Was war die gruseligste medizinische Situation, in der Sie als Kind waren?
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Es hat Jahre und Jahre gedauert, bis ich endlich herausgefunden habe, warum das passiert ist. Als ich noch sehr jung war, vielleicht fünf oder sechs Jahre alt, und in der ersten Klasse, hatte meine Mutter eine Reihe von Terminen für mich bei einem örtlichen Zahnarzt vereinbart, dessen Praxis etwa auf halber Strecke zwischen meinem öffentlichen Schulhaus und meinem Zuhause lag. Wir wohnten so nah an der Schule (PS 56, Buffalo, NY), dass wir zu Fuß gehen konnten und nicht den Bus nehmen mussten. Ich hatte (natürlich) immer noch meine Milchzähne, aber seltsamerweise ließ mich meine Mutter statt der einmal jährlichen Kontroll- und Zahnreinigungsuntersuchung WÖCHENTLICH zu diesem Kerl gehen! Und er würde Hohlräume finden, Röntgenaufnahmen machen, reinigen usw., was alles völlig unnötig war. Also marschierte ich jeden Montag nach Schulschluss pflichtbewusst zur Praxis dieses Quacksalbers, stieg die Treppe hinauf, setzte mich in den alten lederbezogenen Zahnarztstuhl und wartete auf die nächste Stunde voller Schmerzen, die er mir zufügen würde. Das ging fast ein ganzes Jahr so. In meiner Erinnerung ist bis heute das kleine Schild eingeprägt, das in der Praxis an der Wand hing und darauf stand: „Zahlungsbedingungen für künstlichen Zahnersatz – eine Hälfte Anzahlung, Restbetrag nach Fertigstellung“. Ich wusste damals nicht genau, was das bedeutete. Wie ich schon sagte, irgendwann habe ich herausgefunden, worum es dabei ging. Meine Mutter war eine dieser heimlichen Drogenabhängigen. Tatsächlich war sie so geschickt darin, diese Tatsache zu verbergen, dass jeder von uns es erst kurz vor ihrem Tod im Alter von 77 Jahren herausfand. Aber wir hatten Hinweise. Mama brachte uns drei Kinder nacheinander zur Welt, innerhalb weniger Jahre schätze ich, dass sie und Papa ziemlich stark verliebt waren, oder zumindest in Lust. Papa hat viele Stunden gearbeitet, manchmal viele Überstunden, Papa hatte erst vor Kurzem bei der Gewerkschaft angefangen, also war anfangs nicht so viel Geld da, um Hilfskräfte, Babysitter usw. einzustellen, also blieb Mama den ganzen Tag bei uns drei schreienden Gören während Papa glücklich bei der Arbeit war. Also ist Mama ein bisschen verrückt geworden. Mir wurde nie genau gesagt, warum, aber Mama ging in die Psychiatrie, nicht sehr lange, vielleicht einen Monat, höchstens zwei Monate. Und da war sie süchtig. Auf der lustigen Farm hatte man ihr Librium und Valium verschrieben, und ich schätze, nachdem die Rezepte aufgebraucht waren, bekam sie noch mehr Rezepte, dann noch mehr, bis der Arzt ihr keine weiteren Rezepte mehr verordnete, und dann ging sie offenbar zum Arzt … Einkaufen. Diese Praxis war damals bei verschreibungspflichtigen Beruhigungsmitteln wahrscheinlich genauso routinemäßig und verbreitet wie heute bei Opioid-Schmerzmitteln. Wenn ich also eins und eins zusammenfüge, wurde mir nach vielen Jahren klar, dass meine Mutter einen Deal mit meinem sadistischen Zahnarzt gemacht haben musste, um Versicherungszahlungen für meine unnötige Zahnbehandlung gegen verschreibungspflichtige Medikamente einzutauschen, die der Typ ihr problemlos geben konnte. Und ich weiß, dass diese Praxis über viele Jahre hinweg von verschiedenen Ärzten durchgeführt wurde. Zum Beispiel die Art und Weise, wie Mama uns Kindern gelegentlich Dosen