La aparición de un impactante video de teléfono celular que muestra la muerte de George Floyd, de 46 años, el 25 de mayo de 2020, durante su arresto por parte de agentes de policía de Minneapolis, desató una ola de disgusto e ira que envió a las principales ciudades de EE. UU. Y el extranjero en convulsiones de protesta y violencia.
Apenas tres semanas antes de eso, el 5 de mayo de 2020, otro video de un teléfono celular se volvió viral instantáneamente, este muestra la muerte a tiros de Ahmaud Arbery, de 25 años, mientras corría por un vecindario cerca de Brunswick, Georgia. Causó una gran protesta pública y rápidamente fue seguido por el arresto de dos hombres locales que fueron acusados de asesinato y agresión agravada.
El video de Arbery también cambió la vida de William "Roddie" Bryan, el vecino que grabó el enfrentamiento fatal desde su camioneta, y pronto enfrentó el escrutinio público y las acusaciones de que era más que un espectador inocente. Bryan se sometió a una prueba de polígrafo para demostrar que no participó en el tiroteo fatal y se escondió con su prometida después de ser atacado por manifestantes, informó CNN . Sin embargo, la Oficina de Investigaciones de Georgia arrestó a Bryan el 21 de mayo de 2020, acusado de asesinato grave e intento criminal de cometer un encarcelamiento falso en relación con el asesinato de Arbery, según un comunicado de prensa de GBI . El abogado de Bryan mantuvo su inocencia, según The Brunswick News.
El video de George Floyd, el video de Ahmaud Arbery y muchos más antes de ellos, han sacudido al mundo y han subrayado cuán increíblemente complicadas pueden volverse las cosas rápidamente cuando alguien graba un video de un acto que puede convertirse en un crimen. Los videos filmados por transeúntes pueden convertirse en pruebas importantes en los casos judiciales, en la medida en que las autoridades policiales a veces ahora piden que miembros del público se presenten con ellos, como lo hicieron en el caso de un tiroteo entre la policía y los secuestradores de camiones en Florida en 2019, según NBC Miami . Las grabaciones también pueden convertirse en fuentes cruciales de información en tiroteos policiales como el asesinato en 2015 de Walter Scott , un hombre desarmado en Carolina del Sur, que fue grabado por un transeúnte que caminaba hacia el trabajo.
En una época en la que grabar videos es tan fácil que las personas a menudo sacan sus teléfonos impulsivamente cada vez que hay algún tipo de emoción, es muy posible que alguien capture imágenes de un crimen y ni siquiera se dé cuenta de su importancia hasta que llegue a casa. y lo mira, explica el abogado Eric J. Trabin . Es un abogado de defensa criminal y derecho de familia con sede en Almonte Springs, Florida, y ex asistente del fiscal estatal en Florida.
"Nadie sabe si será un caso de alto perfil cuando ocurra el incidente, que usted será absorbido por el vórtice", dice.
Sin embargo, grabar un video de un posible delito puede complicarle la vida rápidamente. Al instante, puede transformarse en una fuente de noticias y enfrentarse continuamente a un aluvión constante de preguntas de los reporteros. La policía y los fiscales pueden verlo como un testigo clave en una investigación y juicio. Incluso puede ser objeto de escrutinio público sobre sus motivos y el alcance de su participación en el incidente, o ser objeto de protestas e incluso amenazas.
Aquí hay cinco cosas que debe saber antes de presionar el ícono de grabación en la pantalla de su teléfono.
1. Tiene derecho a grabar casi cualquier cosa en público
"Cuando se encuentra en espacios públicos donde está legalmente presente, tiene derecho a fotografiar (fija o video) cualquier cosa que esté a la vista", Jay Stanley , analista de políticas senior del Proyecto de Discurso, Privacidad y Tecnología de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles explica por correo electrónico. Eso incluye la libertad de grabar videos de oficiales de policía, siempre y cuando no te metas en medio de la acción y te interpongas en su camino.
Si estás en la calle o en la acera, "prácticamente tienes derecho a grabar casi cualquier cosa que quieras", explica Trabin. En un correo electrónico de seguimiento, señala que hay algunas excepciones importantes. "No estaría bien grabar a alguien si fuera parte del acoso a una persona o si fuera pornografía infantil", dice.
En la propiedad privada, es un poco más complicado, porque el dueño de la propiedad puede establecer reglas sobre la toma de fotografías o videos. "Si desobedece las reglas del dueño de la propiedad, ellos pueden ordenarle que salga de su propiedad y hacer que lo arresten por entrar sin autorización si no las cumple", dice Stanley. "Algunos casos judiciales recientes han sugerido que puede haber excepciones, sin embargo, en las que las personas pueden grabar incluso en contra de los deseos del propietario, como cuando se graba algo de interés público como una actividad ilegal. La ley aún es incierta en ese sentido. área."
2. No tiene la obligación legal de enviar el video a la policía
Si grabas un video y simplemente te guardas el teléfono en el bolsillo, te alejas y nunca le muestras el video a nadie más ni lo subes a las redes sociales, es posible que evites la atención de la policía si no eres del tipo que quiere. eso. Pero si decide presentarse, o los investigadores lo encuentran de alguna manera, es probable que quieran ese video.
