Моя история с обложки

Написание моей первой книги «Пробуждение» стало для меня обогащающим опытом. На личном уровне это катарсис и терапия. Я так выгорела из-за медицины, и писательство помогло мне заново открыть для себя свое предназначение и оставаться на земле. Попутно я также многое узнал о деловой стороне самостоятельной публикации и маркетинге. Но одним из самых ценных уроков стал мой опыт работы с Kindle Direct Publishing (KDP), который является самостоятельным издательством Amazon.

Признаюсь, когда написание было впервые закончено, меня увлек любительский энтузиазм поскорее опубликовать. Рукопись была все еще довольно сырой, и ее форматирование не соответствовало рекомендациям отрасли. Изображения внутри книги не были созданы специально для рассказов. Тем не менее, я поспешил погуглить «платформа для самостоятельной публикации», и KDP занял видное место в верхней части результатов поиска. Я завершил регистрацию и прочитал условия обслуживания — никаких явных красных флажков.

Я загрузил свою рукопись в KDP 17 августа 2022 года. KDP предложила базу данных «бесплатных изображений» для обложки книги. Я выбрал изображение волшебной палочки, так как оно наиболее точно отражает содержание книги. Был «72-часовой процесс проверки», который на самом деле занял менее 48 часов. Все прошло проверку KDP без сбоев — никаких опасений или предупреждений о том, что контент является плагиатом или нарушает авторские права. Версия книги для Kindle появилась первой, а на следующий день книга в мягкой обложке появилась на Amazon.

Неделю спустя я получил электронное письмо от KDP, в котором говорилось, что я использовал «материалы, свободно доступные в Интернете», и они заблокировали мою учетную запись и все названия в моем каталоге. Я запросил более подробную информацию, но ничего не было дано. Поскольку содержание книги было изначально составлено мной и нигде больше не предлагалось бесплатно, я предположил, что проблема заключалась в обложке книги.

Была большая проблема. У меня не было доступа к заблокированной учетной записи, и я не смог бы исправить какие-либо правонарушения, в которых меня обвиняла KDP. Я отправил KDP электронное письмо, в котором указал на то, в какую ловушку они меня поставили. Они прислали мне прохладный ответ без каких-либо полезных решений. В конце концов, KDP сообщила мне, что единственный способ восстановить мою учетную запись — это отправить обратно заявление под присягой, в котором говорится, что я признал свою неправоту и больше не повторю эту ошибку.

Прежде чем мы перейдем к тому, что произошло дальше, нужно понять несколько вещей о внутренней работе ДПК.

Во-первых, KDP активно использует ботов и алгоритмы для проверки опубликованных работ в своей базе данных. Многие авторы ошеломлены этим, так как почти все просматривают предпубликационный обзор KDP только для того, чтобы в конце концов за ними охотились боты. Боты печально известны чрезмерными обвинениями, поэтому довольно часто ошибаются. Но это не проблема ДПК. Бремя доказывания ложится на авторов, которые затем должны иметь дело с представителями ДПК.

Это подводит меня ко второй причуде ДПК «хотел бы я знать». Ответ на обвинения ДПК не был бы таким мучительно разочаровывающим, если бы представители были последовательными, внимательными к деталям и позволяли себе критически мыслить. К сожалению, все представители ДПК находятся по всему миру. Каждое электронное письмо KDP, которое я получил, пришло от другого агента, хотя это одна и та же ветка электронной почты на одну и ту же тему. Мне объяснили, что это задумано Amazon, чтобы свести к минимуму человеческую субъективность. Чтобы еще больше обезличить своих представителей, KDP назначает им очень ограниченные шаблоны словоблудия. Представители не могут отклоняться от сценариев и не могут вдаваться в детали. Почти все сообщения расплывчаты и часто просто вводят в заблуждение. Многие авторы, которых я знаю, пытались исправить свои ошибки, основываясь на неоднозначных отзывах ДПК,

Теперь, когда мы знаем, как работает машина KDP, давайте продолжим с того места, на котором остановились.

В течение нескольких дней я сопротивлялся возвращению заявления под присягой. Обвинение ДПК было совершенно необоснованным и односторонним. И было несправедливо, что мне не предложили никаких объяснений и шансов на исправление. Но через некоторое время я смягчился и отправил заявление под присягой обратно в ДПК. Аккаунт был восстановлен, но книга по-прежнему недоступна на Amazon. У меня сложилось впечатление, что проблема заключалась в обложке, поэтому я изменил обложку на изображение человека, выражающего свою свободу на вершине горы. (Представьте, что он делает «Y» в «YMCA» Village People.) Изображение было куплено у Shutterstock, и оно поставлялось с лицензией на свободное использование в Интернете и тиражом до 250 000 копий. Я отправил KDP подтверждение покупки изображения и лицензию на использование. Казалось, это их успокоило, и Уэйк снова появился на сайте Amazon.

