A la gente se le paga por hacer todo tipo de cosas raras: hacer cola para otras personas, escribir fortunas de galletas de la fortuna , mover icebergs , abrazar a extraños . Pero aunque hay unos pocos, digamos, ordeñadores profesionales de veneno de serpiente , solo hay un Duckmaster.
Durante los últimos 85 años, el hotel Peabody en Memphis , Tennessee, ha estado pagando a alguien para que cuide de sus cinco patos reales norteamericanos . El Duckmaster es responsable de alimentar, entrenar y limpiar a los patos que viven en el techo del hotel durante la noche y entretener a los huéspedes en el vestíbulo durante el día, pero este no es un simple trabajo de cuidado de animales. Todas las mañanas, los patos también deben salir de su "Royal Duck Palace" de 200.000 dólares en el techo del hotel, bajar por el ascensor y entrar en el vestíbulo, donde se ha colocado una alfombra roja para su paseo hasta la fuente interior de mármol italiano del hotel . Cientos de personas se agolpan en el vestíbulo de Peabody cada mañana y cada tarde para ver el espectáculo, así que alguien debe asegurarse de que todo suceda sin problemas.
Es por eso que el Duckmaster es una profesión indispensable, aunque de nicho.
Una breve historia
Los Peabody consiguieron sus primeros patos en 1933, después de que el gerente general del hotel soltara tres señuelos de caza vivos en la fuente después de un viaje de caza de fin de semana. Cuenta la leyenda que él y un amigo estaban ebrios en el momento de la notoria broma, por lo que no es como si fuera un genio del marketing ni nada, pero vaya , ¿alguna vez despegó la cosa del pato? La gente se volvió loca por esos patos, y en 1940, un botones llamado Edward Pembroke se hizo cargo del trabajo de cuidar a los patos a tiempo completo. Pembroke había pasado un tiempo como entrenador de animales para el circo Ringling Brothers, y durante los siguientes 50 años, forjó el puesto de Duckmaster en lo que es hoy.
Pembroke se dio cuenta, por ejemplo, de que los patos tenían que ser "adolescentes" (alrededor de un año y medio a dos años) y que los patos tenían que cambiarse con bastante frecuencia, ya que con el tiempo comienzan a ser más difíciles de controlar. .
"Empiezan a ponerse atrevidos después de unos tres meses aquí", dice el actual Duckmaster, Anthony Petrina, quien ha ocupado el puesto durante los últimos seis años. "Y cuando cambiemos al horario de verano, olvídelo , no puedes dejarlos en la fuente después de lo que ellos creen que son las 5 pm".
Esto significa que cada tres meses, se traen cinco patos nuevos, un draco y cuatro gallinas, de la granja familiar local que ha estado proporcionando los patos Peabody durante los últimos 37 años. Los patos retirados vuelven a la misma familia, donde se sueltan y vuelan libremente a un estanque vecino, oa Florida si lo desean. Esto significa, sin embargo, que Duckmaster tiene que volver a entrenar a un nuevo grupo de patos unas cuatro veces al año.
Cualificaciones de Duckmaster
Entonces, el Duckmaster entrena patos, pero ¿cuáles son las otras calificaciones?
"Más de lo que tenía, en realidad", dice Petrina, quien tiene un título en administración de hoteles. Comenzó en las mesas de espera de Peabody y luego pasó a supervisor. Pero cuando Peabody necesitó un nuevo Duckmaster, Petrina pensó que sonaba divertido, así que lo solicitó. Resulta que no es solo un trabajo de pato, es un trabajo de personas.
"Como Duckmaster, estoy a cargo de ... ¡todos los patos! Tengo que asegurarme de que estén felices y sanos y que su habitación esté abierta y todo eso. Y por supuesto, los invitados necesitan contexto, necesitan entender por qué hacemos marchar a los patos dentro y fuera del vestíbulo todos los días. Tengo que ser lo más constante posible; para la mayoría de las personas que vienen a ver a los patos caminar por la alfombra roja, esta es su primera vez, así que debo asegurarme de hazlo exactamente igual cada vez ".
Debido a que la descripción del trabajo es tan especializada, la capacitación de Petrina para el trabajo tuvo que ser proporcionada por los Duckmasters antes que él, además de la familia que cría los patos. Ahora es un experto en el cuidado y mantenimiento de los patos, además de asegurarse de que los patos se sientan cómodos mientras están en la fuente.
"La mayoría de los invitados son muy respetuosos con los patos, pero de vez en cuando tenemos un niño emocionado, y es mi trabajo asegurarme de que todos sepan que los patos están ahí para observar y disfrutar".
se dirigió a Memphis de 2018 en mayo para ver patos y comer barbacoa en asociación con Chevy, quien patrocinó el viaje y proporcionó el Chevy Equinox 2018 que nos llevó allí. Este artículo fue escrito sin la supervisión editorial de Chevy.
Eso es interesante
De vez en cuando, un "invitado famoso" sustituirá a Duckmaster. Oprah, Peter Frampton y Bert, Ernie y Elmo de Sesame Street han servido como Duckmasters honorarios.
