Was ist eines der gruseligsten Dinge, die Sie jemals getan haben?
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Damals wusste ich nicht, dass es eine besonders beängstigende Sache war – ich habe es erst hinterher erfahren. Ich war ein frischgebackener junger Ingenieuroffizier auf einem Dampfturbinentanker, der im Nahen und Fernen Osten verkehrte, und während alle Offiziere Briten waren, war die gesamte Besatzung Pakistani (die berühmten „Lascars“). Einer der Hydraulikzylinder, die die Oberlichter im Maschinenraum betätigten, war undicht, und ich wurde damit beauftragt, das Problem zu beheben.
Richtig so. Kein Problem, obwohl die Oberlichter etwa fünfzehn Meter über den Turbinengehäusen lagen. Ich ließ von der Mannschaft des Maschinenraums ein paar Bretter montieren und sie an Seilen durch die Oberlichter herablassen, dann legte ich einen Sicherheitsgurt an und gab das Seil dem Oberunteroffizier des Maschinenraums Lascar (dem Maschinenraum-Serang) und sagte ihm, er solle es machen schnell. Sicher im Wissen, dass ich nicht stürzen könnte, wenn ich von den Planken abrutschte, obwohl sie beängstigend schwankten, ging ich dreist an ihnen entlang zu dem störenden Zylinder und reparierte ihn.
Die Arbeit war erledigt, und ich kletterte durch die Oberlichter hinaus und fand Serang im Maschinenraum vor, der dort saß und mit seiner Mannschaft plauderte, während er das Ende meines Sicherungsseils locker in der Hand hielt! Im Nachhinein bin ich jedoch bereit zuzugeben, dass es mein begrenztes Hindustani war, das für Verwirrung gesorgt hat, da meine Anweisung „Mach es schnell“ fehlinterpretiert werden könnte, als würde ich schnell fallen, wenn ich von den Planken fiele. Fünfzehn Meter bis zu den Hauptturbinen wären sicher schnell gewesen!
Im Jahr 2015 arbeitete ich als Subunternehmer für eine Tierschutzbehörde auf Hawaii. Einer der Anrufe, die ich erhielt, war in einer verlassenen Zuckerverarbeitungsanlage. Aus dem Inneren der Einrichtung war offenbar mehrfaches Miauen zu hören, was die Anwohner dazu veranlasste, die Agentur anzurufen. Ich ging durch den scheinbaren Haupteingang. Sofort hörte ich ein leises Miauen. Ich ging hinüber zum Ton, um nachzuforschen, fand aber ein Tonbandgerät, das auf Wiederholung eingestellt war. Ich ging weiter in die Anlage hinein, um zu sehen, was ich sonst noch finden konnte. Ich fing an, Stimmen zu hören. Dies ist das Gespräch, das ich gehört habe:
Stimme 1: Ist es fertig?
Stimme 2: Ja, Sir.
Stimme 1: Perfekt, lass uns den Deal jetzt abschließen.
Stimme 2: Okay, Sir.
Stimme 1: Also, wie wäre es mit ...
Da rutschte ich aus Versehen aus und prallte gegen eine Metallwand, was einen lauten BOOM verursachte!
Stimme 1: Was war das?
Stimme 2: Ich weiß nicht, Sir…
Stimme 1: Schnappen Sie sich Ihre Waffe, wir haben einen Eindringling!
Zu diesem Zeitpunkt dachte ich nicht einmal darüber nach, was ich tun sollte, sondern rannte einfach schnell weg, stieg in mein Auto und raste so schnell ich konnte davon. Bis heute weiß ich nicht, was für seltsame Dinge an diesem verlassenen Ort vor sich gingen.