¿Puedes usar peróxido de hidrógeno en tus dientes?

Muchos adultos tienen recuerdos de la infancia de rasguños o cortes mientras jugaban y se sentaban con la botella de plástico marrón de peróxido de hidrógeno . Una bola de algodón, un golpe en la piel y luego magia: reacción química burbujeante, burbujeante y crepitante mientras el peróxido de hidrógeno limpia la herida. Con esa botella de color marrón oscuro que oculta el líquido real en el interior, y su asociación con el botiquín familiar , ¿por qué alguien consideraría ponérselo en la boca?

El peróxido de hidrógeno, o H2O2, es un compuesto químico que se descompone u oxida en agua y oxígeno al entrar en contacto con muchos otros productos químicos naturales. En realidad, no burbujea solo o cuando toca la piel intacta; son las enzimas en las células dañadas y/o en la sangre las que causan la acción espumante, pero la liberación de oxígeno del peróxido de hidrógeno es lo que hace que el H2O2 sea un limpiador muy eficaz. Además de limpiar cortes, se usa como aditivo en detergentes para ropa y para quitar manchas de tapicería y alfombras, para la limpieza general del hogar y para aclarar el cabello. Pero, ¿es seguro para tus dientes? Si y no.

El consultorio dental y los blanqueadores dentales almacenados en tiendas contienen un compuesto llamado peróxido de carbamida, que se descompone en peróxido de hidrógeno y urea: el peróxido de hidrógeno se convierte en un agente blanqueador, mientras que la urea sirve como un ácido para romper los enlaces de manchas en los dientes [fuente: ADA ]. El peróxido de hidrógeno se convierte en un poderoso y efectivo blanqueador ya que se libera a través del contacto con el aire, la humedad y los dientes. La mayoría de los productos de blanqueamiento dental de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) contienen aproximadamente un 10 por ciento de peróxido de carbamida, mientras que las soluciones administradas o vendidas a través de profesionales dentales pueden contener entre un 15 y un 35 por ciento (aunque la Asociación Dental Estadounidense otorga su Sello de aprobación a los blanqueadores con un 10 por ciento de H2O2). solo y no aquellos con concentraciones más altas) [fuente: ADA ].

Los productos blanqueadores han existido por suficiente tiempo como para que la ADA y otros realicen estudios exhaustivos y lleguen a la conclusión de que es mayormente seguro y efectivo usar compuestos de peróxido para una sonrisa más brillante, pero ¿qué pasa con esa botella marrón de peróxido que puede obtener por alrededor de un dólar en el mercado? ¿farmacia? ¿Eso servirá o dañará los dientes?

Echaremos un vistazo, y tal vez un chasquido, a continuación.

Durante siglos, la gente ha estado enjuagando y escupiendo peróxido de hidrógeno. Aunque la exposición prolongada o las altas concentraciones pueden causar irritación en las encías, la lengua y el paladar, y tragar puede dañar el esófago y las membranas internas, el uso de peróxido de hidrógeno para el cuidado bucal es bastante común [fuente: OSHA ]. Los frascos comprados en la tienda suelen ser una solución al 3 por ciento y son seguros para uso oral. Las botellas son marrones porque el H2O2 puede debilitarse o volverse químicamente inestable e ineficaz si se expone a la luz solar. Con un 97 por ciento de agua, la solución al 3 por ciento simplemente se convertirá en agua con el tiempo.

La pasta de dientes con peróxido de hidrógeno también es eficaz. Algunas personas hacen sus propias pastas con bicarbonato de sodio y H2O2 combinados para aumentar el efecto blanqueador y abrasivo, pero estas mezclas deben usarse con moderación y en combinación y en los intervalos recomendados por un profesional dental. Demasiada abrasión puede desgastar el esmalte y provocar irritación de las encías, por lo que no es una buena idea cepillarse los dientes con esta mezcla más de una o dos veces por semana. Las pastas dentales de peróxido compradas en la tienda están disponibles con y sin bicarbonato de sodio y la mayoría son lo suficientemente suaves para el uso regular, aunque algunas personas con dientes sensibles o problemas de encías preexistentes deben consultar con un dentista o higienista.

En cuanto a las reacciones adversas al uso de peróxido de hidrógeno en los dientes, la sensibilidad a la temperatura y la irritación leve de las encías son los problemas más comunes y no afectan a todos [fuente: ADHA ]. Se recomienda consultar con un consultorio dental acerca de cuánto tiempo y con qué frecuencia puede usar peróxido para problemas orales específicos o para un blanqueamiento intensivo. Lo más probable es que la limpieza y el enjuague de rutina sean seguros, aunque consultarlos con su dentista nunca es una mala idea.

Hasta ahora todo bien por poco más de un dólar en producto. ¿Puede el peróxido de hidrógeno hacer algo más por tu boca? Vamos a investigar, a continuación.

Aunque el peróxido de hidrógeno no es exactamente un poderoso antiséptico como el alcohol o los compuestos de cloruro, su fuerza está en su oxidación. Libera oxígeno en una ráfaga que trabaja para desbridar o limpiar los desechos de manera muy efectiva. Los cepillos de dientes se pueden almacenar o limpiar en una solución de peróxido antes y después del cepillado, y los estudios han encontrado que el peróxido es útil para mantener bajos los recuentos de bacterias en las líneas de agua del consultorio dental que se utilizan para el enjuague bucal [fuente: Linger, et al. ].

El peróxido de hidrógeno no solo es un arma comprobada en la lucha contra las bacterias, sino que también se ha demostrado que combate la gingivitis o las encías inflamadas y sangrantes. Un estudio publicado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que cuando se usa como enjuague bucal, el H2O2 previene la acumulación de bacterias y placa, ambos contribuyentes a la gingivitis [fuente: Wennström y Lindhe ]. Esta también es una gran noticia para el mal aliento: una mejor salud bucal significa un aliento más fresco, y la acción oxidante del peróxido de hidrógeno realmente le permite penetrar en los rincones de los dientes, las encías y la lengua, donde las bacterias tienden a acumularse y multiplicarse.

Más consejos para una boca saludable a continuación.

Alimentado por oxígeno

En altas concentraciones, el peróxido de hidrógeno puede propulsar cohetes y submarinos. Los sistemas de turbinas para submarinos que datan de 1940 han utilizado el oxígeno liberado del peróxido de hidrógeno como energía, y una solución de alrededor del 90 por ciento de H2O2 puede ayudar a disparar un cohete de la misma manera. No es exactamente un respaldo delicioso para el cuidado dental con peróxido de hidrógeno, pero no obstante, es una prueba de su poder [fuente: Encyclopaedia Britannica ].

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