10 pequeños actos de voluntariado que puede enseñar a su hijo ahora

Personaje. Compasión. Cuidando. Estos son valores que todos los padres quieren inculcar a sus hijos. Pero, ¿cómo les enseñas a tus hijos el valor del desinterés, el trabajo duro y la generosidad cuando apenas tienes tiempo para cocinar una comida casera ? Hemos reunido una lista de 10 ideas simples de voluntariado que puede incorporar a su ya apretada agenda.

Cuando lo piensa, el voluntariado en familia encaja perfectamente en nuestro moderno estilo de vida multitarea. Cuando se hace bien, una actividad de voluntariado familiar logra tres objetivos a la vez: pasa tiempo de calidad juntos como familia mientras tiene un impacto positivo en su comunidad y enseña lecciones valiosas sobre el servicio y el desinterés [fuente: Potthast ]. ¡No está mal para un jueves por la tarde!

Incluso los niños más pequeños se benefician del voluntariado junto a los miembros de la familia. No solo aprenden compasión y comprensión por los demás, sino que tienen la oportunidad de sentirse necesarios [fuente: Clark ]. Incluso si el trabajo es tan simple como quitar algunas malas hierbas en un jardín comunitario , sienten una sensación de logro y el orgullo de ser parte de un equipo útil.

Para averiguar qué tipo de actividad de voluntariado es mejor para usted y su familia, hágase las siguientes preguntas:

Si esta es la primera vez que trabaja como voluntario con sus hijos, no tenga miedo de comenzar poco a poco. Comience con actividades que pueda hacer en su hogar y en su vecindario. Vea lo que les interesa a los niños y permítales desarrollar su propia "vocación" única. Incluso los niños pequeños pueden convertirse en defensores apasionados de causas que están cerca de sus corazones.

Comencemos con una de las formas más fáciles de salir y hacer algo bueno en su vecindario: la limpieza comunitaria.

1. limpieza de la comunidad
2. Planta un árbol
3. Trabajos de jardinería, mantenimiento y construcción del hogar
4. Ayuda al refugio de animales
5. Recaudar dinero para organizaciones benéficas
6. Dar a Refugios y Bancos de Alimentos
7. Camina por una causa
8. Trabajar en un jardín comunitario
9. Ser amigo de los enfermos y discapacitados
10. Visita una casa de retiro

Un viaje al parque con los niños se trata de divertirse. Los niños hacen algo de ejercicio, tú tomas aire fresco y todos tienen un descanso del resto del ajetreado día. Como padre, se da cuenta de lo valioso que es el parque, pero ¿entienden sus hijos la suerte que tienen de tener un lugar limpio y seguro para jugar a la vuelta de la esquina? Con un poco de planificación, puede ayudarlos a estar más agradecidos por los recursos de su vecindario y hacer una pequeña parte para mejorarlos aún más.

En familia, o junto con algunos amigos y vecinos, organice una actividad de día de limpieza comunitaria. Elija un lugar (el parque, una plaza o su calle) y programe un par de horas de diversión y servicio. Haz un juego con eso. Vea qué niño puede recoger la mayor cantidad de basura. Cree una búsqueda del tesoro para ubicar las cosas que necesitan ser reparadas, pintadas o limpiadas, y ponga a los niños a cargo de cada actividad. Si desea limpiar un parque, comuníquese con su departamento local de parques y recreación para ver si hay algún proyecto específico con el que su familia pueda ayudar, como podar arbustos o pintar bancos de picnic [fuente: Clark ].

Los artículos que debe llevar pueden incluir bolsas de basura, escobas, rastrillos y guantes. Termine la actividad con golosinas en el parque o en la casa de un amigo. Sus hijos estarán orgullosos de su contribución y sentirán un mayor sentido de responsabilidad por su vecindario.

Una de las mejores formas de mejorar la calidad del aire en su vecindario es plantar un árbol. Más detalles sobre esta sencilla actividad de voluntariado familiar en la página siguiente.

Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., el efecto de enfriamiento de un solo árbol joven es el equivalente a 10 acondicionadores de aire del tamaño de una habitación que funcionan 20 horas al día [fuente: Arbor Day Foundation ]. Los árboles no solo brindan sombra en los días calurosos, sino que también realizan la invaluable tarea de convertir el dióxido de carbono en oxígeno. Plantar árboles en familia ofrece una gran oportunidad para embellecer la comunidad, enseñar a sus hijos sobre ciencia y generar un impacto ambiental a largo plazo.

En algunas áreas, las plántulas de árboles gratuitas están disponibles a través del servicio forestal o una oficina del distrito de conservación [fuente: Keep America Beautiful ]. Estas agencias podrían incluso patrocinar actividades de plantación de árboles en las que usted y su familia puedan participar. La Fundación del Día del Árbol le enviará a su familia 10 árboles gratis con una membresía de $10. Y una organización del Reino Unido llamada Woodland Trust está regalando millones de árboles para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina en 2012.

También puede comprar sus propias plántulas de árboles o pequeños árboles jóvenes en un invernadero o centro de jardinería local. Hable con los vendedores sobre las variedades autóctonas que prosperarán en las condiciones de suelo y clima de su vecindario. Permita que los niños elijan qué tipo de árbol quieren.

Asegúrese de seguir las instrucciones de plantación que vienen con su árbol. Asigne a cada niño una responsabilidad: cavar el hoyo, sacar el árbol de la maceta, cubrir el cepellón con tierra y mantillo, regar y más, y tomar una foto del árbol cuando haya terminado. Recuerde tomar una foto del árbol cada año para seguir su crecimiento. Sus hijos estarán orgullosos de ver que el "árbol genealógico" se convierte en parte del ecosistema del vecindario.

Habitat for Humanity es una de las organizaciones de voluntarios más exitosas y conocidas del mundo. Los equipos de voluntarios de Hábitat han construido más de 400 000 viviendas modestas, cómodas y asequibles que sirven a dos millones de personas [fuente: Hábitat para la Humanidad ]. Desafortunadamente, la edad mínima para trabajar en un sitio de construcción de Hábitat es de 16 años, por lo que las familias con niños pequeños no pueden participar. Pero si mira alrededor de su vecindario, puede haber proyectos de servicio de mejoras para el hogar justo en su patio trasero.

Las personas mayores que viven solas a menudo no tienen los recursos o la energía para hacer los tipos de mantenimiento y trabajos de jardinería que solían hacer cuando tenían sus propias familias jóvenes. Si sus hijos ya lo ayudan con su trabajo de jardinería (rastrillar hojas, plantar flores, palear el camino nevado), considere hacer el mismo trabajo para un vecino. O puede notar que el buzón de un vecino está roto o tiene una pantalla rota en la puerta principal.

Incluso si sus hijos son pequeños y no ayudan demasiado, asegúrese de que tengan una responsabilidad y se sientan como un miembro del equipo. Es posible que se sorprenda al ver lo duro que trabajan cuando están al servicio de otra persona. Intente explicar que no siempre hacemos las cosas por dinero o incluso por un "gracias". A veces se siente bien ayudar por ayudar.

Y si aún desea involucrarse con Hábitat para la Humanidad, la organización tiene actividades en su sitio web para niños de hasta cinco años. O puede comunicarse con su afiliado local de Hábitat para conocer posibles oportunidades en su área.

La siguiente actividad voluntaria simple es perfecta para una familia de amantes de los animales.

Cuidar de una mascota les enseña a los niños cómo cuidar a otra criatura y poner sus necesidades por encima de las propias. Pero no todas las familias están listas para tener una mascota a tiempo completo. Quizás no hay suficiente espacio en casa o los niños aún son muy pequeños para asumir una responsabilidad tan grande. Ser voluntario en el refugio de animales local es una excelente manera de enseñar a cuidar y cuidar a los animales sin el compromiso de tener una mascota.

