10 historias de éxito de autos conceptuales: las que llegaron a la línea de producción

Desde que el legendario diseñador de automóviles Harley Earl creó lo que podría decirse que fue el primer automóvil conceptual en 1938, el público se ha cautivado al presenciar los límites en constante expansión de la tecnología combinados con la imaginación sin restricciones de los diseñadores de automóviles.

Tradicionalmente, los autos conceptuales solían ser vuelos extremos de fantasía. Con una carrocería exagerada y una tecnología tremendamente poco práctica ( generador nuclear a bordo , ¿alguien?), los autos conceptuales del pasado arrojaron audazmente la razón por la ventana mientras señalaban el camino hacia un futuro automovilístico más divertido.

El público casi llegó a esperar que los conceptos, mostrados por los fabricantes de automóviles en ferias comerciales y otros eventos para evaluar la opinión y guiarla, nunca llegarían a la producción en masa o estarían tan diluidos que serían irreconocibles cuando se presentaran a la venta.

Pero a veces los conceptos realmente llegan a producción. Y existe una tendencia histórica general de que los fabricantes de automóviles gravitan hacia la creación de conceptos más "conservadores" que puedan adaptar fácilmente a automóviles vendibles durante las malas economías. Con ese espíritu, le presentamos estas 10 historias de éxito de autos conceptuales.

Para el automóvil No. 10 en nuestra lista, continúe en la página siguiente.

1. Chevy voltios
2. Honda/Acura NSX
3. volkswagen nuevo escarabajo
4. vado
5. Porsche 918 Spyder
6. Toyota iQ
7. Audi TT
8. chevrolet camaro
9. Chevy Corvette Sting Ray
10. Nissan GTR

La división Chevrolet de General Motors creó primero el vehículo híbrido eléctrico-gasolina Volt como concepto. Ahora, por supuesto, cualquiera que tenga una relación aunque sea pasajera con los autos sabe que salieron a la venta al público a finales de 2010.

Y aunque todos los grandes fabricantes de automóviles tienen híbridos u otros vehículos de combustible alternativo en su línea, no fue una decisión inmediata de GM traer autos como el Volt al mercado.

Incluso Bob Lutz, el inconformista de marketing de GM que defendió al Volt, al principio ridiculizó a los híbridos como el Toyota Prius . Pero con las ventas de camiones y SUV a la baja, el precio del petróleo al alza y una economía en declive que obligó a un gobierno a rescatar a GM, estaba claro que GM necesitaba adoptar un nuevo pensamiento.

El Volt fue uno de los ejemplos más dramáticos del cambio de enfoque estratégico de GM, con un equivalente de 60 millas por galón (25,5 kilómetros por litro) al combinar los modos de gasolina y eléctrico. Hasta cierto punto, hay que entrecerrar los ojos para ver la relación entre el prototipo presentado en 2007 y la versión de producción que salió a la venta en 2010.

Por ejemplo, los faros delanteros con hendidura y la carrocería retro-cuadrada dieron paso a faros HID estilo Ford más grandes y una carrocería aprobada por túnel de viento que redujo considerablemente el coeficiente de resistencia.

GM ha recibido críticas por el precio del Volt: a $ 40,000 más o menos, está pidiendo un precio superior por un sedán familiar (aunque uno altamente eficiente y tecnológicamente impresionante).

Aún así, el mundo del automóvil ha elogiado en gran medida al Volt. Aunque los híbridos habían existido durante años, después de la entrada en el mercado del Volt, el "eléctrico de rango extendido" de GM logró ser innovador, práctico de manejar e inusualmente refinado en comparación con los competidores híbridos y completamente eléctricos.

Para ver el noveno automóvil de nuestra lista, vaya a la página siguiente.

Ciertamente, Honda no es conocida por ser la compañía de autos sexy. Todo lo contrario: a pesar de los autos tuneados, un Honda es lo que conduces para no llamar la atención. Es una de las razones por las que los ladrones los aman.

Dicho esto, Honda tiene una sólida división de carreras y rendimiento, de la que a menudo deriva innovaciones probadas en carreras para sus autos de producción. En 1985, Honda Brass decidió que quería hacer un superdeportivo de producción y quería competir con los mejores del mundo. Honda lanzó su proyecto NS-X (originalmente tenía guiones) y utilizó una variedad de modelos de Ferrari como puntos de referencia. Si el NSX se parece sospechosamente a un Ferrari de la era de los 80, podría tener algo que ver con el hecho de que Honda contrató a Pininfarina, el estudio de diseño más conocido por crear los contornos atractivos de los Ferrari, en su búsqueda por construir un superdeportivo [fuente: Pininfarina ].

