Cada dos segundos en los Estados Unidos, alguien, en algún lugar, necesita sangre . Y seamos realistas, muchos de nosotros no consideramos donar sangre hasta que hay un desastre mayor en el que se necesitan donaciones. Pero una sola donación tiene el potencial de salvar hasta tres vidas .
En promedio, cuando dona sangre, proporciona aproximadamente 1 pinta (473 mililitros) de sangre total, que es aproximadamente una cuarta parte más grande que un café Starbucks venti. Pero solo en los EE. UU., Se necesitan casi 36.000 unidades al día. Entonces, incluso si le teme a la aguja, ese pinchazo rápido es un pequeño sacrificio.
Pero, ¿se ha preguntado alguna vez qué sucede realmente después de que le extraen la sangre? ¿A dónde va y cómo se realiza un seguimiento del proceso para garantizar la seguridad y la protección? Lo desglosaremos:
Paso 1. Donación y recaudación
Cuando le extraen sangre , se recolecta en una bolsa especial (y probablemente en algunos tubos de ensayo) desarrollada con un anticoagulante para evitar que la sangre se coagule. A cada bolsa y tubo de ensayo se le asigna el mismo número de identificación único para garantizar una coincidencia exacta con la sangre recolectada. Luego, la sangre se coloca en hielo antes de enviarla al laboratorio para su análisis.
A continuación, las bolsas y los tubos de ensayo de sangre se empaquetan en cajas especiales listas para el proceso de laboratorio (fabricación). Según Kay Crull, vicepresidente senior de Operaciones Biomédicas de la Cruz Roja Estadounidense, estas cajas están validadas para mantener los productos sanguíneos a la temperatura adecuada.
Mientras tanto, las muestras de los tubos de ensayo se envían al laboratorio para su análisis a fin de asegurarse de que la sangre sea segura y para determinar el tipo de sangre. (La FDA regula los análisis de sangre, la recolección y los componentes sanguíneos a través de su Centro de Evaluación e Investigación Biológica ( CBER )). Mientras se analiza esa sangre, el centro de procesamiento de sangre verifica la recepción de la sangre completa (alrededor del 40 por ciento de las donaciones de sangre en el Estados Unidos son procesados por la Cruz Roja Americana ). Crull llama a esta parte del proceso "seguimiento de la cuna a la tumba", porque desde el momento en que una persona dona hasta la liberación final de la sangre, se realiza un seguimiento.
Paso 2. Procesamiento y separación
A continuación, las unidades de sangre total se separan en componentes específicos. Este proceso de separación, que se denomina terapia de componentes , ocurre cuando la sangre se centrifuga en una centrífuga. Los glóbulos rojos pesados caen al fondo y la sangre se divide en componentes transfundibles: glóbulos rojos, plaquetas y plasma . El plasma incluso podría procesarse más. Por ejemplo, el plasma se puede separar en crioprecipitado (o crio), lo que ayuda a controlar el riesgo de hemorragia al ayudar a que la sangre se coagule.
Luego, los glóbulos rojos, el plasma y las plaquetas se sellan con calor para garantizar que permanezcan estériles, y los componentes se refrigeran hasta que se consideren utilizables en el laboratorio. Los glóbulos rojos, que también contienen una solución anticoagulante para prevenir la coagulación, se pueden refrigerar a 42 grados Fahrenheit (6 grados Celsius) hasta por 42 días. El plasma (y el crio), por otro lado, se congelan a menos 27 grados F. Debido a que las proteínas del plasma son más estables que las de los glóbulos rojos, el plasma se puede almacenar hasta un año. Las plaquetas deben usarse dentro de los cinco días y se almacenan a temperatura ambiente en agitadores que las "mecen" hacia adelante y hacia atrás hasta que se transfunden a un paciente.
Paso 3. Prueba y transfusión
Mientras se almacenan los componentes, el centro de procesamiento también sigue rastreando la donación, incluidos los datos de fabricación, qué centrífuga se usó para separar la sangre, incluso a qué hora se realizó ese trabajo. Una vez que el centro de procesamiento de sangre aprueba los análisis de sangre del laboratorio, los componentes están listos para su uso y etiquetados. Las etiquetas incluyen el tipo de sangre y las fechas de vencimiento, y luego se adhieren a las bolsas. Si la sangre se considera insegura durante la prueba, se etiqueta con una etiqueta de desecho para mantener el ciclo de seguimiento.
Cuando un hospital o un centro de tratamiento realiza un pedido de sangre o plasma, los componentes recién almacenados se envían en cajas a prueba de temperatura. La sangre (y otros componentes) se verifican dos veces por seguridad y finalmente están listos para ser transfundidos al paciente que los necesita.
Todo este proceso puede tardar hasta tres días. Puede que no parezca mucho tiempo, hasta que haya un gran desastre o escasez de sangre. "Mirando la perspectiva de la sangre total, tiene que haber un enfoque en la preparación, no solo en utilizar la sangre que está en el estante", dice Crull.
La Cruz Roja Estadounidense dice que el suministro de sangre generalmente no puede satisfacer la demanda porque solo alrededor del 3 por ciento de las personas elegibles para donar realmente lo hacen. Es por eso que donar sangre es tan importante, especialmente si eres un "donante universal", con el tipo de sangre O negativo. Se puede transfundir a cualquier paciente con cualquier tipo de sangre. Entonces, incluso si le aterroriza donar sangre, considérelo. Podría salvar una vida, o tres.
Eso es interesante
La Cruz Roja Estadounidense estima que alrededor del 45 por ciento de las personas en los EE. UU. Tienen sangre O positiva u O negativa. Pero solo el 7 por ciento de ellos son tipo O negativos. O negativo es el tipo de sangre universal, por lo que siempre hay una gran demanda y necesidad.
