En estos días, las preocupaciones sobre la salud, las técnicas agrícolas responsables , las prácticas de comercio justo y los organismos genéticamente modificados son solo algunas de las razones por las que hacer su lista de compras semanal puede parecer que requiere un título en economía geopolítica o química.
Una de esas consideraciones al llenar la nevera es el beneficio de los alimentos orgánicos. La carne orgánica en particular se ha convertido en un tema popular por razones que van desde la salud y el sabor hasta el bienestar ambiental. Pero, ¿la carne orgánica es realmente la forma ecológica de hacerlo?
La respuesta es sí. Algo así como.
Agricultura
Agricultura— ya sea criando ganado para carne o cultivando cultivos — tiene un impacto en el medio ambiente. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, desde mediados de la década de 1980, un área del tamaño de la India ha sido deforestada para dar cabida al ganado. El ganado es particularmente duro con la tierra, física y químicamente. Al pastar, compactan el suelo al caminar, endureciéndolo y dificultando la aparición de nueva vegetación. Esto también puede hacer que el suelo sea más susceptible a la erosión, lo que limita su capacidad para retener nutrientes. Químicamente, los desechos del ganado pueden quemar y destruir la vegetación y cambiar los niveles de nitrógeno del suelo. La cría de ganado también representa el 8 por ciento del uso mundial de agua y produce el 18 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por estas razones,
Alimentos orgánicos
Sin embargo, para la mayoría de las personas, la etiqueta 'orgánico' en su producto alimenticio es suficiente para implicar que se han tomado medidas para mitigar o incluso revertir los efectos negativos de la agricultura en el medio ambiente. Y en general tienen razón en esa suposición, al menos con los alimentos certificados como orgánicos bajo la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos (OFPA) de 1990. La etiqueta "Orgánico certificado por el USDA" del Departamento de Agricultura de EE. UU. nació de esta legislación y, en un mar de etiquetas de alimentos relacionadas con el medio ambiente, es el único respaldado por los estándares estadounidenses y las agencias de certificación acreditadas por el USDA.
Según el USDA, los estudios muestran las ventajas ecológicas de la agricultura orgánica , incluido el mantenimiento de la calidad del suelo, la reducción de la contaminación del agua, la producción de menos gases de efecto invernadero y la conservación del agua. De hecho, la definición de agricultura orgánica establecida por la Junta Nacional de Normas Orgánicas del USDA se basa en principios ecológicos.
Para la certificación orgánica según las pautas del USDA, el ganado no debe ser manipulado genéticamente y los agricultores orgánicos no deben usar antibióticos ni hormonas de crecimiento sintéticas. Sus animales pastan en pastos donde pueden comer pasto, mientras que los suplementos de grano y crecimiento que se alimentan al ganado criado tradicionalmente alteran la composición nutricional de la carne al producir un producto con mayor contenido de grasa, una medida importante de sabor para los consumidores.
Otro beneficio ambiental de la carne orgánica es que generalmente puede encontrar un agricultor orgánico local o una tienda de comestibles que venda carne criada localmente. Los pequeños agricultores locales a menudo practican técnicas agrícolas sostenibles, que enfatizan el cuidado a largo plazo de la tierra, incluida la limitación del uso de productos químicos y la rotación de pastos para evitar el pastoreo excesivo. Y la proximidad significa que la comida generalmente requiere menos costos de transporte que otros productos orgánicos que han sido enviados desde un centro de distribución más lejano.
Los méritos de los alimentos orgánicos aún se están midiendo, y las razones para preferir la carne orgánica pueden variar desde la salud y el valor nutricional hasta preocupaciones sobre los derechos de los animales, pero tomar la decisión correcta para usted y su familia generalmente se reduce a los beneficios que valora.
