10 cosas que debe hacer antes de limpiar su computadora

Podrías venderlo en eBay o Craigslist. Pero, ¿cómo se asegura de que los datos confidenciales de su PC (registros financieros, contraseñas de sitios web de tarjetas de crédito, correos electrónicos importantes, fotos borrachas de las vacaciones de primavera) no caigan en las manos equivocadas?

Los ladrones de datos pueden usar varios programas para recuperar sus archivos confidenciales, incluso si cree que los ha eliminado. Pregúntele a un hombre británico que tuvo que pagar 100 libras a un ladrón en Letonia para recuperar su viejo disco duro, después de que el ladrón le envió por correo una foto que mostraba cómo había recuperado sus extractos bancarios y una solicitud de hipoteca. Una empresa de informática le había dicho al hombre que su disco duro defectuoso se limpiaría cuando se reemplazara [fuente: Arthur ].

Y este no es un caso aislado. En 2009, los investigadores de seguridad británicos compraron 300 computadoras usadas de varios países y luego examinaron los discos duros. Descubrieron que un tercio de ellos todavía contenía datos de los antiguos propietarios, incluidos registros médicos de hospitales, documentos comerciales patentados e incluso información de lanzamiento de prueba para misiles tierra-aire [fuente: Lamb ].

Pero no se asuste. Aquí te damos algunos consejos para limpiar tu computadora para que puedas venderla o donarla sin preocupaciones.

1. ¿Revender o reciclar?
2. Copia de seguridad de datos en una unidad portátil
3. Desactivar/desautorizar su software
4. ¿Destruir su unidad o reutilizarla?
5. Determine la mejor manera de destruir su unidad
6. Tener una copia del sistema operativo para reinstalar
7. Borre sus datos del disco duro
8. Reformatear el disco duro
9. Reinstalar el Sistema Operativo
10. Haz que la computadora brille

La primera pregunta es ¿qué hacer con tu vieja computadora? Si tiene más de cinco años y no puede ejecutar el software más reciente, la respuesta probablemente sea reciclarlo.

Hagas lo que hagas, no tires tu computadora. Contiene una gran cantidad de materiales que son peligrosos en un vertedero normal, incluidos metales pesados ​​como mercurio, cadmio y plomo [fuente: Tsydenova y Begtsson ]. Además, muchos de los materiales en las piezas de la computadora se pueden extraer y reutilizar para fabricar nuevos productos, lo que reduce la necesidad de extraer nuevos materiales [fuente: e-cycle St. Louis ]. Todo lo que necesita hacer es quitar su disco duro y llevar las otras piezas a un centro local de reciclaje de productos electrónicos.

Si tiene una computadora más nueva, sería mejor venderla o donarla. Decide si quieres limpiar el disco tú mismo o contratar a un profesional para que haga el trabajo. Puede llevar su PC a uno de los restauradores certificados de Microsoft , quienes la limpiarán utilizando métodos de seguridad de última generación [fuente: Microsoft ].

Para una Mac, simplemente envíela a Apple y obtendrá crédito en la tienda de Apple si la compañía determina que la computadora tiene algún valor monetario [fuente: Apple ]. Sin embargo, si eres una persona razonablemente experta en tecnología, sigue leyendo para aprender a limpiarlo tú mismo.

Si tiene una PC, antes de hacer cualquier otra cosa, copie todas las cosas que desea conservar en una unidad portátil y luego vuelva a copiarlas en el disco duro de su nueva computadora. De esa manera, tiene una copia adicional de sus datos en caso de que algo salga mal. También puede usar una utilidad de Microsoft llamada Windows Easy Transfer que le permite elegir lo que desea mover a su nueva máquina, incluidos documentos, música, imágenes, correo electrónico, incluso configuraciones de programas y cuentas de usuario. Use esta utilidad junto con un cable especial para conectar sus PC antiguas y nuevas y transferir los datos directamente entre ellas [fuentes: Microsoft , Intel ].

Otra opción es transferir archivos desde su vieja PC a una unidad portátil conectando la unidad a un puerto USB. Abra tanto su disco duro como la unidad portátil en ventanas separadas del Explorador de Windows y luego haga clic y arrastre sus archivos y directorios a la unidad portátil [fuente: Intel ]. Una ventaja es que también te permite hacer un poco de limpieza y deshacerte de cosas que ya no necesitas.

Si tiene una Mac, no necesita la unidad portátil, ya que puede transferir archivos directamente de una máquina a otra mediante una conexión de cable FireWire o ThunderBolt. Use un programa llamado Asistente de migración que se encuentra en Aplicaciones/Utilidades [fuente: Apple ]. Finalmente, los datos en PC y Mac se pueden transferir de forma inalámbrica si ambos están en la misma red.

