Seamos realistas: una de las mejores cosas de hacer una fogata es hacer s'mores , la delicia estadounidense por excelencia que consiste en un malvavisco tostado y pegajoso y un cuadrado de chocolate derretido prensado entre dos crujientes galletas Graham. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde vienen las galletas Graham o de dónde obtienen su nombre?
Resulta que la galleta Graham era un alimento saludable desarrollado en la década de 1830 a partir de las enseñanzas de un reformador alimentario estadounidense y maestro religioso llamado Sylvester Graham , quien, según todos los informes, estaría horrorizado por lo que hoy pasa por una galleta Graham.
"Lo más cerca remanente [a la galleta graham originales] que existe hoy en día es probablemente la galleta piloto o bizcocho ," dice historiadora de la alimentación basada en Nueva York Sarah Wassberg Johnson . "Ese era el tipo de galleta que se producía comercialmente y estaba disponible en la tienda de comestibles o en la tienda general".
En otras palabras, la galleta Graham original se parecía poco a la que disfrutamos hoy en día y que se elabora típicamente con harina refinada, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y una pizca de miel con fines de marketing. En cambio, la galleta original de Graham requería ingredientes que incluían " harina de Graham " , una forma de harina de trigo integral que se obtiene moliendo el endospermo del trigo de invierno en un polvo fino y mezclándolo con el salvado y el grano. Tiene una textura gruesa, sabor a nuez y no está libre de gluten.
"Es gracioso que de todas las cosas de las que habla con su reforma de salud, esa es la única que es ampliamente adoptada y tiene su nombre", dice Johnson. "[La harina de Graham] es adoptada por personas que tal vez ni siquiera sepan de él incluso hacia fines del siglo XIX y persiste en parte del siglo XX. Se oye hablar de las gemas Graham y el pan Graham en los libros de cocina hasta las décadas de 1940 y 1950. . "
¿Quién era Sylvester Graham?
Graham estaba horrorizado por el procesamiento excesivo y el enriquecimiento de la harina de trigo, y creía que la pérdida de fibra y otros nutrientes en la harina blanca arruinaba la salud del consumidor. En 1837, Graham publicó un folleto titulado " Tratado sobre el pan y la fabricación del pan ", y fue aclamado por el poeta y filósofo Ralph Waldo Emerson como "el profeta del pan de salvado".
Graham fue uno de los primeros defensores y seguidores del vegetarianismo, y fundó la Sociedad Vegetariana Estadounidense en 1850. Graham también creía en limitar la exposición a la mayoría de las especias, azúcar refinada y todos los alimentos procesados . Un ministro presbiteriano, Graham fue miembro del movimiento de templanza , absteniéndose no solo del alcohol sino incluso de usar levadura para hornear.
"Creo que es por eso que las galletas Graham se convirtieron en una 'cosa', porque no tenían levadura, no tenían levadura de cerveza", dice Johnson. "El movimiento de templanza fue una gran parte de cierto tipo de protestantismo, pero la gente realmente incondicional de la templanza, como Graham, creía que no se podía usar levadura porque la levadura produce alcohol".
Además de escribir sobre la comida, Graham también dio conferencias sobre la reforma de la dieta que son difíciles de separar de su filosofía religiosa. Tenía miles de seguidores, conocidos como grahamitas . Influyó mucho en otros reformadores de la salud que también eran maestros religiosos de la época, entre ellos Ellen White , una adherente del adventismo del séptimo día y el Dr. John Kellogg , otro adventista del séptimo día que, junto con su hermano Will, inventó los cereales y fundó Kellogg's.
Alimentos saludables y puntos de vista religiosos de Graham
Las opiniones de Graham sobre la dieta estaban relacionadas no solo con la salud física, sino también con la moral y espiritual. Promovió el baño diario, el cepillado de dientes y las tres comidas diarias, pero también creía que el sexo solo era útil para la procreación. También pensó que disfrutar de la comida era un pecado. Johnson dice que muchas de las recomendaciones de Graham para una vida saludable (baños fríos, dormir en colchones duros y abstenerse de alcohol, carne, azúcar, alimentos refinados) eran similares a las practicadas por los monjes autoflagelantes del período medieval, que surgieron de la plaga .
"Muchas de las reformas de salud de Graham que se llevaron a cabo en el siglo XIX surgen de una serie de epidemias de cólera y tifoidea", dice Johnson. "Ahí es donde entra la cura del agua, y el énfasis en la salud y el saneamiento de evitar los excesos de la vida que la gente pensaba que podría ser un factor de enfermedad".
Johnson dice que la prosperidad, el cambio tecnológico y el nuevo urbanismo provocaron cambios en la sociedad que no todos vieron de manera positiva. Graham estaba preocupado con razón por la pureza de los alimentos y los peligros en la producción comercial de alimentos a medida que las poblaciones cambiaban de las granjas a las ciudades, pero sus convicciones religiosas moderaron la influencia duradera del hombre que fue un precursor del movimiento estadounidense de alimentos saludables.
"Él creía que hay menos presión de grupo para comportarse correctamente si te mudas a una ciudad donde no todos te conocen", dice Johnson. "Muchas de sus ideas tienen que ver con el control y cómo se crea orden en una época de cambio y caos. Le quitó mucha alegría a la vida, la comida, el sexo, el sueño y los baños. Por eso no se adoptan sus enseñanzas reales. .
"En parte es la templanza, en parte es la abnegación. ¿Quién quiere dormir en una tabla si no es necesario? ¿Quién quiere tomar un baño frío si no es necesario? Pero la harina graham , especialmente si usa trigo integral recién molido, es delicioso. Es realmente bueno y tiene mucho más sabor que la harina blanca. Puedo ver por qué eso es lo que persiste ".
Graham murió en 1851 a los 57 años de edad por complicaciones de recibir enemas de opio por orden del médico. Hay informes de que intentó revertir la anemia consumiendo licor y carne cerca del final de su vida, por consejo de su médico, rompiendo así su propia ética dietética.
Eso es interesante
La novelista estadounidense Louisa May Alcott sintió la influencia de Sylvester Graham. Los Alcott y otras familias fundaron una colonia vegetariana conocida como Fruitlands donde intentaron vivir de la tierra. Pero Fruitlands fracasó. Louisa escribió que "el mundo aún no estaba preparado para la utopía". La familia se mudó a Brook Farm y mantuvo una "Mesa Graham" donde la carne, el tabaco y el café estaban prohibidos.
