Los mitos y leyendas antiguos abundan con asombrosas hazañas de fuerza sobrehumana, pero la verdad es que hoy bien podría ser la edad de oro de los hombres fuertes.
"Yo diría que los hombres más fuertes de la historia están vivos en nuestro planeta en este momento", dice Jan Todd , y ella lo sabría. Jan Todd y su difunto esposo Terry son miembros de la realeza del levantamiento de pesas, historiadores del deporte y cofundadores del Centro Stark para la Cultura Física y el Deporte en la Universidad de Texas, Austin.
"No creo que hayamos tenido un período en la historia en el que tengamos tantos hombres en el tipo de condición física y capaces de levantar el tipo de peso que están levantando en este momento", dice Todd, quien acredita el aumento de hombres fuertes a la popularidad de competencias como World's Strongest Man y Arnold Strongman Classic , que su esposo ayudó a crear. (Los eventos en estas competencias pueden incluir levantamiento de pesas, tirar de vehículos y levantar piedras redondas pesadas llamadas piedras Atlas).
"El Arnold Strongman Classic generalmente se ve como una prueba de fuerza bruta", dice Conor Heffernan, quien tiene un blog sobre la historia de la fuerza y el ejercicio en Physical Culture Study y enseña sociología del deporte en la Universidad de Ulster en el Reino Unido "Mientras que el El hombre más fuerte del mundo combina fuerza, agilidad y resistencia".
El actual poseedor del título "El hombre más fuerte del mundo" es Tom Stoltman, un gentil gigante escocés de 27 años que mide 6 pies y 8 pulgadas (203 centímetros), pesa 397 libras (180 kilogramos) y tiene el récord mundial de levantar un peso de 630 -libra (286 kg) de piedra Atlas y arrojándola sobre una barra a la altura del pecho. Otro campeón prometedor es el estadounidense Martins Licis, el "Hombre más fuerte del mundo" de 2019 y el ganador del Rogue Invitational en 2021, quien Todd cree que puede ser "el futuro del deporte".
Pero ninguno de estos impresionantes hombres fuertes se ha ganado el título de hombre más fuerte que jamás haya existido, o incluso el hombre más fuerte vivo. Según Todd y otros expertos en fuerza, esa corona (talla XXXL) es para un hombre conocido como "Big Z".
Zydrunas Savickas, el superhombre lituano
"Zydrunas [Savickas] puede ser en realidad el hombre más fuerte que haya pisado la tierra", dice Todd. "Es uno de los atletas más increíbles que he visto en mi vida".
Todavía compitiendo a los 46 años, en su mejor momento, Savickas se llevó a casa más títulos de hombre fuerte que nadie en el juego. El lituano de 6 pies, 3 pulgadas (191 centímetros) y casi 400 libras (180 kilogramos) no solo ha ganado cuatro veces el premio al hombre más fuerte del mundo, sino que también obtuvo el primer lugar en el Arnold Strongman Classic ocho veces alucinante. (También ganó el premio al hombre más fuerte de Lituania 16 veces). En total, ha batido más de 20 récords mundiales en competencias de fuerza.
El hecho de que Savickas derrotó a la competencia de clase mundial en ambos concursos es una prueba para Heffernan de que el campeón lituano no solo es "uno de los hombres fuertes más completos que jamás haya competido", sino también "probablemente el hombre más fuerte que jamás haya caminado sobre la tierra, o casi". lo."
Si quieres probar la fuerza conquistadora del mundo de Big Z, echa un vistazo a este video destacado de sus 10 momentos más icónicos de hombre fuerte .
Más Leyendas vivas de la fuerza
Hay un puñado de otros hombres fuertes que legítimamente podrían desafiar a Big Z por el título del hombre vivo más fuerte. Estos son algunos de los principales contendientes según Todd y Heffernan:
Mariusz Pudzianowski ganó la competencia El hombre más fuerte del mundo cinco veces, más que cualquier otro competidor. Heffernan lo sacó de la parte superior de la lista porque Pudzianowski nunca ganó el Arnold Strongman Classic como Big Z. El hombre fuerte polaco se retiró de las competencias de fuerza y ahora compite en artes marciales mixtas.