Llame a su capítulo local de la Sociedad Protectora de Animales o un servicio local de rescate de animales. Pregunte qué tipo de oportunidades de voluntariado tienen para los niños. Muchos refugios necesitan voluntarios para pasear a los perros o simplemente jugar con algunos de los otros animales.

Algunos servicios de rescate de animales operan un programa de hogares de acogida para animales que son demasiado jóvenes o demasiado enfermos para ser adoptados en este momento. Como familia de acogida, puede acoger a un pequeño gatito o un cachorro recién nacido y cuidarlo durante unas semanas hasta que sea lo suficientemente grande y saludable para ser adoptado. El cuidado de crianza requiere una familia que esté lista para comprometer el tiempo y los recursos para cuidar a un animal joven y frágil. La ventaja es que es un compromiso temporal, pero también puede ser la desventaja. Si usted y sus hijos se apegan emocionalmente al animal, ¡es posible que no desee devolverlo!

Si no está listo para llevar un animal a su hogar, siempre puede donar artículos al refugio, como toallas viejas y periódicos para la ropa de cama de los animales, mantas eléctricas, comida para perros y gatos, e incluso biberones pequeños para alimentar a los recién nacidos. gatitos y cachorros [fuente: Animal Defense League of Texas ].

En la próxima actividad de voluntariado , los padres pueden enseñar a sus hijos cómo apoyar a las organizaciones que realizan un trabajo importante en todo el mundo.

Cada centavo cuenta. Ese es un mensaje que los padres pueden enseñar a sus hijos acerca de dar dinero a organizaciones caritativas. Cuando un niño da libremente de su propio dinero o recauda dinero para una campaña benéfica, refuerza valores como la generosidad, la compasión y la gratitud.

Durante más de 60 años, UNICEF ha organizado una campaña de recaudación de fondos en torno a Halloween llamada Trick or Treat for UNICEF. La misión de UNICEF es brindar atención médica, alimentos, ropa y otros recursos a los niños de todo el mundo. Halloween es un momento en el que los niños pueden quedar atrapados fácilmente en la búsqueda de más y más dulces. Al recolectar dinero para UNICEF durante sus rondas vecinales, los niños pueden pensar en los niños que no solo no tienen dulces, sino que quizás no tengan suficiente para comer. Cuando cada niño vacía su caja de donación al final de la noche, puede sentirse orgulloso de contribuir a una recaudación de fondos que ha recaudado más de $164 millones y ha salvado innumerables vidas en todo el mundo [fuente: UNICEF ].

Pero no necesita esperar a Halloween para recolectar por una buena causa, y no necesita concentrarse en las donaciones en efectivo. Pregúnteles a sus hijos por qué están más agradecidos. ¿Es su comida? ¿Su casa? ¿Sus juguetes? Explique que no todos tienen tanta suerte, pero que incluso los niños pequeños tienen el poder de ayudar. Puede hacer algo tan simple como donar algunos de sus juguetes viejos a un refugio para personas sin hogar o caminar alrededor de la cuadra pidiendo a los vecinos un producto enlatado para donarlo al banco de alimentos local. Es posible que su hijo se entusiasme tanto con la idea de ayudar que quiera organizar una colecta de ropa en su iglesia o una venta de artículos usados ​​en el vecindario con fines benéficos.

Para nuestra próxima actividad de voluntariado familiar, buscaremos algunas formas no intimidantes de ayudar al refugio local para personas sin hogar y al banco de alimentos.

Seamos honestos. Los refugios para personas sin hogar y los bancos de alimentos comunitarios pueden ser lugares intimidantes para los niños pequeños, incluso para algunos adultos. Como padre, desea educar a sus hijos en la difícil situación de los menos afortunados, pero no quiere asustarlos en el proceso. Afortunadamente, hay algunas formas "detrás de escena" para que usted y sus hijos contribuyan a su refugio local y banco de alimentos.

