Julio César (100 a. C.-44 a. C.) fue una figura destacada de la antigua Roma, un político populista y un brillante estratega militar que derrocó a una república romana corrupta y se coronó dictador de por vida. Sus hazañas románticas y su traición sangrienta fueron lo suficientemente jugosas como para alimentar dos obras de Shakespeare diferentes, y los historiadores han luchado por su legado: ¿salvador, tirano o héroe trágico? - durante más de 2000 años.
Y hoy en día, la mayoría de la gente todavía conoce su nombre, aunque no está seguro de por qué. Aquí hay nueve datos imprescindibles sobre César.
1. No nació por cesárea
Primero, disipemos el antiguo rumor de que César fue el bebé cesáreo original, o al menos el más famoso . Philip Freeman, profesor de clásicos en la Universidad de Pepperdine y autor de la biografía " Julio César ", dice que es extremadamente diferente que César haya nacido quirúrgicamente milenios antes de la anestesia o los antibióticos.
"En aquellos días, una cesárea era casi siempre una sentencia de muerte para una madre, pero la madre de Caesar vivió 50 años después de su nacimiento", dice Freeman en una entrevista por correo electrónico. "La historia probablemente proviene del nombre de César en latín, que se parece mucho a la palabra 'cortar'".
Y para que conste, César tampoco tuvo nada que ver con la ensalada César. Eso fue inventado en 1924 por un chef nacido en Italia llamado Caesar Cardini que trabaja en Tijuana, México.
2. Fue un político "progresista"
"Conservador" y "progresista" son términos modernos, pero a menudo se aplican a la disputa partidista entre los seguidores de César y los de su enemigo político romano, Catón el Joven.
Richard Billows, profesor de historia en la Universidad de Columbia y autor de " Julio César, el coloso de Roma ", dice que Roma en el siglo I a. C. se había vuelto irremediablemente corrupta, dominada por familias de élite llamadas Optimates que repartían favores políticos por dinero en efectivo.
"Catón el Joven, el principal conservador, insistió en que el sistema de gobierno tradicional gobernado por las élites estaba absolutamente bien", dice Billows. "El problema de la corrupción no era institucional o sistémico, argumentó Catón el Joven, sino moral".
César pensó que eso era una tontería. La única forma de erradicar la corrupción era reemplazar a las élites incompetentes con gobernadores y generales capacitados, algunos reclutados fuera de Roma en sus provincias extranjeras en expansión.
Cicerón, el gran escritor y orador, argumentó que la mejor manera de mantener a raya a los funcionarios corruptos era instalar un rector de impecable posición personal para que actuara como una especie de juez supremo. A César le gustó la idea del rector, pero quiso dar un paso más.
"Caesar creía que poner fin a la corrupción no era algo que se pudiera hacer mediante la persuasión moral; se necesitaba poder real", dice Billows. "El rector necesitaba tener el poder de deponer y castigar a los generales y gobernadores que no se portaran bien. En otras palabras, Roma necesitaba un dictador".
3. Él conquistó brutalmente la Galia (Francia moderna)
César demostró su genio político temprano, formando pactos con rivales políticos y siendo elegido cónsul de Roma en el 59 a. C. a los 41 años. Pero si iba a presentar su caso para convertirse en el gobernante soberano de Roma, necesitaba mostrar su fuerza como líder militar.
Durante siglos, Roma y sus territorios habían sido aterrorizados por tribus invasoras del norte. En lugar de simplemente luchar contra estas hordas germánicas y celtas, César decidió avanzar hacia el norte y conquistar toda la Galia, que tenía aproximadamente las mismas fronteras que la Francia moderna.
Según el relato exagerado de César de su guerra de siete años en la Galia, sus ejércitos mataron a un millón de personas, esclavizaron a otro millón y subyugaron al millón restante.
"Ni cerca de un millón fueron asesinados o esclavizados, pero ciertamente ilustra que fue un proceso bastante atroz", dice Billows. "César creía en el Imperio Romano y claramente sentía que era necesario que el poder romano se extendiera por la Galia".
Más importante aún, dice Billows, César sabía por experiencia que las luchas políticas en Roma rara vez se resolvían mediante un debate filosófico. En última instancia, si quería derrotar a sus enemigos políticos, necesitaría usar la fuerza.
"Entonces, la conquista de la Galia, en gran parte, se trata del entrenamiento de un ejército en el que él podría confiar para tomar el control de Roma", dice Billows.
4. Él estaba detrás de la frase 'Cross the Rubicon'
En el lenguaje moderno, "cruzar el Rubicón" es tomar una decisión o dar un paso del que no hay vuelta atrás. En el año 49 a. C., César hizo marchar a su ejército fuera de la Galia y de regreso a Roma.
"El río Rubicón era el límite entre la provincia de César como gobernador e Italia propiamente dicha, a la que ningún gobernador podía entrar con un ejército", dice Freeman. "Cuando cruzó el Rubicón con sus tropas, estaba en abierta rebelión contra Roma".
Escribiendo un siglo más tarde, el historiador romano Plutarco describió la confusión interna de César cuando dio "el paso terrible" y "pensó en los sufrimientos que su cruce del río traería sobre la humanidad, así como" la fama de la historia que ellos dejaría para la posteridad ". De hecho, la decisión de César de cruzar el Rubicón empujó a Roma a una sangrienta guerra civil en la que César derrotó al ejército mucho más grande del Senado dirigido por Pompeyo el Grande.
