Dilo con nosotros: " sembrar-ganar ". Así es como los celebrantes pronuncian "Samhain", el nombre de un antiguo festival pagano que ayudó a sentar las bases del Halloween moderno .
No que uno desplazara al otro. Samhain todavía existe y todavía se celebra hoy. En todo el mundo, los paganos contemporáneos , desde los wiccanos hasta los druidas , se reúnen cada año para observar las tradiciones y rituales asociados con él. Se encienden hogueras; las fiestas son devoradas. Pero Samhain no es solo otra fiesta de disfraces aterradora. Para las comunidades paganas, es un momento profundamente espiritual de reflexión y recuerdo.
Samhain medieval
Los registros históricos no nos dan una imagen muy clara de lo que implicaron las primeras celebraciones de Samhain. El festival es de origen celta y su nombre proviene del idioma irlandés antiguo. Durante el período medieval temprano de Irlanda, que duró aproximadamente entre el 400 y el 1100 d.C., Samhain marcó el inicio del invierno .
La transición siempre ha sido un tema central de este festival. Se dice que Samhain es "cuando el verano llega a su descanso" en el " Tochmarc Emire " ("El cortejo de Emer"), un cuento medieval irlandés.
Hoy en día, Samhain generalmente se observa desde el 31 de octubre hasta el 1 de noviembre . Eso lo coloca a medio camino entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno . Los festivales medievales de Samhain también se celebraron cuando octubre dio paso a noviembre.
(Nota al margen: los hemisferios norte y sur experimentan el otoño en diferentes épocas. Por lo tanto, los paganos modernos que viven debajo del ecuador a menudo esperan hasta abril / mayo para celebrar sus rituales Samhain).
Para cuando llegó Samhain, las cosechas de verano habían terminado. Sin embargo, aún faltaban unas semanas para la parte más dura de la temporada de invierno. Esto, según el libro de 2003 " Stations of the Sun: A History of the Ritual Year in Britain " del historiador Robert Hutton, convirtió a Samhain en un escenario perfecto para importantes reuniones tribales en la Irlanda pastoral. Algunos duraron días.
Espíritus y costumbres de Samhain
Unas cuantas historias populares irlandesas se desarrollaron durante Samhain. Muchos involucraron la muerte de reyes y otros sucesos mórbidos o peligrosos. Fuerzas sobrenaturales se asociaron con el festival. Se decía que las hadas , por ejemplo, eran especialmente activas durante Samhain.
Mientras los historiadores debaten sus orígenes , en algún momento surgió la creencia de que Samhain también fue una época en la que los espíritus de los antepasados muertos tenían fácil acceso a nuestro mundo, abriendo la puerta a la comunicación entre los vivos y los fallecidos.
Samhain tuvo algo de competencia a fines del siglo IX d.C. Más de 300 años antes, el Papa Bonifacio IV había establecido el 19 de mayo como un día cristiano de recuerdo en honor a aquellos que habían muerto por su fe.
Pero en 873 EC, la Fiesta de Todos los Santos Mártires se trasladó al 1 de noviembre. Más tarde, pasaría a llamarse " Día de Todos los Santos" .
¿Fue el cambio de fecha un intento de " cristianizar " los rituales de Samhain? Se ha sugerido la idea, pero algunos estudiosos tienen sus dudas.
Sin embargo, Halloween, como lo conocemos ahora, tiene una gran deuda con el Día de Todos los Santos. Otro nombre con el que se conoce la tradición cristiana es "Día de Todos los Santos". Las generaciones pasadas le dieron a la noche anterior (es decir, el 31 de octubre) un título propio: "La víspera de todos los santos". Con el paso del tiempo, esto se redujo a "Hallow-ee'n" antes de que la etiqueta abandonara sus signos de puntuación y se convirtiera en "Halloween".
¿No es divertida la etimología?
Samhain en el siglo XXI
Truco o trato . Fiestas de disfraces. Viendo el clásico especial "It's the Great Pumpkin, Charlie Brown" en la televisión. A los fanáticos de Halloween les encanta disfrutar de algunos, o todos, estos pasatiempos espeluznantes. Si eres un pagano de hoy en día, es posible que tengas un itinerario ligeramente diferente el 31 de octubre (y el 1 de noviembre, para el caso).
Las " cenas tontas " se encuentran entre las tradiciones que los celebrantes de Samhain pueden optar por observar. Esta costumbre exige dejar un lugar vacío en una comida que de otro modo sería abundante. Por diseño, el gesto honra a un antepasado o familiar fallecido. Todos los invitados vivos comen en silencio mientras reflexionan sobre los difuntos.
A veces, los asistentes queman mensajes escritos para la persona en cuestión. A veces, los platos de la cena se reparten en orden inverso . Con cenas tontas, hay mucho espacio para la variación.
Los paganos también pueden entrar en el espíritu de Samhain a través de la meditación silenciosa. O ceremonias de adivinación. O redecorar sus altares personales con calabazas, hojas de maíz secas y otros símbolos otoñales. Debido a que el recuerdo es un aspecto tan importante de Samhain, el conjunto a menudo incluye fotos que muestran a seres queridos que han muerto.
Al aire libre, los rituales de las hogueras son un elemento básico de Samhain entre los druidas. También se sabe que los grupos paganos que mantienen jardines tratan el festival como una fecha límite estricta para sus cosechas. Cualquier material comestible que no se haya recolectado cuando termine Samhain se deja atrás, como un regalo para los espíritus .
Y de acuerdo con el énfasis de este festival en la transición, algunos paganos tratan a Samhain como el comienzo del Año Nuevo celta .
¿Significa todo esto que los wiccanos, los druidas y otros paganos contemporáneos renuncian a Halloween? No necesariamente. Hay quienes disfrutan de la temporada secular de Halloween, pero no se involucran con ella el 31 de octubre. Otros hacen tiempo para los rituales de truco o trato y de Samhain.
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Eso es interesante
La lista de días festivos observados por los paganos modernos incluye Yule, Litha, Eostar y Mabon. Cada uno de esos cuatro se correlaciona con un solsticio o equinoccio anual.
Publicado originalmente: 13 de octubre de 2020
