¿Quieres ganar un millón de dólares? Es fácil. Todo lo que tiene que hacer es viajar a Kiryat Yam, una ciudad costera israelí cerca de Haifa, y obtener una prueba concluyente de la existencia de una criatura que nunca, en miles de años, se ha probado de manera concluyente que exista.
Los informes de la "Sirena de Kiryat Yam" se remontan a 2009, que es cuando el alcalde de la ciudad estableció el premio (para atraer turistas). Según testigos presenciales, la parte superior del cuerpo de la criatura se parece a una niña humana, la parte inferior del cuerpo a la cola de un delfín . Ella aparece solo al atardecer [fuente: McGregor-Wood ].
La sirena ha estado nadando a través de la conciencia humana durante milenios. Ella aparece en los primeros textos religiosos, incluido el libro de la ley judía conocido como el Talmud, y en las mitologías de innumerables culturas separadas [fuente: Stieber ]. Plinio el Viejo de Roma describió una criatura parecida a una sirena en su obra de referencia del primer siglo "Historia natural" [fuente: Stieber ]. Desde entonces, se ha convertido en una princesa de Disney, un logotipo de Starbucks Coffee, una metáfora de la transformación y el deseo peligroso y, lo que es más dramático, un animal de carne y hueso fotografiado ocasionalmente.
En la mayoría de las encarnaciones, la sirena tiene la cabeza y el torso de una mujer, con cabello largo y, particularmente en los informes de los marineros, senos grandes. Sus dedos pueden ser especialmente largos, posiblemente palmeados [fuente: Stieber ]. De cintura para abajo, tiene la cola escamosa de un pez. Las sirenas suelen ser hermosas, elegantes e irresistiblemente atractivas para los hombres humanos; este último es un rasgo definitorio que genera problemas.
Básicamente, son el personaje de Daryl Hannah en "Splash".
Esa es la visión más popular del híbrido pez-humano. Pero la sirena ha sido imaginada por culturas de todo el mundo durante miles de años. La antigua diosa siria Atargatis puede haber sido la primera, aunque no comenzó como una sirena.