El prototipo NS-X apareció públicamente por primera vez en el Auto Show de Chicago de 1989.

Cuando llegó al mercado en 1990, el NSX de alrededor de $ 60,000 fue aclamado como una maravilla tecnológica. Con la insignia de Acura, fue el primer automóvil construido con una construcción monocasco completamente de aluminio, lo que lo hace mucho más liviano que los automóviles fabricados tradicionalmente [fuente: Honda ].

Con las ventas de autos deportivos cayendo a mediados de la década de 2000, Honda decidió que no tenía mucho sentido seguir adelante con un reinicio planificado del modelo y anunció en 2005 que dejaría de producir el NSX.

El rayo de buenas noticias para los fanáticos del NSX: después de descartar los planes para un sucesor del V-10 NSX en 2008, Honda ha dicho más recientemente que está trabajando arduamente en un superdeportivo ecológico que estaría inspirado en el antiguo NSX.

Hablando de lo viejo, el próximo auto en nuestra lista da crédito al dicho "lo que es viejo es nuevo otra vez". Para averiguar de qué se trata, continúe en la página siguiente.

Demos crédito donde corresponde: el New Beetle, escrito por el legendario diseñador de automóviles J. Mays y Freeman Thomas, fue pura genialidad.

Di lo que quieras sobre sus miradas polarizadoras, que parecían dividir a las personas en dos campos distintos. Hay quienes piensan que es tan genial como salir; y los que piensan que es simplemente raro, con su cuerpo de caparazón de tortuga que parece no saber si va o viene.

La genialidad del New Beetle no radica en el auto en sí, sino en lo que representa. Al rendir homenaje al Beetle original , amado por un número incalculable de Baby Boomers , la versión reimaginada de Volkswagen aprovechó una fuente de nostalgia. y ventas El Concept 1 hizo su debut en el Auto Show de Detroit de 1994; Los abrumadores comentarios positivos llevaron a VW a poner el automóvil en producción.

Pronto, otras compañías automotrices comenzaron a clamar por un pedazo del pastel retro-nostalgia. Chrysler salió con el PT Cruiser, un retroceso a los vagones de paneles estilo años 60, mientras que Ford intentó volverse "retro" con su placa de identificación Thunderbird. Para 2010, la moda retro había traído de regreso los autos potentes al futuro, con el Mustang de Ford, el Charger de Dodge y el Chevy Camaro, todos reiniciados.

Es difícil creer que el "New Beetle" haya existido por más de 20 años. Tanto tiempo, que finalmente se rehace por completo, a partir de 2012. El sucesor es más largo, más plano y de aspecto más agresivo que el Bug que invoca "aww" de la década anterior. Pero al igual que sus predecesores que vendieron más de 20 millones de copias en todo el mundo, la versión "nueva" más reciente claramente rinde homenaje a las raíces del diseño que ganaron tantos admiradores para el modelo.

Para averiguar qué automóvil ocupó el puesto número 7 en nuestra lista, diríjase a la página siguiente.

Con todos los buenos nombres de autos tomados, a veces un fabricante preferiría simplemente confiar en el aura de una marca conocida en lugar de inventar un nombre falso en latín que hace que la gente se rasque la cabeza y diga, "¿eh?" En la página anterior, leíste sobre algunos de ellos.

Uno más para agregar a la lista es el Ford GT. También un concepto en el momento de su presentación (Salón del Automóvil de Detroit de 2004), el GT evocó el recuerdo del auto de carreras GT40 de Ford de la década de 1960. Principalmente debido a problemas de licencia, Ford abandonó la idea de revivir el nombre GT40 completo y en su lugar lo llamó GT.

Las líneas clásicas atemporales no dan mucha idea de la avanzada tecnología del GT moderno. Entre otras características nuevas del GT moderno se encontraban un motor de aluminio, una estructura espacial de aluminio y una inyección de combustible computarizada moderna [fuente: Ford ].

Un área que suena auténtica al pasado es la economía de combustible del GT de 550 caballos de fuerza: obtiene unas espantosas 14 millas por galón (6 kilómetros por litro) en conducción combinada en ciudad y carretera.

Con los autos, la belleza y la velocidad siempre tienen un precio. Pero como muestra nuestro próximo concepto convertido en bien de consumo, el precio no siempre tiene que ser la eficiencia del combustible. Vaya a la página siguiente para ver un demonio de velocidad verde que puede poseer, si tiene suficiente verde.

