มัสซอรัส

MUSSAURUS (มูส-เจ็บ-เรา)

ระยะเวลา:ปลาย Triassic

ลำดับ, หน่วยย่อย, วงศ์: Saurischia, Sauropodomorpha, Plateosauridae

ที่ตั้ง:อเมริกาใต้ (อาร์เจนตินา)

ความยาว:ประมาณ 10 ฟุต (3 เมตร)

ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 Jose Bonaparte ได้นำคณะสำรวจไปยังกลุ่ม Triassic El Tranquilo ทางตอนใต้ของอาร์เจนตินา พวกเขาได้ค้นพบไดโนเสาร์ Triassic ที่สำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งจนถึงเวลานั้น นั่นคือรังของไดโนเสาร์ตัวจิ๋วของโพรซอโรพอดตัวใหม่ Bonaparte และ Martin Vince ตั้งชื่อมันว่า Mussaurus ("สัตว์เลื้อยคลานเมาส์") ในปี 1979 มีโครงกระดูกเกือบสมบูรณ์ซึ่งยาวประมาณหกนิ้วโดยไม่มีหาง แม้ว่าตัวอย่างเหล่านี้จะเป็นเด็กทั้งหมด แต่ปัจจุบัน Mussaurus เป็นที่รู้จักกันดีเนื่องจากโครงกระดูกนั้นสมบูรณ์ ไม่นานมานี้พบโครงกระดูกผู้ใหญ่ในรูปแบบเดียวกันในอาร์เจนตินา

Mussaurus เป็นที่รู้จักในทันทีว่าเป็น prosauropod ในบริเวณแขนขาและอุ้งเชิงกราน แม้ว่าลูกนกจะมีคอสั้นและสูง กะโหลกสั้นที่มีวงโคจรขนาดใหญ่ (เบ้าตา) สัตว์ที่อายุน้อยกว่ามีสัดส่วนร่างกายแตกต่างจากสัตว์ที่มีอายุมากกว่า

Bonaparte และ Vince แนะนำว่า Mussaurus อาจอยู่กึ่งกลางระหว่าง prosauropods และ sauropods และอาจมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับบรรพบุรุษของ sauropods นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าลักษณะเฉพาะของซอโรพอดในเด็กและเยาวชนอาจมีเพียงความแตกต่างตามสัดส่วนในโครงกระดูกระหว่างเด็กและผู้ใหญ่เท่านั้น คำถามนี้ต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม และทั้งโครงกระดูกของตัวเต็มวัยและตัวอ่อนจะได้รับการศึกษาอย่างละเอียดมากขึ้น Mussaurus อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นสัตว์ที่สำคัญในการค้นหาความสัมพันธ์ระหว่าง prosauropods และ sauropods

Mussaurus ให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับพฤติกรรมทางสังคมของไดโนเสาร์ ลูกนกและไข่ในรังแสดงว่าไดโนเสาร์เหล่านี้วางไข่ ไข่หลายฟองในรังแสดงให้เห็นว่าโปรซอโรพอดวางไข่ครั้งละมากกว่าหนึ่งฟอง นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาการเปลี่ยนแปลงสัดส่วนในสัตว์ที่มีอายุต่างกันได้ ข้อมูลนี้จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับอัตราการเจริญเติบโตและพัฒนาการของไดโนเสาร์โพรซอโรพอด