Cómo funciona el triaje

A menos que haya sido bendecido con genes sobrenaturalmente saludables (Capitán América, lo estoy mirando a usted), probablemente haya experimentado el proceso de selección al menos un par de veces. Aquellos de nosotros que sufrimos, nos lastimamos y sanamos requerimos una evaluación médica de vez en cuando, y una revisión rápida por parte de la enfermera de triaje suele ser parte de la experiencia. El término triaje se remonta a la palabra francesa "trier", que significa "clasificar" [fuentes: Robertson-Steel ]. Este apodo es apropiado porque la clasificación es exactamente lo que sucede durante la clasificación, ya sea que se dé cuenta o no.

"El proceso de clasificación clasifica a los pacientes de una manera que los clasifica por nivel de agudeza", explica Scott Batchelor, MD, MPH, médico de urgencias pediátricas en Children's Healthcare of Atlanta en Scottish Rite. Este proceso de clasificación permite a los hospitales priorizar a los pacientes en función de la gravedad de la enfermedad o lesión, con la intención de tratar primero a los más enfermos. Por lo tanto, si se presenta en la sala de emergencias con un dedo del pie roto u otro problema que no pone en peligro la vida, puede estar seguro de que los pacientes que ingresan con inquietudes más urgentes lo eliminarán de la lista.

Si bien la idea del triaje médico puede parecer de sentido común, alguien tuvo que crearla. El concepto fue implementado en 1792 por el barón Dominique-Jean Larrey, quien se desempeñó como cirujano en jefe de la Guardia Imperial de Napoleón [fuente: Robertson-Steel ]. El estado de avance de la guerra moderna había comenzado a producir un gran número de heridos y bajas, lo que enfatiza la necesidad de una atención más eficiente a los soldados heridos en el campo de batalla. En lugar de obligar a los soldados a esperar horas o el final de la jornada para recibir tratamiento como lo habían hecho antes, los médicos comenzaron a evaluar a los heridos en el lugar. La fórmula de Larrey para clasificar a los soldados se basó únicamente en la gravedad de las heridas, con los heridos más desesperadamente colocados por delante de los que podían esperar, aunque incómodamente [fuente: Iverson y Moskop].

El cirujano naval británico John Wilson evolucionó aún más el proceso en 1846 al centrar la atención primero en los pacientes que podían ser tratados con éxito, en lugar de gastar un tiempo precioso y recursos escasos en soldados heridos de muerte [fuente: Iverson y Moskop ].

Durante la Primera Guerra Mundial, la fórmula de triaje se modificó una vez más, con énfasis en tratar a la mayor cantidad de personas posible en el menor tiempo posible. Como decía un manual quirúrgico militar de la época , "Un solo caso, aunque requiera atención urgente... puede tener que esperar, pues en ese mismo tiempo una docena de otros, casi igualmente exigentes, pero que requieren menos tiempo, podrían ser atendidos". preocupo por."

Como puede ver, hay varias formas de clasificar a los pacientes. A continuación, veremos cómo los hospitales modernos toman estas decisiones.

1. Qué esperar durante el triaje
2. Tipos de situaciones de triaje
3. Pros, contras y futuro del triaje

La clasificación difiere según el escenario en el que se encuentre (campo de batalla, incidente con víctimas en masa, sala de emergencias normal), pero la mayoría de las veces es bastante predecible. Al llegar a la sala de emergencias (ER) u otro entorno de atención de urgencia, los pacientes son dirigidos a la enfermera de triaje, quien los saluda y realiza una evaluación visual rápida, que es una gran parte del proceso. Si el paciente parece realmente enfermo, tiene dificultades para respirar o no responde, un médico lo verá más rápidamente que aquellos que se sienten incómodos, pero por lo demás todo bien. El triage también es el momento para que la enfermera obtenga la información necesaria del paciente, como la queja general, el historial médico , las alergias y los medicamentos actuales. También se recopilarán signos vitales básicos, incluida la temperatura y la presión arterial [fuente:Sistema de Salud del Sagrado Corazón ].