Durante muchos años, parecía haber una regla no escrita en lo que respecta a la construcción de automóviles: si deseaba un alto rendimiento y eficiencia de combustible , siempre tenía que elegir solo uno. Incluso los primeros autos híbridos de desempeño no parecían hacer mucho en el departamento de amigos del medio ambiente. Por lo general, sus motores eléctricos se usaban simplemente para aumentar la potencia nominal en lugar de obtener más millas por galón.

El concepto Porsche 918 Spyder, aprobado para la producción, envuelve el viejo argumento de "potencia versus economía de combustible " en un capullo ordenado y lo despacha con la eficiencia metódica de un arácnido voraz. Debutando en los salones del automóvil de 2010 en Ginebra y Beijing, el 918 Spyder le dio un toque verde al muy querido pero fuera de producción Porsche Carrera GT . La reacción del público al 918 fue rápida y positiva, lo que llevó a los peces gordos de Porsche a encender las líneas de montaje [fuente: Porsche ].

No uno, sino dos motores eléctricos aumentan el motor de gasolina de 500 caballos de fuerza, y los eléctricos agregan una potencia efectiva combinada de 218 caballos. Si alguna vez hubo alguna duda de que la tendencia hacia los vehículos de combustible alternativo llegó para quedarse, seguramente el equipamiento de superdeportivos como el 918 Spyder con motores eficientes disipa esas dudas.

Los motores eléctricos híbridos tampoco son solo para entregar potencia bruta. El automóvil es capaz de devolver calificaciones de eficiencia en el vecindario de 80 millas por galón (34 kilómetros por litro).

Pero antes de que nos dejemos llevar demasiado por elogiar a este Porsche, debemos dejar en claro que el rendimiento y la tecnología de los superdeportivos conllevan un precio de superdeportivo. Se espera que este reemplazo del Carrera GT, que tanto ha gustado, le haga retroceder al comprador alrededor de $850,000. Simplemente demuestra que lo que dicen los ingenieros automotrices es cierto: mientras que Porsche hace cosas asombrosas para que su 918 Spyder sea tan eficiente, "no existe tal cosa como un almuerzo gratis".

Si bien ese puede ser el caso, existen dos, o incluso tres por el precio de uno. Para averiguar qué concepto inspirará al menos a tres marcas de automóviles de producción diferentes, vaya a la página siguiente.

Para evitar que las temperaturas globales promedio suban mucho y provoquen un clima que amenace a la civilización , los países de Europa están exigiendo requisitos de emisiones más estrictos a los fabricantes de automóviles para sus flotas.

¿Dónde deja eso a los fabricantes de autos deportivos de lujo como Aston Martin? Una posibilidad es que los impulse a formar alianzas inusuales, como la que establecieron con Toyota para cambiar la marca del Toyota iQ como Aston Martin Cygnet.

Bien, retrocedamos: ¿qué es un Toyota iQ? Es un vehículo pequeño y extravagante destinado a mover a una persona o tres por una ciudad con poco alboroto y poca ostentación. Su diminuto tamaño hace que sea fácil de aparcar. Como un "automóvil urbano", es similar en tamaño y concepto (hmm, e incluso nombre) al Smart Fortwo.

Toyota no solo construirá el microcoche iQ para el mercado estadounidense como un Scion (a cuyos compradores ya les gustan los vehículos pequeños y extravagantemente prácticos), sino que ha otorgado la licencia de la plataforma a Aston Martin para venderla en Europa como "Cygnet". Aston Martin, la marca popularizada por el instrumento de diplomacia contundente favorito de Su Majestad, el Agente 007 , le dará al iQ, ejem, Cygnet, su propia apariencia distintiva y le agregará $34,000 más o menos al precio de etiqueta de $16,000.

Como el resto de los autos en nuestra lista, el iQ comenzó su vida como un vehículo conceptual. Apareció por primera vez en público en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 2007.

Antes, cuando el término "pensar fuera de la caja" en realidad significaba algo, el próximo automóvil en nuestra lista tomó la directiva literalmente. Continúe en la página siguiente para saber qué es.

Hoy en día, el perfil elíptico del Audi TT casi se funde con el fondo de las formas automovilísticas que vemos en la carretera, se ha vuelto tan común. Pero cuando apareció el concepto TT en 1995, su geometría ovalada fue revolucionaria en una industria que todavía estaba enamorada de los rectángulos, las líneas rectas y, cuando los diseñadores se volvían realmente aventureros, las cuñas.

Si el Audi tiene un vago parecido con otro auto de forma ovoide en nuestra lista, el Volkswagen New Beetle, bueno, eso no es coincidencia. El Audi TT también fue diseñado por J Mays y Freeman Thomas en el centro de diseño de VW en California. Su primera aparición pública fue como concepto en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1995.

