Cómo fortalecer los dientes en la edad adulta

Los adultos a menudo parecen resignados al hecho de que no hay mucho que puedan hacer para mejorar la salud y la durabilidad de sus dientes una vez que dejan la adolescencia. Parece que pensamos que los dientes fuertes solo pueden desarrollarse cuando somos niños.

Hay buenas noticias: con unas pocas adaptaciones simples en el estilo de vida, los adultos ciertamente pueden mejorar la fuerza de sus masticadores. Esto se debe a que la caries dental tiene que ver con la química de la boca, y esa química puede cambiar en cualquier momento de su vida según lo que come y bebe.

La caries comienza cuando las bacterias, como el Streptococcus mutans muy común, secretan moléculas pegajosas conocidas como glucano para anclarse a los dientes y luego cubrirse con una película llamada placa . Cuando las bacterias que viven en una colonia de placa consumen moléculas de azúcar y almidón, las convierten en ácido que puede disolver la capa exterior de los dientes, llamada esmalte, así como la capa debajo de ella, conocida como dentina. Este proceso se conoce como desmineralización porque las bacterias filtran el calcio y el fosfato de los dientes.

Para mantener sus dientes fuertes, el objetivo es fomentar lo contrario de este proceso, lógicamente llamado remineralización.

Como sin duda su dentista le ha dicho toda su vida, es fundamental cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental al menos una vez al día para eliminar la placa de los dientes, especialmente antes de que esa película se convierta en una sustancia más dura (y más difícil de eliminar). llamado sarro. Pero eso no es todo lo que puede hacer para mantener fuertes sus dientes permanentes.

1. Obtenga suficiente fluoruro
2. Alimentos que fortalecen los dientes
3. Vitaminas para dientes y encías fuertes

Resulta que su dentista tenía razón en otra cosa: el fluoruro es importante. De hecho, según la Asociación Estadounidense de Higienistas Dentales, la fluoración del agua ha reducido las caries dentales en los Estados Unidos entre un 50 y un 60 por ciento desde la Segunda Guerra Mundial.

El fluoruro, un elemento natural, actúa ayudando a que los cristales que forman el esmalte dental sean más duraderos. En resumen, remineraliza los dientes y los ayuda a ser más resistentes al ácido y las caries. También puede ayudar a evitar que las bacterias produzcan tanto ácido en primer lugar.

El fluoruro se puede incorporar a los dientes de dos maneras. El flúor tópico se aplica directamente a los dientes a través de medios tales como pasta dental con flúor , tratamientos dentales y enjuagues bucales. El fluoruro sistémico se ingiere directamente en el cuerpo a través del agua o suplementos de fluoruro y baña los dientes a través de su presencia en la saliva. El fluoruro también se puede ingerir sistémicamente a través de lo que comemos. Los alimentos con concentraciones de fluoruro particularmente altas incluyen el pescado y el té, especialmente el té verde, que tiene el doble de concentración de fluoruro que su equivalente negro.

Uno de los problemas que enfrentan los adultos es que el consumo de fluoruro ha disminuido con el aumento del consumo de agua embotellada. Aunque algunas aguas embotelladas contienen el elemento, muchas no, especialmente aquellas que son tratadas con un proceso de ósmosis inversa que puede eliminar hasta el 95 por ciento del fluoruro del agua. Por lo tanto, si su elección de agua embotellada no contiene fluoruro, querrá estar más seguro de que lo obtiene a través de su pasta de dientes u otros medios.

El té verde no solo es bueno para los dientes por su contenido de flúor . También es rico en compuestos conocidos como polifenoles de catequina, que son efectivos para matar las bacterias en la boca responsables de la enfermedad de las encías y la caries dental. De hecho, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tohoku en Japón descubrieron que los hombres que bebían al menos una taza de té verde al día tenían un 19 % menos de probabilidades de perder dientes que aquellos que no se tomaban la hora del té (verde) [fuente : Mariscal ].

