Cómo funciona Airbnb

Durante años, ha estado acumulando dinero en su fondo de "París" y acumulando días de enfermedad para el viaje de su vida. El objetivo es comer tantas baguettes y tomar tantas tazas de café con leche en tantos cafés al aire libre como sea posible. Si bien puede visitar el Louvre, este viaje se trata de experimentar el París "real" de tranquilas calles empedradas y pequeños bistrós de barrio.

Pero, ¿dónde quedarse? Los buenos hoteles en su barrio parisino favorito, Saint-Germain-des-Prés , tienen un promedio de más de $ 300 por noche. Eso quemará su fondo de París en días. ¿No sería mejor experimentar el verdadero París alojándose en la casa de un verdadero parisino?

Con Airbnb , puedes alquilar una habitación, un apartamento, una casa y, de vez en cuando, un castillo en 34 000 ciudades de todo el mundo directamente de sus propietarios. De hecho, hay un lindo estudio en Saint-Germain-des-Prés por solo $145 la noche. Aún mejor, su anfitrión, Edouard, estará encantado de informarle sobre las mejores pastelerías, bares y galerías de arte a poca distancia de su estudio con vistas a los Jardines de Luxemburgo. ¡ Oui, señor !

Cuando se lanzó Airbnb en 2008, el sitio albergaba un puñado de apartamentos en la ciudad de Nueva York. Para 2014, los visitantes de Airbnb podían buscar más de 600 000 listados en 192 países. El modelo de negocios es simple: conectar anfitriones locales con turistas visitantes y cobrar una pequeña tarifa por el servicio. Con más de 50 000 reservas cada noche, algunos analistas valoran la empresa privada en 10 000 millones de dólares [fuente: Konrad ].

Airbnb comenzó en 2008 cuando los cofundadores Brian Chesky y Joe Gebbia lanzaron un sitio web para alquilar dos camas inflables en su apartamento de San Francisco durante una conferencia para ganar dinero extra. (De ahí el nombre del sitio web, que significa "air bed and breakfast "). La popularidad del sitio ha tomado por sorpresa incluso a los cofundadores.

"Al principio, pensamos, seguramente nunca te quedarías en una casa porque quisieras, solo te quedarías allí porque era más barato", dijo Chesky a Atlantic en 2013 . "Pero esa fue una suposición tan equivocada. La gente ama las casas. Es por eso que viven en ellas. Si quisiéramos vivir en hoteles, más casas estarían diseñadas como hoteles".

No es sorprendente que los hoteles sean algunos de los detractores más vocales del sitio. Ellos, junto con los propietarios y los gobiernos de las ciudades, acusan a los usuarios de Airbnb de eludir las leyes de alquiler y evadir impuestos. Y los residentes de los barrios de moda desde Brooklyn, Nueva York, hasta Marfa, Texas, denuncian el efecto gentrificador de Airbnb en los precios y la disponibilidad de viviendas [fuente: Monroe ].

Siga leyendo para aprender todo sobre el alquiler y alojamiento a través de Airbnb y las demandas que amenazan con descarrilar a la querida economía colaborativa.

1. Alquilar una propiedad con Airbnb
2. Hospedar una propiedad con Airbnb
3. Problemas y controversias legales de Airbnb

Alquilar una propiedad con Airbnb se realiza completamente en línea. Una de las claves del éxito de la empresa es su atractivo y bien diseñado sitio web. En los primeros días, los fundadores visitaron personalmente cada una de las propiedades de alquiler de Nueva York para tomar buenas fotos y escribir descripciones coloridas [fuente: Thompson ]. Esa insistencia en la calidad continúa en la experiencia en línea simplificada y fácil de usar de Airbnb.

El primer paso para alquilar una propiedad con Airbnb es explorar los miles de listados en el sitio. Si sabe exactamente dónde quiere quedarse, escriba el nombre de la ciudad y el barrio junto con las fechas de su viaje. Si solo conoces la ciudad que quieres visitar, deja que Airbnb sea tu guía de barrio . Hay guías detalladas de vecindarios para 21 de sus destinos más populares, desde Tokio hasta Miami y la Ciudad de México. Dentro de cada vecindario, Airbnb muestra algunos de los mejores listados junto con sus tarifas por noche.

Si utiliza la herramienta de búsqueda de Airbnb, los listados se muestran automáticamente de menos a más caros. Puede usar varios filtros para personalizar sus resultados de búsqueda por rango de precio, tipo de propiedad (lugar completo, habitación privada o habitación compartida) e incluso por servicios como Wi- Fi gratis , una cocina o "apto para niños". Airbnb también muestra los resultados de búsqueda geográficamente en un mapa. Esto es útil si desea un lugar cerca de la playa o cerca de los distritos comerciales del centro.