В сентябре редактор предположил, что человек из YMCA на обложке на самом деле не разговаривал с потенциальными покупателями, которые могли искать детскую книгу. Я купил новое изображение на Shutterstock и изменил обложку книги. Это картинка на открытой книге, со страниц которой появляются слова и магия.

Это было огромной ошибкой.

Новая обложка спровоцировала ботов. И в течение 2 дней боты нанесли удар, и KDP одновременно поразил меня электронными письмами из двух разных отделов. Группа проверки контента обвинила меня в использовании материалов, находящихся в свободном доступе в Интернете. Команда аккаунта, с другой стороны, утверждала, что я использовал материалы, на которые у меня не было прав. Представьте мое замешательство. В чем здесь была настоящая обида? Были ли у меня проблемы из-за бесплатных материалов в Интернете или чужой интеллектуальной собственности?

Основываясь на предыдущих взаимодействиях, я ответил обеим командам KDP, предоставив подтверждение покупки изображения и лицензии. Кроме того, я также отправил им свои авторские права на содержание и оформление Wake. Взаимодействия, на этот раз, содержали гораздо более угрожающие выражения (хотя все еще были написаны по сценарию). Я решил, что это из-за того, что мой аккаунт был заблокирован, а меня считали рецидивистом, не заслуживающим снисхождения. Эта часть была понятна, но плохое обращение также включало небрежность в процессе проверки. Группа проверки контента ложно заявила, что имена в документах не совпадают, и закрыла учетную запись.

Я обменялся еще несколькими электронными письмами с KDP и попытался объяснить им, что имена в лицензии на авторское право и изображение действительно совпадают со всем, что есть в их файле. К сожалению, хорошие представители ДПК не прислушивались к доводам и здравому смыслу. Они прислали мне «заключительное сообщение», в котором говорилось, что они не будут предлагать дополнительную информацию или какие-либо действия по этому вопросу.

Итак, я был там. После 40 дней на KDP моя учетная запись была удалена 26 сентября. Позже я узнал, что, поскольку KDP по-прежнему владеет правами на распространение книги, даже если они не будут продавать ее на Amazon, я не смогу передать свою рукопись другому дистрибьютору. . Моя книга навсегда осталась заложницей Amazon KDP. И поскольку моя учетная запись была закрыта KDP из-за плохой репутации, ни один другой дистрибьютор не принял бы мою будущую работу. Я был официально занесен в черный список авторов!

О боже, в какую беду я попал менее чем за 2 месяца работы писателем-любителем.

Хотя то, что моя книга была украдена алгоритмами ДПК и дегуманизированными представителями, очень расстроило, худшая часть этого кошмара заключалась в том, что ДПК эффективно запятнала мое имя. Меня заклеймили плохим актером из-за их удивительно ошибочной системы.

Wake был создан с любовью и тщательностью. Она никогда не получит книжную награду и никогда не сделает меня богатым. Но это мой ребенок, и за него стоит бороться. Я несколько раз обращался с обращениями через портал ДПК. Я попросил «поговорить с менеджером». Но ДПК продолжала преследовать меня.

В отчаянии я почти каждый день писал Джеффу Безосу ( [email protected] ) по электронной почте, чтобы защитить себя. Он так и не вернул мою электронную почту. Я нашел двух руководителей KDP на Linkedin. Оба были авторами. Я посылал им страстные письма, объясняющие мою ситуацию, от одного автора к другому. Оба письма были возвращены мне нераспечатанными.

Я прибегнул к поиску в Google и нашел блоги других писателей и видеоролики на YouTube, описывающие то же испытание, которое они пережили с ДПК. История была пугающе знакомой — ошибки бота привели к круговым спорам с необоснованно жесткими представителями ДПК, после чего аккаунты были заблокированы. Один из авторов вернул свою учетную запись, когда она разоблачила несправедливость, которую она получила от ДПК в социальных сетях. Статья стала вирусной и получила более 5000 комментариев и репостов. Вскоре после этого ее учетная запись была восстановлена. Я нашел на YouTube видео, сделанное Шоном Доллуэтом, который предложил вступить в Альянс независимых авторов (ALLi), поскольку они предлагают юридическую помощь независимым писателям. Я подписался на членство в ALLi и попросил их о помощи. Я получил быстрый и очень добрый ответ от Сары, одного из участников. Я подробно объяснил свое дело и отправил ALLi все подтверждающие доказательства. Сначала ALLi попросила меня проявить терпение и дать KDP время для ответа. Но через 3 недели я доложил Саре, что ДПК эффективно обманула меня. ALLi сказал, что перешлет информацию в KDP. Я был благодарен за их помощь.