El "TT" en Audi TT es una referencia a la carrera Tourist Trophy en la Isla de Man, en la que el antepasado corporativo de Audi disfrutó de muchos años de éxito.

El TT obtendría un rediseño de segunda generación en 2006 (y sería conocido como TT Mk2), volviéndose menos bulboso, más plano y de aspecto más moderno. Pero al igual que con otros remakes, los diseñadores parecen haber dejado intacta el alma del vehículo de referencia al crear el reemplazo.

El próximo automóvil en nuestra lista es una clásica historia de regreso estadounidense. Conoce los detalles en la página siguiente.

En las guerras de los nuevos muscle cars, los Blue Oval Boys (Ford Motor Co.) dispararon primero. E hicieron una matanza con su Mustang de inspiración retro, lanzado en 2005.

Casi al mismo tiempo, el rival del otro lado de la ciudad, General Motors, estaba experimentando su propio renacimiento de diseño, más o menos. Buscando recuperar la cuota de mercado que había sido engullida por importaciones con diseños más aventureros, GM estaba presentando un grupo de vehículos disruptivos del statu quo. La joya de su corona era un Camaro revivido. Después de cuatro generaciones de Camaro desde 1966, GM desconectó el modelo en 2002.

El "nuevo" Camaro sería audaz, poderoso, nostálgico y futurista al mismo tiempo. El concepto recibió excelentes críticas en 2006 y, a pesar del estrecho mercado de los autos deportivos, GM rápidamente confirmó que estaba destinado a la producción. El modelo salió a la venta en 2009 y aparece como el Autobot "Bumblebee" en las películas de Transformers.

Hasta ahora hemos cubierto muchos autos de la era moderna, pero incluso en los días de los autos conceptuales más salvajes y absurdos, algunos realmente se construyeron. Obtenga más información sobre una de esas instancias e íconos en la página siguiente.

En 1961, los diseñadores de Chevy crearon un vehículo que parecía haber salido de la pluma de un artista moderno de Hot Wheels. Apodado XP-755 Mako Shark, el auto lucía un largo morro erizado de respiraderos, enormes tubos de escape montados en balancines y una pintura de dos tonos inspirada en un tiburón.

Un gran éxito en las exhibiciones de automóviles, el Mako Shark se convirtió, en gran parte sin modificaciones, en el Corvette Sting Ray de 1963.

En un ejemplo temprano de colocación de productos, General Motors suministró un automóvil Mako Shark para que apareciera en la popular serie de televisión Route 66 (era uno de los muchos vehículos que la compañía ponía habitualmente en el programa) [fuente: General Motors ].

Hasta el día de hoy, el Sting Ray sigue siendo una de las iteraciones más memorables y clásicas en la larga e histórica evolución del Corvette.

El prototipo final de nuestra lista es un lagarto gigante radiactivo que escupe fuego procedente de Japón. Está bien, no literalmente, pero esta entrada de la Tierra del Sol Naciente ha aterrorizado a sus rivales mucho más caros en la pista desde su debut. Obtenga más información en la página siguiente.

Entre los entusiastas de los autos de desempeño japoneses, ninguna lista de los mejores viajes estaría completa sin mencionar el Nissan Skyline, en particular su variante GT-R. Popular entre la multitud "a la deriva ", el GTR, sin embargo, hizo una pausa indefinida en 2002.

Nissan dio a conocer un concepto verdaderamente "conceptual" de un GT-R reinventado en 2001, pero fue un intento de concepto posterior en 2005, el GTR-Proto, que eventualmente vería la vida como un vehículo de producción. El nuevo GT-R, sin el apodo de "Skyline", salió a la venta en Japón en 2007 y en los Estados Unidos al año siguiente, seguido más tarde por otros mercados mundiales.

Con un rendimiento original de 485 caballos de fuerza , 434 libras-pie de torque y una velocidad máxima de 193 millas por hora (310.6 kilómetros por hora), el GTR entregó un rendimiento de superdeportivo de clase mundial por alrededor de $80,000. (Las cifras de rendimiento mejoraron más tarde, ya que tanto Nissan como los sintonizadores del mercado de repuestos encontraron formas de liberar y aumentar la potencia). Conocido cariñosamente como "Godzilla", el GT-R todavía no es lo que llamarías fácilmente accesible para Joe Lunchpail. Pero es una aspiración mucho más creíble para los fiambres que trabajan que los competidores europeos de seis cifras del GTR.

Así que ahí lo tiene: 10 ejemplos de prueba de que los sueños de los diseñadores de automóviles y los entusiastas de los autos geniales pueden y se hacen realidad. Para obtener muchos más artículos, fotos y otra información sobre vehículos conceptuales, siga los enlaces en la página siguiente.

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