Haga clic en cada listado para leer descripciones detalladas de la propiedad y ver fotos. Desplácese hacia abajo para leer las reseñas de huéspedes anteriores y ver cuántas "estrellas" han recibido la propiedad y el anfitrión en categorías como limpieza, ubicación y comunicación. Preste especial atención a la política de cancelación del anfitrión y cualquier cargo adicional, como depósitos de seguridad y tarifas de limpieza. También tenga en cuenta las "reglas de la casa" del anfitrión sobre las horas de silencio y otras preferencias personales.

Cuando encuentre un lugar que le guste, haga clic en el botón azul "Solicitar reserva". Eso le permite enviar un mensaje directamente al anfitrión solicitando una reserva para las fechas de viaje seleccionadas. Para enviar el mensaje, primero debe iniciar sesión en Airbnb con Facebook o Google+, o crear una cuenta de Airbnb.

Una vez que el anfitrión acepta su reserva , paga el total con tarjeta de crédito y su anfitrión le envía un mensaje con la dirección exacta y otra información de check-in. Tenga en cuenta que Airbnb cobra entre un 6 y un 12 por ciento además de su tarifa por noche para cubrir sus propias tarifas. Airbnb retiene su dinero hasta 24 horas después de su llegada para asegurarse de que el alojamiento sea aceptable. Después de su estadía, publique su propia reseña de la propiedad y del anfitrión en Airbnb.

Ahora veamos la experiencia de Airbnb desde la perspectiva del anfitrión.

La economía colaborativa

Alquilar tu casa es solo una forma de ganar dinero extra con tus cosas personales. Hay servicios disponibles donde puedes alquilar tu auto , tu cámara , incluso el estacionamiento frente a tu casa. Colectivamente, son parte de la economía colaborativa .

Publicar una propiedad en Airbnb es como crear un perfil en línea en una red social. Primero necesita un título pegadizo para su listado. "Apartamento de 1 dormitorio" no obtendrá tantos clics como "Acogedor apartamento de 1 dormitorio a pocas cuadras de Central Park ". Luego, debe escribir una descripción completa de la propiedad, vendiendo los beneficios de su ubicación, sus comodidades y usted mismo. De hecho, creará un perfil de anfitrión separado para publicar una foto suya y compartir su historia.

El precio es una consideración muy importante. Airbnb le permite total libertad para establecer sus tarifas, pero le sugiere que busque propiedades similares en su área y tenga un precio competitivo. No solo puede establecer tarifas por noche, sino que también puede ofrecer tarifas semanales y mensuales para atraer a viajeros a largo plazo. Es gratis publicar una propiedad en Airbnb, pero la empresa se queda con el 3 por ciento de cada reserva.

Las imágenes son el corazón y el alma de una lista de propiedades. Airbnb le permite publicar hasta 24 fotos de su lugar e incluso le enviará un fotógrafo profesional de forma gratuita en ciudades seleccionadas. Si toma sus propias fotos, use tanta luz natural como sea posible e incluya tomas desde varios ángulos diferentes, incluso fuera de la casa.

Como parte de su listado, puede incluir cualquier "regla de la casa" para posibles inquilinos. Indique si permite o no alcohol , fumar , mascotas o niños, y si hay "horas de silencio". También se le permite cobrar un depósito de seguridad y una tarifa de limpieza. Airbnb te permite elegir entre cinco políticas de cancelación diferentes que varían en rigor y flexibilidad.

La buena comunicación es esencial para reservar y mantener una buena calificación. Como anfitrión, debe aceptar o rechazar una solicitud de reserva dentro de las 24 horas. Su tasa de respuesta aparece en su perfil y los hosts con malas tasas de respuesta aparecen más abajo en los resultados de búsqueda.

Durante el proceso de reserva, depende del anfitrión examinar a los posibles inquilinos. Airbnb tiene herramientas integradas para verificar la identidad de un arrendatario mediante las redes sociales en línea, además de las reseñas de huéspedes de otros anfitriones, pero es responsabilidad del anfitrión hacer preguntas que revelen si el arrendatario es confiable y se ajusta bien a la propiedad.

Una vez que se confirma la reserva y se realiza el pago, Airbnb realiza "pagos" a los anfitriones a través de PayPal, depósito bancario directo o cheque. Se les pide a los anfitriones que se reúnan con los huéspedes en la propiedad y les den un breve recorrido por las comodidades. Después de la estadía, los anfitriones generalmente revisan a cada huésped para beneficio de los futuros anfitriones.

