Si alguna vez condujo por una autopista estadounidense , las conoce: son las grandes señales azules cerca de las salidas interestatales que muestran a los viajeros las opciones de gasolina, comida y hotel o motel más cercanas. Se les llama oficialmente "letreros de logotipos interestatales" o "letreros de servicios específicos".
Pero los lugares destacados no son aleatorios. Marcar un lugar en estos letreros aumenta las ganancias de muchas empresas y de los estados que las controlan. Tennessee obtiene alrededor de $ 8 millones por año y Virginia obtiene alrededor de $ 6 millones, informó el Bristol Herald-Courier en 2019 .
"Todos los letreros de las carreteras tienen un propósito específico y su color es cómo se puede saber fácilmente cuál es el propósito del letrero: dirección, información, regulaciones, etc.", envía un correo electrónico Jeni Campana, vocera del Departamento de Transporte de Nebraska. "Estas señales en particular son señales azules o informativas. Independientemente del estado por el que conduzca, si ve una señal azul, proporcionará información útil a los automovilistas mientras viajan por el camino".
Hay tres tipos básicos de letreros con el logotipo azul:
- Mainline: Ese es el primero que ves. Le permite saber que ciertos servicios están cerca.
- Rampa: Esto está más cerca de la salida e indica si gira a la derecha oa la izquierda al final de la rampa de salida; los negocios que son claramente visibles desde la salida pueden no calificar para una señal de rampa.
- Trailblazer: este último y más pequeño letrero se coloca en cada esquina donde los conductores deben girar para llegar al negocio.
¿Quién hace el corte?
Solo ciertos tipos de negocios pueden anunciarse en los letreros con el logotipo. Mark Nagi, portavoz del Departamento de Transporte de Tennessee, dice que esas categorías son gasolina, comida y alojamiento cerca de la salida de la autopista. "La categoría Atracción se agregó más tarde para las atracciones turísticas", dice por correo electrónico. "En general, deben estar dentro de las 5 millas [8 kilómetros] de la salida de una autopista, excepto que las atracciones pueden estar dentro de las 15 millas [24 kilómetros] y estar abiertas al público en general en el horario comercial normal".
Cada estado establece sus propios criterios para ser listados, pero normalmente, los negocios listados deben tener baños públicos, agua potable y teléfonos públicos. Los que están abiertos las 24 horas a veces tienen prioridad sobre los que están abiertos durante menos horas del día. La distancia desde la autopista también puede contar en algunos estados. En Florida , por ejemplo, se da prioridad a las empresas que se encuentran a menos de 4,8 kilómetros (3 millas) de la salida, aunque las que se encuentran a 9,6 kilómetros (6 millas) de la salida son elegibles para su inclusión.
Atracciones como museos, bodegas, sitios de agroturismo y zoológicos también son elegibles para la colocación de letreros, pero no iglesias, cines y lugares de entretenimiento para adultos.
Aplicar para ser destacado es fácil. Usted llena un formulario en línea. Pero conseguir un lugar es otra historia. Algunas empresas esperan durante años para conseguir un lugar en algunos lugares urbanos, informa el sitio web 99PercentInvisible .
"En las áreas urbanas, puede ser difícil asegurar un lugar en los letreros azules de servicio para automovilistas (letreros con el logotipo) porque a menudo se llenan", dice Tracey Bramble, especialista en información del Departamento de Transporte de Iowa por correo electrónico. "Hay un límite de seis puntos en los letreros".
Ella agrega que todos los letreros deben estar separados por al menos 800 pies (243 metros) y deben colocarse directamente antes del intercambio donde se puede acceder a los negocios. Las señales de guía verdes y blancas (es decir, ciudades, carreteras, principales destinos de interés) tienen una clasificación de mayor prioridad, por lo que cuando los intercambios se diseñan muy juntos, es posible que no haya suficiente espacio para instalar la señal con el logotipo azul y aún así mantener el 800 -Se requiere espacio entre pies.
Incluso si hay espacio disponible, puede ser costoso. En Nebraska, por ejemplo, cuesta $1200 por año , por señal, por lo que si desea cubrir las salidas en ambas direcciones, le costaría $2400 por año. En Tennessee, el precio es de alrededor de $900 en áreas urbanas y $650 en áreas rurales por dirección. New Jersey puede costar hasta $2,400 en cada dirección. Si es una organización sin fines de lucro, recibirá una tarifa con descuento en algunos estados.
Pero en algunos estados rurales, los letreros azules a menudo presentan muchos espacios abiertos, lo que provoca una caída drástica de los precios. En Iowa, puedes conseguir lugares por tan solo $230 en las áreas correctas, según Bramble.
"En Iowa, las tarifas que se cobran no se mezclan con otras tarifas para los usuarios de las carreteras, sino que se asignan específicamente para fines de control de la publicidad exterior (incluida la administración del programa de firma del logotipo)", dice Bramble. "Algunos estados contratan contratistas privados para ejecutar el programa, a quienes luego se les permite establecer sus propias estructuras de precios. Iowa ha conservado su programa 'administrado por el estado' y ha evitado aumentar las tarifas desde 1996".
Interstate Logos es el mayor contratista privado y maneja el proceso de fabricación e instalación en más de 20 estados de todo el país. Obtiene la mayor parte de su dinero de los permisos de letreros, pero también comercializa activamente cualquier espacio vacío con la esperanza de llenar los espacios en blanco en esos grandes letreros azules. Nagi dice que el Departamento de Transporte de Tennessee obtiene el 80 por ciento de los ingresos brutos del contratista que utiliza.
Los precios para las empresas pueden cambiar y cambian una vez que un contratista se hace cargo. En New Hampshire, por ejemplo, la tarifa anual se disparó de $ 500 a $ 1,800 por letrero, lo que generó la ira de algunas empresas, según un periódico local .
El comienzo del azul
Inicialmente, los estados comenzaron a implementar estos letreros para proporcionar información valiosa y precisa sobre el servicio de automovilistas para el público viajero.
Hace décadas, los letreros adquirieron aún más importancia cuando los estadounidenses comenzaron a denunciar el uso excesivo de vallas publicitarias. Tan densos eran estos antiestéticos grupos de comercialización que el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de embellecimiento de carreteras en octubre de 1965, que limitaba las vallas publicitarias y otros anuncios al aire libre.
Los estados también se encargaron de reducir la cantidad de vallas publicitarias a lo largo de sus carreteras. Vermont llevó las cosas aún más lejos, prohibiendo las vallas publicitarias por completo, junto con Maine, Hawái y Alaska.
Con oportunidades de vallas publicitarias limitadas, las empresas aún necesitaban una forma de correr la voz. Entonces, los estados se comprometieron. Introduzca las grandes señales azules. Brindan a las empresas más pequeñas una forma factible de comercializar su servicio a un costo mucho más bajo que las vallas publicitarias. Y gracias a su estandarización, son fáciles de leer a medida que avanza a 70 mph (112 kph).
"Todos los letreros con el logotipo ayudan a reducir el desorden de las vallas publicitarias y brindan a las empresas más pequeñas una forma factible de comercializar su servicio a un costo mucho más bajo que las vallas publicitarias y [son] más fáciles de leer", dice Nagi.
AHORA ESO ES INTERESANTE
El típico letrero azul es más grande de lo que probablemente pensaba: 19 pies (5,8 metros) de ancho y 10 pies (3 metros) de alto, según Tracey Bramble, del Departamento de Transporte de Iowa.