Mark Henry vivió con los Todd después de la escuela secundaria mientras entrenaba para convertirse en un levantador de pesas olímpico, y el fornido estadounidense ganó el primer Arnold Strongman Classic en 2002. "El talento natural de Mark para la fuerza superó cualquier cosa que haya visto en mi vida. de cerca y en persona", dice Todd. Henry tiene récords mundiales de sentadilla y peso muerto "en bruto" (sin correas para ayudar a agarrar la barra) y fue el primero en levantar la mancuerna Thomas Inch "no levantable" (172 libras [78 kilogramos] con un mango tan ancho como una lata de Coca-Cola) sobre su cabeza con una mano. Henry dejó a Strongman por una larga y exitosa carrera como luchador profesional de la WWE.
Brian Shaw ha estado más cerca de replicar el increíble récord de Big Z. El estadounidense de 203 centímetros (6 pies y 8 pulgadas) ha ganado cuatro veces el premio al hombre más fuerte del mundo y tres veces el Arnold Strongman Classic (ganó ambas competencias en 2011 y 2015), demostrando que es "un atleta increíble y un hombre fuerte muy completo". " dice Todd. A los 39 años, Shaw sigue compitiendo y aún puede llevarse el título de hombre más fuerte de la historia.
Bill Kazmaier nunca tuvo reparos en afirmar que era el "hombre más fuerte que jamás haya existido" y tal vez tenía razón. El estadounidense fue una de las "primeras estrellas emergentes" de Strongman en la década de 1980, dice Heffernan. Kazmaier ganó el premio al hombre más fuerte del mundo tres años seguidos (1980-82) y "no fue invitado de nuevo" porque los organizadores del concurso temían que se estaba "volviendo aburrido", dice Heffernan.
Hafthor "Thor" Julius Bjornsson , quien interpretó a "La montaña" en la serie de HBO "Juego de tronos", es un gigante legítimo, mide 6 pies y 9 pulgadas (207 cm) con un peso de competencia de 420 o 430 libras (190 o 195 kilogramos). "No es un accidente que los hombres más fuertes del planeta sean también algunos de los más grandes", dice Heffernan. "Son hombres atípicos". Thor, de 33 años, es tres veces ganador del Arnold Strongman Classic, una vez campeón del World Strongest Man y actualmente tiene el récord mundial de peso muerto (con correas) con 1,104 libras (501 kilogramos).
El difunto Jón Páll Sigmarsson merece un lugar en esta lista. El carismático hombre fuerte islandés ganó el premio al hombre más fuerte del mundo cuatro veces y al hombre más fuerte de Europa dos veces antes de su repentina muerte en 1993 por un paro cardíaco a los 32 años. En la competencia, el enorme Sigmarsson a menudo gritaba "¡Soy un vikingo!" y fue una figura querida en Islandia.
La cultura Strongman comenzó hace más de 100 años
Solo recientemente, ser realmente fuerte se consideró un deporte legítimo. A fines del siglo XIX, los primeros grandes nombres en fuerza fueron los artistas.
"Los artistas de fuerza tuvieron su origen en el circo, en el vodevil y en los teatros de variedades", dice Heffernan.
Arthur Saxon, un hombre fuerte nacido en Alemania que ganó fama en Inglaterra, era un artista tremendamente popular que pudo haber sido el hombre más fuerte de su generación, dice Heffernan. Saxon era un levantador de pesas puro que deslumbró a las multitudes con levantamientos antiguos como el " press inclinado " en el que levantaba más de 300 libras (136 kilogramos) sobre su cabeza con un brazo.
El hombre fuerte franco-canadiense Louis Cyr medía solo 5 pies y 8 pulgadas (174 centímetros), pero pesaba casi 300 libras (136 kilogramos) y tenía bíceps de 20 pulgadas (51 centímetros). Su afirmación de ser el hombre más fuerte del mundo provino de un levantamiento de 1895 en el que sostuvo a 16 hombres parados en una plataforma que pesaba más de 4000 libras (1814 kilogramos).
Quizás el hombre fuerte más famoso de principios del siglo XX fue Eugen Sandow , considerado el primer culturista profesional del mundo. Un símbolo sexual internacional y un maestro de la autopromoción, "Sandow tenía un físico increíble y sabía cómo ganarse el favor del público", dice Heffernan. Sandow organizó algunas de las primeras competiciones de culturismo y recorrió el mundo como embajador del fitness.
ahora eso es genial
Las mujeres también entraron temprano en el juego de la fuerza. "Katie Sandwina era una de mis ídolos", dice Todd, una icónica levantadora de pesas por derecho propio. " The Great Sandwina " realizó una gira con su espectáculo itinerante de fuerza a principios del siglo XX, levantando a su esposo sobre su cabeza con un brazo antes de realizar su característica atracción, "The Bridge of Might", usando su torso para sostener un puente de madera que transportaba a 12 personas. , dos a caballo.