Примерно в это же время я обратился за юридической помощью. Я консультировался с адвокатом по авторским правам в Лос-Анджелесе. Мы обсудили дело, и адвокат был сбит с толку отношением ко мне со стороны ДПК. Он заверил меня, что я прав как владелец авторских прав на свое творение и что использование купленных на Shutterstock изображений уместно. Но поскольку KDP является частью Amazon, а базовый корабль находится в Сиэтле, адвокат направил меня к своему коллеге в штате Вашингтон.

У меня была еще одна юридическая консультация с адвокатом в Спокане, который в значительной степени согласился с первым адвокатом по авторским правам. Он составил полуугрожающие письма с требованиями к ДПК. Проблема была в том, что мы не знали физического адреса KDP. Стажер моего адвоката провел небольшое исследование и нашел 3 потенциальных адреса. 24 октября мы отправили письмо в юридические отделы всех адресов. И мы ждали.

Прошло две недели, и мы получили очень короткий ответ от юридической фирмы, которая представляла интересы Amazon. Они запросили мою электронную почту, связанную с заблокированной учетной записью KDP, которую мы предоставили в письме-требовании. И мы снова стали ждать.

22 ноября я получил электронное письмо от группы проверки учетной записи KDP, в котором говорилось, что моя учетная запись была восстановлена. Как и ожидалось, никаких объяснений или извинений не было. Было ли письмо с требованием или помощь, которую я получил от ALLi, помогли восстановить учетную запись? Я не могу с уверенностью сказать. Но, судя по времени событий, мое предположение было первым.

(И для тех, кто обеспокоен моими судебными издержками, чтобы решить все это, я рад сообщить, что я заплатил своему адвокату колоссальную сумму в размере 5,75 долларов США за почтовые расходы на 3 письма. Мы принадлежим Legalshield, который предлагает единоразовые консультации со специализированными юристами. Теперь я рад, что у нас есть членство.)

Моим первым делом было отменить публикацию моей книги в мягкой обложке и электронной книги из каталога KDP. Я отменил регистрацию своей электронной книги в Kindle Unlimited. (KU будет автоматически повторно регистрировать вашу книгу каждые 90 дней, даже если она не опубликована. Вы должны делать это вручную в дополнение к отмене публикации.) Кроме того, я удалил черновик книги в твердом переплете. Теперь, когда вы зайдете на Amazon, Wake будет указан как «распроданный», поскольку KDP больше не имеет права голоса в том, как я распространяю свою работу.

Оказывается, восстановление моей учетной записи было просто побочным продуктом. Настоящим триумфом стало то, что Уэйк заново вышел из этой ужасной ситуации. Почти два месяца, пока я был забанен, я работал с очень талантливым иллюстратором на Филиппинах по имени Рональд Круз. Рональд создал новые иллюстрации для каждой истории, одну черно-белую для названия главы и одну цветную для истории. Работа была фантастической. Я заказал печатные копии через Diggypod, и готовая продукция была превосходной. Иллюстрации добавили книге больше популярности и оживили рассказы. Я также исправил и переформатировал рукопись. Новое творение стало вторым изданием Wake.

Вы спросите, где сейчас можно найти второе издание Wake?

Я использую IngramSpark для публикации и распространения печатных копий второго издания. Как многие из вас знают, IngramSpark — один из крупнейших дистрибьюторов книг в мире. Они распространяют копии в Barnes and Noble, Walmart, книжных магазинах, школах, библиотеках и — подождите — Amazon!

Wake снова появится на сайте Amazon. Разница в том, что на этот раз никакие боты или алгоритмы Amazon не могут его коснуться.

Я всегда благодарен за поддержку, которую я получил с момента появления Wake. Это было настоящее путешествие. Мои злоключения с ДПК напоминают мне истории, которые я написал в Wake. Дела идут не так и разваливаются. Они просто делают. У нас есть выбор: либо погрязнуть в страдании, либо обрести мудрость, преодолеть трудности и справиться с ними.

Я надеюсь, что мой опыт работы с KDP будет полезен другим в подобной ситуации. Если вы хотите узнать больше о Wake, ссылка на страницу продукта находится ниже.

Метта и много заботы о вас всех.