Otras dos bebidas coloridas que son ricas en polifenoles, y por lo tanto efectivas para combatir las bacterias que causan caries (aunque pueden manchar los dientes), son el jugo de arándano y el vino tinto. Tomar un poco de queso con ese vino tinto después de una comida es una buena idea, porque neutraliza el ácido y produce una saliva beneficiosa. En un estudio, aquellos que comían queso regularmente tenían un 71 por ciento menos de daño en el esmalte que los que no comían queso [fuente: Smith ].

Otra razón por la que el queso es beneficioso es que es una buena fuente de calcio, que también ayuda a desarrollar dientes fuertes. Otras buenas fuentes de calcio son el salmón o las sardinas enlatados (sus espinas blandas son una excelente fuente de calcio), las verduras de hojas verdes oscuras, la melaza, los lácteos bajos en grasa, las almendras, las nueces de Brasil y las semillas de girasol.

¿Más interesado en rematar una comida con algo dulce y delicioso en lugar de apestoso y salado? Bueno, también hay buenas noticias para ti. En un estudio, se demostró que un extracto hecho de cacao es más efectivo para proteger los dientes que el fluoruro [fuente: Universidad de Tufts ]. Los investigadores creen que el efecto se debe al hecho de que el cacao contiene teobromina, que puede ayudar a endurecer el esmalte dental. Pero recuerda, como con todos los beneficios para la salud derivados del chocolate, cuanto más oscuro, mejor.

Otras golosinas estilo caramelo que ayudan a mantener los dientes fuertes incluyen el regaliz puro (como en la hierba china, no Twizzlers), que ayuda a matar el Streptococcus mutans, y la goma de mascar, que produce saliva con un pH más alto que, a su vez, es eficaz para neutralizando los ácidos que causan caries. La goma de mascar hecha con xilitol es aún más efectiva porque el Streptococcus mutans consume el xilitol como el azúcar, pero no puede metabolizarlo. La acumulación de xilitol finalmente se vuelve tóxica para las bacterias.

Finalmente, los dientes pueden beneficiarse de alimentos ricos en fósforo, como carne, pescado y huevos, y magnesio, que se encuentra en las espinacas y los plátanos.

Alimentos sorprendentes que pueden debilitar el esmalte

Todo el mundo sabe que el azúcar y los refrescos dañan los dientes, pero ¿sabías que la pasta y los cereales integrales también pueden hacerlo? Esto se debe a que el almidón que contienen se convierte en azúcar que alimenta a las bacterias cuando se exponen a la saliva. Lo mismo ocurre con las frutas secas. Seltzer es a menudo la bebida preferida de las personas que hacen dieta, pero no es la bebida favorita de su dentista: contiene ácido carbónico, que puede erosionar el esmalte. El yogur, aunque tiene un alto contenido de calcio que fortalece los dientes, también puede dañar los dientes, ya que puede ser muy ácido.

Como vimos en la última página, el calcio es importante para tener dientes fuertes, lo cual tiene sentido ya que los dientes son, en efecto, hueso. Pero para absorber el calcio, el cuerpo necesita vitamina D, que utiliza para producir una hormona conocida como calcitriol. Si tiene menos de 70 años, debe esforzarse por obtener 600 Unidades Internacionales (UI) de calcio por día, y debe aumentar eso a 800 UI por día si es mayor [fuente: NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases National Resource Center ] . La vitamina D se puede encontrar en las yemas de huevo, el hígado, los pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa, y la leche fortificada. También se puede obtener de la exposición al sol y de suplementos.

La vitamina A es otro refuerzo para los huesos que puede ayudar a mantener los dientes fuertes. Se puede encontrar en fuentes de alimentos de origen animal, como huevos, hígado y leche, o en fuentes vegetales, más comúnmente como betacaroteno, como vegetales como zanahorias, batatas, espinacas y melón.

Los dientes superfuertes en realidad no son de mucha utilidad si están anclados en encías poco saludables, razón por la cual debe asegurarse de obtener suficiente vitamina C. Esta popular vitamina ayuda a mantener los tejidos conectivos, como las encías. saludables. Buenas fuentes de vitamina C incluyen todos los cítricos, fresas, brócoli, pimientos y tomates, así como muchas otras frutas y verduras.

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