En el pasado, estamos hablando de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, podía copiar fácilmente sus programas de software antiguos (o los de otra persona, si no tenía fuertes sentimientos sobre la piratería de software) y reinstalarlos en su nueva PC. En estos días, sin embargo, los fabricantes de software son bastante estrictos a la hora de asegurarse de que haya pagado por cada programa que utilice. Eso significa que debe desactivar sus programas y luego transferir las licencias a su nueva computadora.

Revise el software de su computadora anterior y haga una lista de los programas que conservará, y averigüe el proceso para desactivar y transferir los programas. Eso puede variar de un fabricante a otro [fuente: Owen ].

Para Adobe Photoshop, por ejemplo, vaya a Creative Cloud, la plataforma en línea de la compañía, y cierre la sesión del programa en su PC anterior. Luego, instale el software en su nueva máquina e inicie sesión [fuente: Adobe ]. Con iTunes, en realidad tiene que desautorizar la copia del software en su máquina anterior, luego iniciar sesión y autorizar el programa en su nueva máquina antes de poder transferir su configuración y compras de iTunes desde la nube de Apple [fuente: Apple ].

Como mencionamos, es posible desmantelar una PC, sacar el disco duro y reciclar el resto de las partes. Pero si se siente culpable por desperdiciar la placa base, los chips de memoria y el procesador que aún funcionan en su máquina anterior, puede sacar el disco duro viejo con sus datos y reemplazarlo con un disco duro reacondicionado en blanco por tan solo $ 16 [fuente: Newegg ].

Instalar un nuevo disco duro realmente no es mucho más difícil que enchufar y desenchufar cables y girar algunos tornillos. La clave es reemplazar la unidad anterior por una del mismo tipo.

Hoy en día, la mayoría de los discos duros usan una conexión de datos conocida como SATA, pero si tiene una PC antigua, es posible que use una tecnología anterior conocida como IDE. Puede notar fácilmente la diferencia, porque una unidad SATA usa un conector en forma de L sin pines, mientras que las unidades IDE tienen un montón de pines en sus conectores. Asegúrate de elegir uno con las mismas dimensiones físicas. Algunos sistemas de escritorio grandes usan unidades de 3,5 pulgadas (8,9 centímetros), mientras que las PC de escritorio y las computadoras portátiles más compactas generalmente prefieren unidades de 2,5 pulgadas (6,3 centímetros) [fuente: Smith ].

Hay diferentes opiniones sobre cómo hacer esto. Algunos sugieren simplemente sacar el disco duro, ponerse un par de gafas de seguridad y luego golpearlo varias veces con un martillo [fuente: Cordero ]. Otros recomiendan medidas más elaboradas: taladrar agujeros o clavar clavos a través de la unidad; tirarlo al fuego; cocinarlo en un horno de microondas; o remojándolo en ácido clorhídrico o muriático diluido. Todo eso suena un poco diabólico y también puede ser peligroso para su salud (los baños ácidos emiten gases tóxicos).

Un método comparativamente más seguro consiste en desmontar la unidad, quitar los platos y luego lijar o pulir sus superficies para que no se puedan leer. Es posible que deba invertir $ 20 más o menos en un juego especial de puntas de destornillador para quitar los tornillos pequeños que sujetan la carcasa de la unidad en su lugar, aunque también puede probar con un destornillador de cabeza plana grande para sacarlo [fuente: O'Reilly ] .

Si eres fanático de la serie de televisión "Breaking Bad", es posible que hayas visto el episodio en el que los personajes colocan un poderoso imán junto a una sala de pruebas policiales para destruir datos incriminatorios en un disco. En la vida real, ese proceso, llamado desmagnetización , probablemente no funcionaría a menos que tuviera un imán realmente poderoso y enfocara su campo con mucha precisión [fuente: Lynn ].

Ya sea que vaya a quitar su unidad anterior y reemplazarla; o limpie y reutilice su anterior, ninguna computadora funcionará sin un sistema operativo. Si tiene una PC que ejecuta, por ejemplo, Windows 7, probablemente venga con un disco de respaldo que puede usar para reinstalar el sistema operativo después de haber hecho la limpieza.

Si no, no te preocupes. Puede obtener otra copia de Microsoft a través del sitio web de Digital River e instalarla en una unidad USB con al menos 4 gigabytes de espacio, utilizando la herramienta de descarga de Windows 7/USB/DVD. Para activar el software, necesitará la clave de producto de Windows 7, que debe estar en una etiqueta adhesiva en la carcasa de su computadora. Si no puede encontrarlo, descargue un programa gratuito llamado Magical Jelly Bean Keyfinder que ubicará la clave del producto por usted [fuente: Arndt ].

Si tienes una Mac muy antigua, también necesitarás un disco con los archivos de instalación del sistema operativo. Pero si tiene un lanzamiento reciente como Lion o Mountain Lion, no lo necesita. En cambio, después de borrar los datos en su disco, puede ejecutar una utilidad que descargará el sistema operativo de Apple y lo reinstalará. Le daremos instrucciones más detalladas más adelante [fuente: Arndt ].

