El rey de Babilonia Nabucodonosor II es uno de los mayores villanos de la Biblia hebrea (conocida por los cristianos como el Antiguo Testamento). En el libro bíblico 2 Reyes, Nabucodonosor y su ejército sitiaron Jerusalén, saquearon oro y otros tesoros del templo, secuestraron al rey de Judea y su corte, y se llevaron a 10,000 oficiales, artesanos y obreros al exilio en Babilonia. Diez años después, Nabucodonosor regresa y arrasa el templo de Salomón.
Y en otra historia inolvidable de Daniel, Nabucodonosor es castigado por su arrogancia y vaga por el desierto como una bestia comiendo hierba durante siete años.
La pregunta es: ¿Realmente sucedió algo de esto? Durante siglos, los historiadores y los eruditos bíblicos han buscado pistas sobre la vida real de Nabucodonosor II, quien gobernó el Imperio Babilónico en la cima de su poder desde el 605 al 562 a. C. Sabemos por el registro arqueológico que Nabucodonosor fue un maestro de obras que levantó a Babilonia. a una grandeza incomparable en el antiguo Cercano Oriente.
Pero, ¿fue Nabucodonosor realmente el tirano que saqueó Jerusalén y envió a los judíos al exilio, y hay algo de verdad en el relato bíblico de su combate "bestial" con la locura?
Los babilonios dejaron grandes récords
"Nabucodonosor es uno de esos personajes de la Biblia para los que tenemos una enorme cantidad de datos de fuentes no bíblicas", dice Eckart Frahm , profesor de lenguas y civilizaciones del Cercano Oriente en la Universidad de Yale. "Hay una enorme cantidad de material".
Los arqueólogos han recuperado decenas de miles de tablillas de arcilla y otros objetos inscritos de sitios a lo largo del antiguo Imperio Babilónico, que se extendía desde el Mar Mediterráneo (lo que hoy es Egipto e Israel) hasta el Golfo Pérsico (Irak, Irán y Kuwait). Fueron escritos en cuneiforme e incluyen desde proclamas reales hasta documentos contables.
“Entre [estos textos] hay muchas, muchas inscripciones escritas en el propio nombre de Nabucodonosor”, dice Frahm, “y obviamente en estos textos él se presenta no como un villano, sino como el 'gran constructor'. Está muy ansioso por indicar que construyó estos enormes templos y palacios, y que también es muy piadoso. Confiesa que está pensando constantemente en los dioses cuando les construye templos ".
Nabucodonosor no escribe nada sobre sus hazañas políticas o militares, pero algunos detalles importantes fueron capturados en un notable conjunto de tablillas de arcilla conocidas como las Crónicas Babilónicas .
En 2 Reyes, aprendemos que el rey de Judá, Joacim, se negó a pagar tributo a Babilonia, por lo que Nabucodonosor invadió Judá para sofocar la rebelión. Las Crónicas babilónicas confirman esto y proporcionan una fecha exacta para la conquista de Jerusalén (597 a. C.):
"No hay razón para dudar de que esto realmente sucedió", dice Frahm sobre el primer asedio babilónico en 597 a. C. y el segundo en 587 a. C. "En ambas ocasiones, muchas personas en Jerusalén fueron llevadas al exilio, incluida la familia real. "
Prueba de Judá en el exilio
El rey Joacim murió antes o durante el asedio, dejando que su hijo Joaquín de 18 años probara la ira de Nabucodonosor. Junto con el joven rey y su extensa familia real, miles de las élites de Jerusalén (funcionarios, sacerdotes, guerreros, artesanos) marcharon hacia Babilonia.
La amargura del exilio babilónico para los judíos se captura en las famosas líneas iniciales del Salmo 137 :
Junto a los ríos de Babilonia nos sentamos y lloramos / cuando recordamos a Sion.
Pero, ¿qué prueba tenemos de que el rey Joaquín y miles de judíos más fueron llevados a Babilonia?
A principios del siglo XX, los arqueólogos que excavaban debajo de las ruinas de un antiguo palacio babilónico encontraron 14 habitaciones abovedadas que en un principio creyeron que eran parte de los legendarios Jardines Colgantes de Babilonia, pero luego descubrieron que formaban parte de un almacén real. En ese almacén había más tablillas de arcilla, en su mayoría registros de los asuntos cotidianos del palacio. Y entre esas tablas había un fragmento de 3 pulgadas de alto que contenía el nombre "Joacin, rey de Judá".