Después de recopilar todos estos detalles, lo que generalmente toma solo unos minutos, la enfermera asignará un puntaje o código al paciente. El método para esto difiere entre hospitales, pero a menudo es un sistema basado en colores o números; El equipo del Dr. Batchelor en Children's usa ambos (ver recuadro). Sin embargo, el sistema de codificación no es necesariamente estático. El nivel de un paciente puede cambiar a medida que avanza en el proceso, dependiendo de cómo progresen sus síntomas.

Es importante comprender que otros factores pueden influir en la clasificación de un paciente. Los niños muy pequeños y las personas con antecedentes de enfermedades crónicas, cáncer y otros problemas graves corren un mayor riesgo de complicaciones, por lo que a menudo se les coloca a la cabeza de la línea de atención aguda. Eso no quiere decir que las personas con problemas menos urgentes estén absolutamente condenadas a esperar horas y horas para recibir atención. Muchos entornos de atención de urgencia cuentan con dos "pistas" para los pacientes: uno para aquellos que están muy angustiados y otro para las personas que pueden ser tratadas de manera rápida y eficiente, como aquellas que se enfrentan a cortes menores, lesiones o enfermedades tratables [fuente: Sacred Heart Healthcare Sistema]. Entonces, aunque su lesión o enfermedad no sea terriblemente grave, aún tiene el potencial de ser visto tan rápido como aquellos que están en mal estado, solo que por un equipo diferente.

Una vez que se realiza la evaluación de triaje y se asigna el código, el departamento de emergencias usa la información para enviar a los pacientes de regreso a los médicos para el diagnóstico, tratamiento y posible cambio de código. "El trabajo de la enfermera no es diagnosticar, sino ver, evaluar y clasificar", dice Batchelor.

Codigo de color

Probablemente haya visto un drama televisivo médico y haya escuchado a una enfermera gritar: "¡Tenemos un código azul!" Eso significa que tienen un paciente que necesita atención inmediata. El código azul/uno indica lesión importante u otra angustia extrema. (Algunos hospitales usan un sistema numérico en lugar de colores). Los pacientes en la categoría rojo/dos todavía están muy enfermos y requieren atención inmediata, pero no están tan mal como los azules/unos. La mayoría de los pacientes se encuentran en el rango naranja/tres de nivel medio. Los pacientes grises/cuatro están moderadamente enfermos, por lo general con una enfermedad como un resfriado severo o sinusitis. La categoría menos urgente es verde/cinco, que presenta a pacientes que están lidiando con un problema que no requiere atención de urgencias.

La mayoría de nosotros solo experimentaremos el triaje estándar en el consultorio del médico o en la sala de emergencias, pero el proceso se adapta para adaptarse a una variedad de otros escenarios. Como ya sabe, el triaje se desarrolló originalmente para su uso en los campos de batalla. La metodología de atención de víctimas de combate táctico utiliza dos indicadores principales (pulso y estado mental determinados por una puntuación en la escala de coma de Glasgow) para asignar una puntuación de triaje de campo (FTS) para ayudar a los médicos a decidir qué soldados tratar y cuándo. Básicamente, un pulso débil o ausente y un estado mental muy alterado predicen si una persona puede o no sobrevivir a una lesión, ya sea que reciba atención inmediata o no. Puede sonar duro, pero un estudio de 2010 encontró que estas evaluaciones básicas son efectivas para estimar las bajas y ayudar a asignar recursos limitados a las personas que pueden beneficiarse del tratamiento [fuente:Eastridge, BJ y col .]. Esta metodología de inspiración militar también se usa en otras situaciones de triaje de emergencia, particularmente en desastres u otros eventos con víctimas masivas.

La clasificación en caso de una explosión, un accidente importante u otra situación de desastre se reduce en gran medida a lo que experimentan los pacientes en el consultorio médico y la realiza cualquier profesional médico que trabaje en el lugar. "Tienes que hacerlos rápido", dice el Dr. Batchelor. "Observe al paciente, evalúelo brevemente y determine si es necesario hacer algo por adelantado o puede esperar un poco". Este proceso rápido suele ir acompañado del uso de etiquetas de colores y números escritos en el paciente para que sea más fácil detectarlo y ayudarlo en consecuencia.