Puede comenzar pidiéndoles a los niños que recolecten ropa vieja que ya no les quede bien. O puede abrir la despensa y pedirles que elijan algunos productos enlatados y otros artículos no perecederos. Llame al refugio local o al banco de alimentos y pregunte sobre los horarios de entrega de las donaciones. Los niños pueden acompañarlo en el viaje, pero no tienen que entrar si no están listos. Para los niños mayores, generalmente hay oportunidades en los bancos de alimentos y refugios para clasificar y organizar las donaciones.

Muchos refugios tienen instalaciones separadas para mujeres y niños. También existen albergues específicos para mujeres maltratadas y sus hijos. Hable con sus hijos sobre por qué existen estos lugares. Pregúnteles a sus hijos qué querrían si se quedaran en un refugio. ¿Qué lo haría menos aterrador? Una idea creativa es hacer que sus hijos empaquen bocadillos para la noche para los niños en el refugio. Pueden poner cajas de jugo, barras de granola e incluso un pequeño juguete en bolsas de papel decoradas y entregarlas en el refugio [fuente: Clark ].

Ahora veamos una manera divertida para que toda la familia salga, haga algo de ejercicio y contribuya a una buena causa.

Uno de los eventos de recaudación de fondos más populares es caminar o correr por una buena causa. Las personas recolectan donaciones de amigos y familiares para mostrar su apoyo a su participación, y todo el dinero se destina a la organización benéfica de su elección. Si bien algunas caminatas o carreras para recaudar fondos son demasiado agotadoras para los niños pequeños, hay muchos eventos menos extenuantes en los que puede participar toda la familia.

Participar en una caminata benéfica es una excelente manera de presentarles a sus hijos la idea del sacrificio personal por una buena causa. En lugar de ir al parque o al zoológico en un lindo día soleado, se toman el tiempo y gastan la energía para ayudar a otra persona. Muchas caminatas para recaudar fondos se enfocan en encontrar una cura para una enfermedad mortal. Esto puede convertirse en una actividad especialmente poderosa si alguien en su familia está luchando contra una enfermedad como el cáncer o la diabetes, o si recientemente perdió a un ser querido por la enfermedad de Alzheimer.

La Asociación Estadounidense de Diabetes patrocina más de cien caminatas cada año en los Estados Unidos. La distancia promedio es de tres millas (4,8 metros), pero algunas carreras tienen rutas especiales para familias con niños pequeños [fuente: ADA ]. Muchas familias participan formando un "equipo" de recaudación de fondos y recorriendo la ruta juntos. Por lo general, todos usan camisetas y colores a juego para mostrar solidaridad con la causa. Los niños se empaparán del ambiente de equipo y la energía colectiva de los caminantes. Quién sabe, ¡su niño pequeño podría incluso recorrer las tres millas!

Ahora veamos una manera de enseñar a sus hijos el valor de la comida local fresca.

Si alguna vez ha plantado su propio jardín, entonces conoce el orgullo que conlleva cultivar sus propios alimentos . Las zanahorias saben más dulces cuando son el producto de tu propio trabajo. Las verduras de hoja verde parecen aún más saludables cuando se sabe que han sido cultivadas libres de pesticidas u otros químicos potencialmente dañinos. Los niños también pueden saborear ese orgullo, y encontrar una nueva apreciación por las verduras, ayudando en un jardín comunitario.

Si ya vive en un lugar con un jardín comunitario, ayudar es fácil. Visite el jardín en la primavera cuando se plantan los primeros cultivos. Hable con las personas que administran el jardín y pregunte cómo pueden ayudar los niños. Los jardineros siempre están felices de mostrarles a los niños cómo plantar semillas o desyerbar alrededor de una plántula frágil. A medida que los niños crezcan, es posible que desee reservar su propia parcela en el jardín comunitario y comenzar a cultivar alimentos en serio.

