En Spyce , un restaurante recientemente inaugurado en Boston, los comensales pueden elegir entre un menú de comidas en un tazón que se basa en influencias internacionales que van desde la cocina tailandesa hasta la marroquí, que pueden personalizar según sus gustos individuales con platos vegetarianos y pescetarianos. , opciones veganas y sin gluten. Pero no es solo la calidad de la comida y el precio relativamente bajo (los tazones comienzan en $ 7.50) lo que está creando un gran revuelo en el restaurante.
En Spyce, los comensales también pueden ver cómo se cocinan sus comidas en una cocina robótica diseñada por graduados del Instituto de Tecnología de Massachusetts . (Aquí hay un artículo del sitio web del MIT sobre el restaurante). Después de que un cliente pide una comida a través de una de las pantallas táctiles montadas en las mesas del restaurante, la información se transmite a una pantalla de 4,27 metros (14 pies) de largo y nueve pies de alto. (2,74 metros), que recupera los ingredientes para esa comida de un compartimento refrigerado, los introduce en uno de sus woks y cocina la mezcla durante varios minutos. Luego, un trabajador humano agrega guarniciones frías como queso de cabra desmenuzado o semillas de calabaza, y el cuenco se entrega al cliente.
Aquí hay un video que crearon que muestra cómo funciona todo.
Spyce puede estar a la vanguardia de una revolución tecnológica que podría transformar el negocio de los restaurantes. Un estudio de 2017 del McKinsey Global Institute identificó los servicios de alojamiento y alimentación, es decir, hoteles y restaurantes, como un sector en el que casi la mitad del tiempo de trabajo se dedica a operar maquinaria o realizar tareas predecibles, el tipo de trabajo que pueden hacer los robots. . Este artículo del Wall Street Journal de 2017 menciona los esfuerzos para desarrollar todo, desde pizzerías robóticas y lavavajillas hasta baristas.
Calidad y asequibilidad
Pero los empresarios del MIT detrás de Spyce no estaban enfocados en transformar el negocio, sino en encontrar una manera de producir comidas en restaurantes que ellos y sus compañeros de estudios pudieran pagar. "Cuando estábamos en la escuela, buscábamos una opción de comida que fuera saludable y deliciosa, pero también asequible", explica el cofundador y director ejecutivo de Spyce, Michael Farid . "Pero no pudimos encontrar nada por menos de $ 10 a $ 12".
Farid, quien obtuvo una maestría en ingeniería mecánica en 2016, se inspiró en el uso de un robot para hacer que la operación de la cocina sea más eficiente y consiguió que otros estudiantes del MIT se unieran. "La clave era si podíamos hacer un robot que produjera buena comida", explica. "Reconocimos que la calidad era lo más importante".
Desarrollar un robot capaz de preparar comidas complejas fue una tarea desafiante, dice Braden Knight , ingeniero eléctrico en jefe de la compañía. A diferencia de, digamos, un robot que trabaja en una línea de montaje de automóviles, un robot de cocina tiene que ser capaz de manejar una variedad de materias primas de diferentes características y consistencia, y hacerlo con la suficiente suavidad para que no se deterioren. "La comida no es un medio fácil de trabajar", dice Knight. "Cada papa tiene un tamaño diferente. Es particularmente difícil trabajar con la col rizada, porque le gusta adherirse a sí misma".
Trabajo en equipo robot-humano
La tecnología es lo suficientemente sofisticada como para que cada wok se lave de forma robótica después de preparar una comida. Pero el restaurante también emplea personal humano, hasta cuatro trabajadores durante las horas del almuerzo, y son una parte esencial de la operación. "La cocina robótica agiliza nuestro proceso y realiza las tareas repetitivas que no son divertidas para la gente", dice Farid. Pero él ve el negocio de los restaurantes como mitad sobre la comida y mitad sobre la hospitalidad. "El personal está allí para recibir a los clientes y ayudarlos a hacer el pedido, para dar los toques finales a la comida y entregársela al huésped con una sonrisa", dice.
En la costa opuesta, un equipo con sede en Silicon Valley llamado Bear Robotics ha desarrollado un asistente robótico llamado Penny, que navega por los pasillos de los restaurantes para entregar comida a los comensales, eliminando la necesidad de que los camareros y las meseras equilibren las bandejas difíciles de manejar. Los empleados humanos todavía levantan los elementos del menú de la bandeja del robot y los colocan sobre la mesa. En este video , Penny logra traer un plato de sopa sin derramar una gota.
El cofundador y director ejecutivo de Bear Robotics, John Ha, presentó inicialmente el corredor de alimentos robotizado en un restaurante de Milpitas, California, que operaba hasta hace poco, donde atendía a un total estimado de 10,000 clientes. La tecnología se está utilizando ahora en una pizzería de Mountain View, California, y la compañía espera poder llevarla a varios restaurantes más este año.
Ha dice que Penny podría ayudar a aliviar la escasez de mano de obra en la industria de los restaurantes, pero enfatiza que podría mejorar la vida de los trabajadores al eliminar una tarea agotadora y repetitiva y permitirles concentrarse en su interacción con los clientes. "La parte más difícil de la parte delantera del restaurante es la comida en funcionamiento", dice. "Es un trabajo realmente duro". Si los camareros y las camareras no tienen que ir y venir continuamente entre la cocina y el comedor, dice, estarán "menos cansados y más entusiasmados".
El cofundador y director de operaciones de Bear Robotics, Juan Higueros, dice que estos robots podrían ayudar a que los restaurantes, una industria plagada durante mucho tiempo por el estrés, el agotamiento y la alta rotación, se conviertan en entornos más humanos para los trabajadores. "Con el sistema actual, el servidor humano no tiene tiempo para estar contigo", dice. "En realidad, reduce el contacto humano. Pero si un robot puede asumir las cosas monótonas y rutinarias que tiene que hacer, eso le da mucho más tiempo para los clientes. Amplifica su valor".
Ha dice que el robot que maneja alimentos ofrece otra ventaja para los camareros humanos. No tienen que dividir sus propinas con la máquina. Además, en su restaurante, observó que los clientes también dejaban propinas más grandes. "La razón no es la novedad del robot", explica. "Es porque la interacción humana mejoró".
Eso es interesante
VentureBeat informó en 2017 que la inteligencia artificial pronto podría proporcionar a los restaurantes información analítica sofisticada, como qué platos principales atraen a la mayoría de los clientes habituales o si un barman en particular está regalando demasiadas bebidas gratis.
