабинетных иммунологов, климатологов и конституционных экспертов, которые на самом деле никогда не читали этот документ. В этом контексте одна из лучших шуток Твена звучит ясно и верно: «никакие доказательства никогда не переубедят идиота».