Deje que los niños exploren los catálogos de semillas con usted y elijan los sabores de esta temporada. Se sorprenderá de lo mucho que sus hijos se preocuparán por "sus" tomates o "sus" judías verdes si se sienten parte del proceso desde el principio. Lo mismo ocurre con la planificación de comidas. Después de una cosecha exitosa de calabacines o pimientos verdes, deje que los niños elijan una receta deliciosa y ayuden con la preparación. Una vez más, es sorprendente cómo un niño previamente quisquilloso se traga un plato lleno de vegetales que él o ella ayudó a crear.

Otra opción es unirse a algo llamado CSA, abreviatura de agricultura apoyada por la comunidad. Su familia se suscribe a una granja local y recibe una porción semanal de verduras durante toda la temporada. A cambio, usted y los niños pueden salir y ayudar a plantar, desherbar y cosechar. Es una forma de apoyar a las granjas locales y obtener a cambio productos increíblemente frescos. Encuentre una CSA cerca de usted usando LocalHarvest.org .

En la página siguiente, veremos oportunidades de voluntariado para servir a niños enfermos y discapacitados.

Un hospital es otra institución que puede asustar a los niños e incluso a muchos adultos. Puede ser intimidante e incómodo estar cerca de personas enfermas, pero también es importante enseñarles a los niños compasión: cómo ver a través de la enfermedad y las diferencias físicas nuestra humanidad compartida. Los niños son niños, después de todo, y todos pueden usar un amigo.

Si hay un hospital de niños en su área, llame y hable con el coordinador de voluntarios. Vea si hay oportunidades para que usted y sus hijos entren y jueguen con los niños en las áreas de espera o traigan a la mascota de la familia para visitar a los niños en la sala de cáncer. Suele haber un proceso de solicitud para ser voluntario en un hospital, pero el personal y especialmente los pacientes siempre agradecen el esfuerzo.

Si cree que sus hijos no están listos para ser voluntarios en un hospital, piense en otras formas en que puede ayudar a aquellos que están luchando con una enfermedad o discapacidad en la familia. Aquí hay algunas ideas del sitio web The Volunteer Family:

Para nuestra última idea de voluntariado , exploraremos las oportunidades disponibles en las casas de retiro locales.

Los muy jóvenes y los muy mayores tienen una conexión especial. Al llevar a sus hijos pequeños con usted al hogar de ancianos local, traerá alegría a las vidas de los residentes y su familia.

Comuníquese con los centros de jubilación locales y pregunte cómo pueden ayudar usted y su familia. Puede ser tan simple como venir durante la noche de juegos o la hora de hacer manualidades y participar con los residentes [fuente: Boteach ]. Proporcionará un agradable cambio de ritmo para los residentes y sus hijos disfrutarán de los elogios y la atención adicionales. La Nintendo Wii ha encontrado algunos admiradores inesperados entre los residentes de hogares de ancianos. Traiga a sus hijos para desafiar a los jubilados a un juego de Wii Golf.

Si sus hijos están aprendiendo a tocar el piano o a su familia le encanta cantar canciones , considere practicar una canción especial que pueda interpretar en el hogar de ancianos.

También hay muchas maneras para que sus hijos se ofrezcan como voluntarios para ayudar a las personas mayores sin tener que ir a un asilo de ancianos. Lo más probable es que tenga varios vecinos ancianos que apreciarían una mano extra en la casa. Los niños pueden ofrecerse a rastrillar el césped o ayudar a limpiar el garaje. También hay servicios en muchas ciudades donde usted y su familia pueden ir de compras al supermercado para un vecino que no puede salir de su casa una vez al mes. Los niños pueden ayudar a mantener la lista de compras, empacar todo junto y hacer la entrega contigo.

Para obtener muchos más consejos e información sobre actividades familiares que desarrollan el carácter y crean recuerdos para toda la vida, consulte las listas relacionadas en la página siguiente.

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