No puede simplemente confiar en eliminar sus archivos, porque los expertos en seguridad dicen que un ladrón de datos sofisticado puede recuperarlos. De hecho, pueden quedar rastros de datos, incluso si vuelve a particionar y reformatea la unidad. Es por eso que debe usar uno de los numerosos programas de software diseñados para borrar su información, como Darik's Boot and Nuke (DBAN), DriveScrubber o Lavasoft File Shredder . Este último tiene la ventaja de permitirle borrar datos confidenciales pero dejar otras cosas que no lo ponen en riesgo [fuente: Lamb ].

Con una Mac, este proceso es más fácil. Simplemente inicie su computadora desde la partición de recuperación manteniendo presionadas las teclas de comando y R mientras se reinicia. Luego abra la Utilidad de Discos. En las opciones de seguridad de la pestaña Borrar, elija Borrar en 7 pasadas, que sobrescribirá sus datos siete veces, borrándolos. Esto llevará varias horas, así que traiga su tableta y lea un libro electrónico o juegue Words With Friends [fuente: Arndt ].

Este es el paso que da un poco de miedo, debido a su finalidad. Una vez que reformatea una unidad, para la mayoría de los propósitos prácticos, borra los rastros restantes de datos, los programas de software y el sistema operativo. Por otro lado, eso no es necesariamente algo malo, porque también deshará cualquier problema de software y destruirá cualquier malware que haya infectado la PC. Entonces, eventualmente, una vez que reinstale una nueva copia del sistema operativo, puede funcionar incluso mejor que antes [fuente: Phelps ].

El primer paso es volver a particionar su disco duro. Puede hacerlo abriendo el Panel de control de Windows y haciendo clic en Sistema y seguridad, seguido de Herramientas administrativas y haciendo doble clic en Administración de equipos. Probablemente tendrá que proporcionar la contraseña de su cuenta de usuario principal, la que tiene privilegios de administrador que le permite modificar la configuración de la computadora. Una vez que lo haga, vaya al menú Almacenamiento y haga clic en Administración de discos y luego en Nuevo volumen simple. Aparecerá un programa asistente que lo guiará a través del resto del proceso [fuente: Microsoft ]. El proceso podría tardar unas horas en completarse.

Normalmente, si necesita reinstalar Windows debido a un mal funcionamiento de la computadora, simplemente vaya al menú Métodos de recuperación avanzados en el Panel de control y luego reconstruya el sistema operativo a partir de una imagen de recuperación que su fabricante instaló en una partición separada en su disco. Pero recuerda que has borrado todo eso. Así que vas a necesitar usar un disco de instalación. Si no tiene el que vino con la computadora, vaya a Microsoft para obtener una copia. (Consulte la página 5 para obtener más información).

Con una Mac con OS Lion o Mountain Lion, esto es aún más fácil. Una vez que hayas terminado de borrar tus datos, sal de la Utilidad de Discos y asegúrate de seguir conectado a Internet. Luego elige la opción Reinstalar OS X y la nube de Apple hará el resto. Si está ejecutando una versión anterior de OS X, deberá colocar un disco de respaldo del sistema en la unidad y reiniciar la computadora mientras mantiene presionada la tecla C [fuente: Arndt ].

OK, by this point, you've taken care to ensure the security of your data. But while it might be clean on the inside, the buyer, assuming you have one, isn't going to like getting a machine that's covered with fingerprints and encrusted with pizza remnants.

So be considerate and give your old machine a good external cleaning, using a soft damp cloth and compressed air to get particles out from the crevices in your keyboard. If it's a desktop, you can also unscrew the door on the case and use the compressed air to clean out dust bunnies on the inside. For a laptop, carefully turn the machine upside down and gently shake out the crumbs and dust in the keyboard.

Finally, use a soft glasses cloth to wipe away smears and fingerprints from the screen. You'll feel better that you did [source: Asch].

Publicado originalmente: 25 de octubre de 2013

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Nota del autor: 10 cosas que debe hacer antes de limpiar su computadora

He tenido muchas computadoras a lo largo de los años y, naturalmente, como cualquier otra persona, me preocupa proteger mis datos personales para que no caigan en las manos equivocadas. Durante mucho tiempo, he usado programas de seguridad complementarios para cifrar y proteger con contraseña archivos confidenciales, lo que me brinda una capa de protección incluso si pierdo una computadora portátil o me la roban. Nunca he vendido una de mis viejas PC a un extraño. En cambio, generalmente los guardo como respaldo, o se los doy a mi hijo o mi esposa para que los usen. En la mayoría de los casos, eventualmente se desgastan o se vuelven obsoletos. Lo que suelo hacer entonces es sacar el disco duro, pegarlo en un estante en mi sótano y reciclar las partes restantes. Algún día me encargaré de desechar esos discos, lo prometo.

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