El fragmento resultó ser parte de una " lista de racionamiento " que indica la cantidad de aceite y alimentos que se le dio al rey Joaquín y su corte judía exiliada en Babilonia.
"Fue un hallazgo extraordinario", dice Frahm.
La lista de raciones menciona específicamente a Joaquín, a otros dignatarios de Judea y a los cinco hijos de Joaquín. Las cantidades de las raciones eran considerables, lo que los historiadores toman como una señal de que la familia real exiliada fue tratada bien en Babilonia, y que Joaquín probablemente no estuvo encerrado durante 37 años, como se relata en 2 Reyes 25:27 .
¿La locura del rey Nabucodonosor?
Entonces, ¿dónde deja esto la famosa historia de Nabucodonosor que perdió sus canicas y comió pasto durante siete años? ¿También hay indicios en el registro histórico?
Primero, recapitulemos la historia que se cuenta en Daniel 4. En el relato bíblico, Nabucodonosor tiene un sueño perturbador que ninguno de los magos de la corte pudo interpretar, así que le pregunta a Daniel, un joven judío exiliado conocido como visionario. Para Daniel, el sueño es claro: si Nabucodonosor no se arrepiente y no alaba al único Dios verdadero, será golpeado por una locura que lo hará vagar por el desierto como una bestia. La historia continúa :
Inmediatamente se cumplió lo que se había dicho acerca de Nabucodonosor. Fue expulsado de la gente y comió hierba como el buey. Su cuerpo estaba empapado con el rocío del cielo hasta que su cabello creció como las plumas de un águila y sus uñas como las garras de un pájaro.
Historia de dos 'reyes locos'
Increíblemente, hay un registro independiente de un rey de Babilonia que se volvió loco y vagó por el desierto durante años. Pero no fue Nabucodonosor, dice Frahm. En los textos babilónicos, el "rey loco" era Nabonido, un rey que gobernó dos décadas después de Nabucodonosor y terminó perdiendo el Imperio babilónico ante los persas.
Según los registros , el rey Nabonido reemplazó a los dioses babilónicos con un dios de la luna nueva y luego dirigió a sus tropas en una extraña campaña en el desierto de Arabia para atacar algunas ciudades, incluida Yathrib, la posterior Medina. Luego vivió los siguientes 10 años en la ciudad árabe de Tayma.
"Esta estancia de Nabonido en Arabia durante 10 años es claramente el trasfondo de la historia de Nabucodonosor en el desierto", dice Frahm.
Incluso hay pruebas físicas de que la historia de Nabonido también está vinculada a un sabio hebreo. Cuatro fragmentos descubiertos entre los Rollos del Mar Muerto contenían lo que ahora se conoce como la Oración de Nabonido :
Frahm dice que el "exorcista" en el relato de Nabonidus es claramente Daniel, y es fácil entender por qué los autores de Daniel habrían sustituido al "tirano" Nabucodonosor en su relato. (No hay evidencia de que Nabonido comiera pasto).
"En esta teología, donde tienes que ser castigado por los pecados que cometiste, tiene sentido que sea Nabucodonosor y no Nabonido quien se dice que tuvo este extraño episodio", dice Frahm.
Historia vs.Literatura
La Biblia hebrea es un documento increíble, no solo para los fieles, sino para historiadores como Frahm. En libros como 2 Reyes y Jeremías, hay relatos de Nabucodonosor y más tarde de los reyes babilónicos que han sido confirmados independientemente por antiguas tablillas cuneiformes recuperadas de sitios babilónicos.
Pero luego tienes las historias de Daniel sobre el horno de fuego , los sueños de Nabucodonosor y ser maldecido con una locura de siete años, todo lo cual Frahm describe no como historia, sino como literatura.
¿Qué nos enseña el ejemplo de Nabucodonosor sobre la historicidad de la Biblia? Que no es completamente fáctico ni inventado, dice Frahm.
"Hay que fijarse en los detalles", dice Frahm. "Cuando tenemos estas fuentes independientes, como las tenemos para el siglo VI a. C., tienes una buena oportunidad de descubrir qué es históricamente correcto y qué es la interpretación teológica posterior".
Ahora eso es raro
Kanye West, como parte de su abrazo público a la religión, organizó una ópera improvisada sobre Nabucodonosor en 2019 en el Hollywood Bowl.
Publicado originalmente: 14 de julio de 2020