El triage de trauma ocurre en un escenario de desastre o en el sitio de un accidente menor, y generalmente se realiza varias veces para controlar el estado de evolución de los pacientes (cuando llega la ayuda, antes del transporte al hospital y al llegar al hospital). Varias funciones corporales principales y otros factores se evalúan rápidamente para evaluar y clasificar a cada paciente según su gravedad. Por ejemplo, digamos que el médico examina al paciente. ¿Está respirando?? (Si la respuesta es "no", es posible que esté muerto, lo que significa que no necesita más tratamiento; es importante determinar cuándo los recursos son limitados). Si la respuesta es "sí", ¿cuál es la frecuencia respiratoria? Y entonces, ¿cuál es la frecuencia del pulso? Dependiendo de las respuestas, el paciente puede ser asignado para tratamiento inmediato; para la intervención entre las próximas dos a cuatro horas; o tal vez por atención retrasada [fuente: Tidy ].

¿Triaje por teléfono?

Las líneas de asesoramiento de enfermería a veces se denominan triaje, pero ¿realmente califican? "Sin signos vitales y realmente mirando al paciente, no creo que sea un triaje oficial", dice el Dr. Batchelor. "Para un verdadero triaje, debe ver a la persona y asignarle un código".

El concepto de triaje definitivamente vale la pena: ayudar a las personas que más lo necesitan, al mismo tiempo que se gestiona el flujo de pacientes que entran y salen del departamento de emergencias u otra situación de triaje. "Desde el punto de vista del proveedor, nos brinda una manera de ver primero a los niños más enfermos", dice el Dr. Batchelor de Children's Healthcare of Atlanta en Scottish Rite. "Necesitan más atención, más tiempo, más pruebas y más intervención".

Sin embargo, del mismo modo, el triaje puede molestar inadvertidamente a los pacientes menos críticos. "Algunos padres no entienden el proceso, por lo que ven a un niño que llega después del suyo y lo devuelven antes, sin darse cuenta de que el niño está mucho más enfermo", explica Batchelor. "Los padres se molestan por eso". A veces, los pacientes en un entorno superpoblado que se clasifican como "menos urgentes" terminan con largos tiempos de espera, lo que hace que se desilusionen e incluso se vayan sin ser vistos. Otros críticos del triaje encuentran poco ético retrasar el tratamiento de los pacientes, señalando la posibilidad de un deterioro rápido e imprevisto.

Muchos sistemas de salud abordan estas preocupaciones modificando constantemente el proceso para reducir los tiempos de espera, especialmente aquellos con volúmenes de pacientes excepcionalmente altos. Un estudio realizado en el Centro Médico Kaiser Permanente del Sur de Sacramento empleó principios de pensamiento Lean, una metodología empresarial japonesa, para reducir el desperdicio y mejorar la eficiencia. Por ejemplo, bajo el antiguo sistema, después del triaje inicial, los pacientes menos enfermos eran enviados a una sala de espera separada donde esperaban nuevamente para ser atendidos por un médico. Según el nuevo sistema, para lesiones menores, un médico realiza el examen en la sala de espera o en una habitación pequeña cercana, en lugar de esperar a que haya una cama abierta en el área principal del paciente (aunque los pacientes aún tienen esa opción de esperar, si es necesario). desean.) Los investigadores encontraron que la tasa de LWBS ("dejados sin ser vistos") cayó del 4,5 por ciento al 1.Murrell et al .].

Aunque la práctica principal sigue siendo la misma, la forma en que se realiza el triaje ha cambiado desde los días de Napoleón, gracias a las mejoras en la tecnología, la medicina y la eficiencia. Esta tendencia está a punto de continuar debido a las contribuciones casi constantes que realizan la investigación y la tecnología. "La telemedicina está surgiendo, las aplicaciones de teléfonos inteligentes y los dispositivos que toman los signos vitales tendrán un impacto", dice Batchelor. Napoleón y su cirujano jefe pueden haber sido visionarios a su manera, ¡pero dudo que alguno de ellos pudiera haberlo visto venir!

Nota del autor: cómo funciona el triaje

He pasado por el triage y lo he sufrido con mis hijos. Cada vez es una experiencia rápida e indolora. ¡Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a que las instalaciones médicas funcionen de manera más eficiente está bien en mi opinión!

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