Los Juegos Paralímpicos , para quienes no estén familiarizados con uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, pueden describirse mejor como una especie de Juegos Olímpicos paralelos . Ocurren cada dos años, al igual que los Juegos Olímpicos. Durante las últimas décadas, se han celebrado en la misma ciudad anfitriona. Al igual que los Juegos Olímpicos, los Juegos Paralímpicos - "para" es un prefijo griego para "al lado" - presentan a miles de atletas altamente entrenados de cientos de países de todo el mundo.
¿Competencia impresionante? ¿La emoción de la victoria? ¿Historias conmovedoras? ¿Patriotismo? ¿Los sueños se hacen realidad? ¿Inspiración total?
Los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 , que comienzan el 24 de septiembre (un año después, al igual que los Juegos Olímpicos), tienen todo eso.
"Y creo que la clave es", dice Julie Dussliere, vicepresidenta senior y jefa de deportes paralímpicos del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos , "la inspiración proviene de las actuaciones atléticas fenomenales".
¿Qué son los Juegos Paralímpicos?
Los paralímpicos se diferencian de los olímpicos en un aspecto clave: los paralímpicos compiten con ciertas discapacidades. Estos pueden variar desde físicos, por ejemplo, una extremidad faltante o visión limitada, hasta intelectuales.
Los Juegos Paralímpicos comenzaron en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres cuando el neurólogo alemán Ludwig Guttmann organizó una competencia de tiro con arco para 16 soldados heridos en sillas de ruedas. Los Juegos Stoke Mandeville (nombrados en honor a un hospital británico famoso por su centro espinal de clase mundial) fueron un éxito inmediato. Para 1960 en Roma, los Juegos se habían transformado en los primeros Juegos Paralímpicos, con más de 400 atletas de 23 países. En 1976, se celebraron los primeros Juegos Paralímpicos de Invierno en Suecia.
"No se puede exagerar el profundo valor del deporte para evitar que estos pacientes se retiren a la inactividad", se cita a Guttman en " Una oportunidad deportiva: cómo Ludwig Guttmann creó los Juegos Paralímpicos ".
Comenzando con los Juegos Olímpicos de Verano de Seúl 1988 y los Juegos Olímpicos de Invierno de Albertville (Francia) 1992, los Juegos Paralímpicos y Olímpicos se han celebrado en las mismas ciudades. Ahora están organizados conjuntamente a través del Comité Olímpico Internacional (COI) y el Comité Paralímpico Internacional (IPC).
Cómo funcionan los Juegos Paralímpicos
"Creo que probablemente hay algunos conceptos erróneos" sobre los Juegos Paralímpicos, dice Dussliere, "pero creo que el más común es que, si tienes una discapacidad, estás en los Juegos Paralímpicos en todos y cada uno de los niveles. No es así. lo es. Hay un canal de deportes, al igual que en los deportes olímpicos. Grupos de edad y de base, hasta la escuela secundaria y otros pasos intermedios hasta ese nivel de élite. Esta es una competencia deportiva de élite. Son todos los atletas que compiten por ese podio en un nivel muy elitista ".
En los EE. UU., Se alienta a cualquier atleta que sueñe con un lugar en el equipo paralímpico a elegir un deporte, unirse a un club local y completar un cuestionario del equipo de EE. UU. Que coloca al atleta en el radar como posible paralímpico. Pero mucha competencia, a muchos niveles, se encuentra entre comenzar en un para deporte y hacer un viaje a los Juegos Paralímpicos. No todo el mundo llega tan lejos.
Una de las partes más importantes de ser un atleta paralímpico es encontrar un nicho con atletas con capacidades similares; en efecto, clasificarse. Según el IPC :
Los para atletas se clasifican en primer lugar según su tipo de discapacidad. Las clasificaciones generalmente se clasifican en impedimentos físicos, intelectuales y de la vista e incluyen discapacidades con respecto a:
- Poder muscular
- restricción o falta de movimiento en las articulaciones
- deficiencia de extremidades
- diferencia de longitud de pierna
- baja estatura
- visión
- alta tensión muscular
- movimientos descoordinados
- movimientos lentos e involuntarios
- discapacidad intelectual
Depende de los órganos rectores de cada deporte definir claramente cuáles y cuántos de estos grupos de discapacidades elegibles brindan oportunidades deportivas. Como sugiere el IPC, toda la idea es similar a una clasificación de peso en el boxeo, la lucha libre o el taekwondo .
En los Juegos Paralímpicos, un solo evento en un deporte, digamos la carrera de 100 metros en atletismo, podría tener varias clasificaciones diferentes compitiendo por diferentes versiones de una medalla de oro de 100 metros. Así como, en términos generales, los pesos welter y los pesos pesados compiten por diferentes medallas en el boxeo.
En Tokio, unos 4.400 atletas , incluidos 236 de Estados Unidos, competirán en 22 deportes diferentes. Dentro de esos 22 deportes competirán varias clasificaciones. En total, se llevarán a cabo 539 eventos en esos 22 deportes en Tokio, lo que significa que 539 medallas de oro están en juego.
Una vez más, la idea general ( según el IPC ) es "minimizar el impacto de la discapacidad en el rendimiento de los atletas de modo que la excelencia deportiva determine qué atleta o equipo resulta finalmente victorioso".
Los deportes de verano de los Juegos Paralímpicos incluyen 20 elementos básicos olímpicos (como atletismo, natación, tenis y ciclismo) y dos deportes exclusivos para los Juegos Paralímpicos. Todos tienen un estilo paralímpico. Por ejemplo:
- El voleibol se juega sentado en el suelo, con una red mucho más corta que el voleibol olímpico.
- El tenis y el baloncesto se disputan en sillas de ruedas futuristas que se mueven en una moneda de diez centavos. La pelota puede rebotar dos veces en tenis. Un jugador de baloncesto con el balón tiene que pasar, regatear o disparar el balón antes de tocar su silla de ruedas tres veces o ser llamado para viajar.
- Algunos corredores, ciclistas y nadadores pueden tener guías videntes; algunos ciclistas viajan en bicicletas tándem con sus guías ("pilotos") al frente. Un corredor tiene que terminar por delante de su guía vidente, que está sujeto al atleta por una cuerda.
- El fútbol (soccer) se juega con equipos de cinco personas de atletas con discapacidad visual, por lo que es necesario utilizar una pelota que haga ruido. Los jugadores usan protectores para los ojos para que las cosas sean justas.
Los dos deportes que se juegan solo en los Juegos Paralímpicos: Boccia , un deporte de pelota que practican atletas con discapacidad neurológica en el que se obtienen puntos lanzando una pelota más cercana a una pelota objetivo (piense en una pelota de bochas). Y goalball , en el que equipos de tres personas de jugadores con discapacidad visual intentan lanzar una pelota que hace ruido a una red defendida por el otro equipo.
Los Juegos Paralímpicos de Tokio se extenderán hasta el 5 de septiembre, cuando se llevarán a cabo las Ceremonias de Clausura (sí ... al igual que los Juegos Olímpicos). En 2024, París acoge tanto los Juegos Olímpicos de Verano como los Paralímpicos.
AHORA ESO INTERESANTE
Tanto en el fútbol de cinco personas (fútbol) como en el goalball, los espectadores deben permanecer en silencio durante el juego para que los atletas puedan escuchar la pelota. Los aficionados pueden animar solo cuando la pelota no está en juego. Esa pequeña peculiaridad paralímpica no será un factor en Tokio. Debido a la pandemia en curso, los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 estarán cerrados a los fanáticos.