verabreichte, wenn wir im Haus eingesperrt waren und „wild“ wurden. Als meine Geschwister und ich noch Teenager waren, brachte Mama uns allen hin und wieder ein Glas Orangensaft, ganz ohne Grund. Als wir unsere Gläser leerten,Am Boden befanden sich Reste zerkleinerter Beruhigungsmittel. Danke Mutti. Und bis zum Schluss blieb Mama süchtig und hielt es gut geheim. Sie war bei einem leichten Unfall verkrüppelt worden, als eine Frau, die am Straßenrand entlangging, ausscherte, den Fuß ihrer Mutter überfuhr und sie zu Boden warf. Der Fahrer raste davon, wurde aber von dem Auto hinter ihr verfolgt, das es beobachtete, und sie kam mit ihrem Mann zurück. Aufgrund der Verletzungen meiner Mutter mussten Stifte und Schrauben in ihre Ferse eingesetzt werden, um die kleinen Knochen zusammenzuhalten. Und Mama hat nie all diese Drähte, Schrauben und Stifte entfernen lassen, obwohl sie eigentlich nach der Genesung herauskommen sollten und die Versicherung dafür bezahlt hätte. Also – eine klassische Ausrede, um Rezepte zu bekommen. Mama versuchte sogar, mich davon zu überzeugen, dass ich Beruhigungsmittel brauchte, und drängte mich, mir ein Rezept zu besorgen, was ich auch versuchte, stellte jedoch fest, dass die Beruhigungsmittel mich die ganze Zeit nur benommen und müde machten, sodass ich die verschreibungspflichtigen Flaschen, größtenteils voll, bei ihr ließ Haus, und als ich das nächste Mal zu Besuch kam, wiederholte sie ihre Bitte, dass ich es mit Tränken versuchen sollte, und am Ende bekam ich EIN ANDERES Rezept, das ich auch nicht nehmen würde, was sie am Ende erhalten würde. Mama war ziemlich schlau. Das ist also die traurige Geschichte meines Zahnfehlers in meiner Kindheit und wie es dazu kam. Der Zahnarzt muss schon lange tot sein, Mama ist vor fast zehn Jahren verstorben. Wenn sie noch einen Monat gelebt hätte, wäre sie 78 geworden. Ich hatte eine Freundin, die zur Schule gehen wollte, um Zahntechnikerin zu werden. Sie hatte dieses Sprichwort: „Wenn du deinen Zähnen nicht treu bist, werden sie dir gegenüber falsch sein.“ Wir haben Schluss gemacht, weil ich sie betrogen habe. Hah.Wenn sie noch einen Monat gelebt hätte, wäre sie 78 geworden. Ich hatte eine Freundin, die zur Schule gehen wollte, um Zahntechnikerin zu werden. Sie hatte dieses Sprichwort: „Wenn du deinen Zähnen nicht treu bist, werden sie dir gegenüber falsch sein.“ Wir haben Schluss gemacht, weil ich sie betrogen habe. Hah.Wenn sie noch einen Monat gelebt hätte, wäre sie 78 geworden. Ich hatte eine Freundin, die zur Schule gehen wollte, um Zahntechnikerin zu werden. Sie hatte dieses Sprichwort: „Wenn du deinen Zähnen nicht treu bist, werden sie dir gegenüber falsch sein.“ Wir haben Schluss gemacht, weil ich sie betrogen habe. Hah.
Als Kind hatte ich sehr große Mandeln. Damals war es ziemlich routinemäßig, sie entfernen zu lassen. Also ließ ich mich in einem katholischen Krankenhaus in Chicago operieren. Ich erinnere mich, dass ich dort lange Zeit war. Ich erinnere mich, wie sehr mein Hals danach schmerzte. Eis und Wackelpudding essen. Ich erinnere mich, dass ich eines Tages einen chirurgischen Schwamm ausgehustet habe. Ich erinnere mich an eine Nonne, die mich in ihrem komplett schwarzen Gewand besuchte und sie fragte, ob sie Zorro sei (ich bin Baptistin). Woran ich mich nicht erinnern kann, ist das, was meine Eltern mir später erzählt haben. Mein Arzt sagte ihnen, sie hätten mich fast verloren.