Airbnb ha tenido un gran éxito conectando a viajeros aventureros con propietarios emprendedores de todo el mundo, pero algunas personas creen que la empresa es básicamente un mercado negro de habitaciones de hotel. Siga leyendo para obtener más información sobre las batallas legales de Airbnb.

El caso de más alto perfil contra Airbnb está ocurriendo en la ciudad de Nueva York. Para operar un hotel en Nueva York, necesita un permiso, que cuesta dinero. Para obtener ese permiso, debe asegurarse de que su edificio y habitaciones cumplan con el código, lo que también cuesta dinero. Y cada vez que un huésped se registra, usted paga impuestos sobre ese ingreso. Por el contrario, si alquilas tu apartamento de Nueva York a través de Airbnb, no te cuesta casi nada.

Airbnb es lo suficientemente popular en Nueva York como para que los dueños de hoteles hayan recibido un golpe y hayan llevado su caso al fiscal general del estado, Eric Schneiderman. Según una ley de Nueva York de 2010, es ilegal alquilar su apartamento por menos de 30 días si no está presente en el apartamento. Muchos anfitriones de Airbnb en Nueva York alquilan sus apartamentos cuando ellos mismos se van de vacaciones, lo que hace que todas esas transacciones temporales sean ilegales [fuente: Abbruzzese y Plautz ]. El fiscal general citó a Airbnb para que entregara su base de datos de anfitriones de Nueva York, pero a partir de 2014, Airbnb estaba luchando contra la solicitud en los tribunales [fuente: Schneiderman ].

En cambio, Airbnb se comprometió a vigilar a sus propios usuarios, eliminando listados y prohibiendo a los anfitriones que parecen estar administrando "hoteles ilegales" [fuente: Abbruzzese y Plautz ]. El perfil de un hotel ilegal sería un individuo, o una entidad corporativa, que alquila varias unidades en el mismo edificio, todas con disponibilidad a largo plazo.

Algunos propietarios han ido tan lejos como para desalojar a los inquilinos , sintiendo que pueden ganar más dinero con los huéspedes a corto plazo que con los inquilinos a largo plazo. En Berlín, los funcionarios de la ciudad atribuyen el gran aumento en las tarifas de alquiler de apartamentos a Airbnb [fuente: Monroe ].

En San Francisco y Portland, Airbnb ha sido objeto de críticas por no exigir a sus anfitriones que paguen impuestos hoteleros locales. En 2014, la compañía revirtió su postura y acordó cobrar automáticamente un impuesto hotelero del 14 por ciento a todos los huéspedes de San Francisco y un impuesto del 11,5 por ciento a los huéspedes de Portland [fuentes: Said , Rogoway ].

Además de las peleas por impuestos y leyes de alquiler, ha habido algunos casos de alto perfil de huéspedes de Airbnb que utilizan sus propiedades anfitrionas con fines ilegales. Por ejemplo, las autoridades de Nueva York descubrieron una red de prostitución que alquilaba apartamentos semanalmente a través de Airbnb y los usaba en lugar de habitaciones de hotel [fuente: Sauchelli y Golding ].

Con una valoración de 10.000 millones de dólares, Airbnb se está haciendo más grande que algunas de las principales cadenas hoteleras. Pero si la compañía quiere atraer a más clientes hoteleros convencionales, probablemente tendrá que jugar con los gobiernos de las ciudades y sacar la economía colaborativa de las sombras de Internet.

Nota del autor: cómo funciona Airbnb

La confianza es un componente esencial de la economía colaborativa. Cuando le dije a mi esposa que estaba escribiendo sobre Airbnb, inmediatamente cuestionó la seguridad de permitir que un completo extraño se quedara en tu casa. Personalmente, ni siquiera lo había pensado. Supongo que me he acostumbrado a confiar en ciertos tipos de relaciones en línea. Compré y vendí docenas de artículos en Craigslist y nunca tuve una mala experiencia. Acepté muchas asignaciones de trabajo por correo electrónico y confiaba en que me pagarían, aunque nunca conocí al editor en persona ni hablé con él por teléfono. De hecho, somos copropietarios de una propiedad fuera de los EE. UU. que alquilamos a los turistas. Hemos estado haciendo esto durante más de cinco años, y nunca he conocido a ninguno de ellos cara a cara. YO' Tampoco he tenido nunca un problema más allá de las molestias esperadas de la administración de propiedades a larga distancia. Por lo que leí, en más de 11 millones de transacciones de Airbnb, solo unas pocas resultaron en robos, daños significativos o actividades ilegales. Es bueno saber que aún puedes confiar en las personas, incluso en completos extraños en línea. También es bueno saber que Airbnb ofrece una póliza de seguro gratuita de $1 millón para todas las pertenencias.

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