En la mayoría de los casos, la policía no puede confiscar su teléfono, a menos que sea una especie de emergencia de vida o muerte, o que tengan motivos para creer que va a eliminar la evidencia, según Stanley. Pero probablemente terminará dándoles el archivo de video.
"Aunque una persona podría optar por no entregar el video, la policía podría ir a un tribunal y obtener una orden judicial para el video", señala Trabin por correo electrónico.
3. Su video contiene una gran cantidad de evidencia potencialmente importante
Puede pensar que el video en sí es lo único que importa, pero Trabin dice que el archivo tiene mucha otra información que puede ser invaluable para los investigadores, como geolocalización, datos de hora y fecha que muestran exactamente cuándo y dónde sucedió algo.
4. Podría convertirse en testigo en un caso penal
A veces, ambas partes en un caso penal simplemente estipularán que un video describa con precisión lo que sucedió, explica Ronald L. Carlson . Es el catedrático emérito de derecho Fuller E. Callaway en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia y autor de 20 libros sobre derecho probatorio, procedimiento penal y práctica judicial. Pero si la acusación y la defensa no están de acuerdo, la parte que confía en el video debe sentar las bases colocando a la persona que grabó el video, otra persona que estaba allí, en el estrado para autenticarlo bajo juramento.
"O el fotógrafo o el espectador tienen que decir que esta es una representación verdadera y precisa de la escena o los objetos que vimos ese día", dice Carlson.
Aun así, la otra parte aún puede intentar desafiar el video por varios motivos, según Carlson. "Alguien que estuvo involucrado en la pelea o lo que sea que se capturó en el video podría testificar que distorsiona o tergiversa cómo sucedieron las cosas".
Las cosas pueden complicarse más si la persona con el teléfono solo capturó parte del incidente. Una opción para el juez sería descartar el video parcial, en respuesta a una objeción de que perjudicaría al jurado. Alternativamente, sin embargo, "el juez podría permitir que se presente como evidencia, pero requerir que la persona que le disparó, o su amigo, testifiquen sobre las partes [del evento] que quedaron fuera", explica Carlson.
5. Puede enfrentarse a un escrutinio público incómodo
Si saca su teléfono y registra un aparente crimen violento en curso, también puede enfrentarse a una pregunta incómoda: en lugar de grabar un video, ¿por qué no acudió en ayuda de la persona que está siendo victimizada? En un ejemplo particularmente extremo de inacción, numerosos transeúntes adolescentes vieron cómo un niño de 16 años se peleaba afuera de un centro comercial de Long Island en 2019. En lugar de intervenir, algunos simplemente lo grabaron en sus teléfonos celulares, incluso cuando la víctima cayó a la acera con lo que resultó ser una puñalada fatal, según The New York Times .
"En primer lugar, me preocupo por el objetivo y quiero que alguien haga algo para proteger a esa persona", dice el Dr. Sameer Hinduja por correo electrónico. Es codirector del Cyberbullying Research Center y profesor de criminología en Florida Atlantic University. "¿No debería ser esa la preocupación predeterminada de todos? ¿No deberían verse obligados a actuar cuando vean que se produce la victimización?"
Sin embargo, en un sentido legal estricto, es probable que esté libre si se queda parado allí y filma el metraje. "Generalmente, los espectadores individuales no están legalmente obligados a ayudar o intervenir cuando presencian una actividad delictiva" , explica por correo electrónico Jan L. Jacobowitz , profesora y directora del programa de ética y responsabilidad profesional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami.
Las cosas posiblemente podrían complicarse más si subes el video a Internet. Si bien no es contra la ley grabar un evento que ocurre en un lugar público, "si el video se usa en las redes sociales para retratar a una persona de manera falsa o difamatoria, entonces la persona puede tener una causa legal de acción", dice Jacobowitz. . Aun así, "si no hay un intento de retratar a un individuo con una luz falsa, entonces la publicación del video, de acuerdo con los términos de servicio de una plataforma en línea, probablemente sea legal, independientemente de si se puede considerar de mal gusto". "
Si su video se convierte en parte de una investigación y un caso judicial, es posible que también se convierta en noticia, como descubrió el vecino que filmó el video en el caso de Georgia.
Manejar todos estos problemas no es un asunto sencillo y no querrá hacerlo sin ayuda profesional. "Bastante rápido, debe llamar a un abogado y obtener representación", dice Trabin.
Un abogado puede contactar a la policía en su nombre y hacer arreglos para entregar el video. Él o ella también pueden ayudarlo a responder cualquier pregunta que tengan los investigadores. Además, su abogado puede responder cualquier consulta que reciba de los medios de comunicación y evitar que cometa errores en las entrevistas sobre los que podría ser interrogado más adelante en la corte.
"No quieres terminar en la televisión [como] un ciervo en los faros", advierte Trabin.
Además, Trabin dice que querrá hacer varias copias, incluida una copia de seguridad basada en la nube, de ese video importante, y también querrá almacenar el teléfono que usó para grabarlo en un lugar seguro, ya que la policía puede lo necesito también.
Eso es interesante
Los videos telefónicos de tiroteos policiales e incidentes que involucran acusaciones de fuerza excesiva se han convertido en una prueba tan importante que la rama de California de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles incluso ha desarrollado una aplicación telefónica especial, Mobile Justice CA , que permite a los usuarios capturar una confrontación y cárguelo automáticamente en la oficina local de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles.