5. Evitó el título de 'Rey' por 'Dictador de por vida'
Billows dice que la victoria de César en la guerra civil acabó con el sistema de gobierno tradicional romano.
"A partir de ese momento, Roma está gobernada por un monarca que supervisa todo el sistema y determina quién gobernará dónde, quién dirigirá qué ejércitos, dónde irá Roma a la guerra y dónde hará la paz", dice Billows. "Era un sistema centralizado, eficaz y eficiente en el que todo es responsable ante una figura de autoridad central".
Oficialmente, el título de César era dictador, que literalmente significa "el que dicta" o da órdenes. En la Antigua Roma, los dictadores eran magistrados especiales traídos para resolver emergencias temporales. Hoy en día, la palabra "dictador" tiene fuertes connotaciones negativas, pero en la época de César el título que todos evitaban era "rey".
"Los romanos crecieron con historias sobre cómo los reyes se habían vuelto crueles y tiránicos, y por eso tuvieron que ser derrocados para que Roma pudiera convertirse en una república", dice Billows. “Los enemigos de César lo acusaban constantemente de intentar coronarse rey, y César siempre decía: 'Roma nunca será gobernada por un rey'. Pero, ¿qué hay en una palabra? "
En el 45 a. C., César se declaró a sí mismo "dictador a perpetuidad". Demasiado para el concierto temporal.
6. Prestó su nombre a los títulos de 'Zar' y 'Kaiser'
Cuando el heredero adoptivo de César, Augusto, se convirtió en el primer emperador de Roma, recibió el nombre de César Augusto, y todos los emperadores romanos posteriores también llevaron el título de César, una señal de cuán venerado era César como líder militar y político.
Ese respeto / miedo se trasladó a otras culturas . La palabra rusa zar o zar es una variante de César, al igual que Kaiser en alemán.
7. Esa aventura con Cleopatra fue principalmente por razones políticas
Cuando César y su ejército expulsaron a Pompeyo de Roma en la guerra civil, César persiguió a los hombres de Pompeyo hasta Egipto. Allí, César conoció a la reina Cleopatra, con quien tuvo una historia de amor secreta. Para Cleopatra, con la mitad de la edad de César y hambrienta de influencia política, el amor probablemente no tuvo nada que ver con eso. De hecho, los relatos contemporáneos ponen más énfasis en el intelecto y la astucia de Cleopatra que en su supuesta belleza.
"[Cesarión, el hijo que le dio a César] definitivamente le dio a Cleopatra el estatus de los egipcios, pero lo más importante es que unió a César con ella", dice Freeman. De hecho, Cleopatra se mudó a Roma después del nacimiento de su hijo y vivió allí hasta que César fue asesinado. Incluso le erigió una estatua , para consternación de los romanos.
8. César fue un excelente escritor
Además de ser un genio político y líder militar, César también fue un escritor prolífico y consumado. Escribió extensas historias de sus conquistas militares, escribió sus propios discursos e incluso incursionó en la poesía.
"No puedo pensar en nadie más en la historia que haya demostrado un dominio tan extraordinario en tres campos diferentes: la política, la guerra y la literatura", dice Billows.
La historia cuenta que César era un mago con las palabras que podía dictar varios escritos diferentes al mismo tiempo. Tendría tres escribas en la misma habitación , uno tomando el dictado de una carta administrativa, otro escribiendo un discurso para el Senado y otro escribiendo las hazañas de César en la Galia. Billows dice que Caesar alternaría sin problemas entre cada escriba como un maestro de ajedrez que juega múltiples juegos a la vez.
César incluso publicó un libro de bromas. No eran sus bromas, pero era un fanático del humor, especialmente de Cicerón. Entonces, César hizo que un escriba siguiera a Cicerón escribiendo sus mejores zingers, que reunió en un libro.
César también encontró tiempo para reformar el calendario anual al que todavía usamos ahora.
9. Puede que no haya dicho 'Et Tu, Brute'
Aunque tenía un apoyo rabioso entre la gente, César ganó más enemigos políticos de los que le correspondían en el Senado romano, incluido Marco Junio Bruto, que había apoyado a Pompeyo en la guerra civil. Sentían que César había acumulado demasiado poder.
El 15 de marzo, los infames " Idus de marzo ", Bruto y un grupo de conspiradores asesinaron a César, apuñalándolo 23 veces con dagas de doble filo. Lo hicieron en una reunión del Senado a la vista de 200 testigos, pero los conspiradores fueron indultados.
Según algunas fuentes , las últimas palabras de César no fueron el famoso " Et tu, Brute? " De Shakespeare ("¿Tú también, Brutus?") Sino "¿Tú también, hijo mío?" De cualquier manera, César se sorprendió al ver a su amigo entre la gente apuñalándolo.
Después de la muerte de César, el mes de su nacimiento de Quintilis fue rebautizado en su honor como "Julio", lo que conocemos en inglés como "julio".
gana una pequeña comisión de afiliado cuando compra a través de enlaces en nuestro sitio.
Eso es interesante
El "corte de pelo César", a diferencia de la ensalada, puede deber su aspecto de flequillo recortado a Julio César. Algunos escritores romanos lo criticaron por ser demasiado vanidoso , especialmente por la línea del cabello cada vez más delgada, que trató de cubrir peinándose hacia adelante.
