Han pasado más de 50 años desde que los Beatles John Lennon y Paul McCartney cantaron "I Want to Hold Your Hand", sobre lo feliz que les hacía sentir el tacto por dentro. Probablemente no tenían idea de que su cancioncilla amapola tenía una base en hechos científicos. Según un estudio de febrero de 2018 publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, investigadores de la Universidad de Haifa (Israel) han descubierto una solución cuando los "tortolitos" sufren crónicamente: la transferencia de empatía y el poder de reducir el dolor de tomados de la mano.
El Centro de Salud Complementaria e Integrativa de los Institutos Nacionales de Salud informa que 50 millones de adultos estadounidenses experimentan dolor crónico o severo. Y aunque todo lo que necesita es amor, de hecho, todavía hay unos 25 millones de adultos estadounidenses que viven con dolor crónico diario. Eso es casi tanto como toda la población de Texas.
El equipo de investigación reclutó a 23 parejas románticas heterosexuales. Las mujeres, las "receptoras del dolor" en estos experimentos, recibieron estímulos de dolor a través de grabaciones de EEG , en cuatro condiciones: 1) solas (sin parejas); 2) con socios, pero sin contacto físico; 3) tomarse de la mano de sus compañeros (los "observadores del dolor") mientras reciben dolor; y 4) tomarse de la mano con un extraño. En la tercera condición, debido al contacto de la pareja, las mujeres experimentaron menos dolor. Parece que el hiperescaneo, o este acoplamiento de cerebro a cerebro por el acto de sostenerse de la mano mientras se siente dolor, puede tener un efecto analgésico calmante, como el contacto piel con piel que es beneficioso para los bebés prematuros. En los adultos, este contacto interpersonal puede ayudar a regular las respuestas al estrés, aumentando la confianza y el bienestar emocional.
Dado que varias técnicas controlan la sincronía, la actividad fisiológica de varias personas al mismo tiempo, la empatía se considera un comportamiento prosocial clave , ya que el contacto social aumenta el acoplamiento fisiológico interpersonal durante el dolor. El investigador principal Pavel Goldstein escribió un artículo que menciona esta actividad fisiológica, una sincronía interpersonal entre personas que "participan en situaciones sociales extremas o prosaicas". Desde rituales de caminar sobre el fuego y películas lacrimógenas hasta cantos de coros, y sí, las últimas miradas de amor con ojos saltones que hacen que las parejas románticas sean aún más divertidas, los investigadores encontraron evidencia de que las mujeres con parejas muy empáticas informaron una mayor reducción del dolor.
Este estudio está en línea con investigaciones anteriores que sugieren comunicar numerosas emociones con el tacto, incluida la decodificación de la ira, el miedo, el amor y la gratitud. Sin embargo, este estudio actual reconoce que los mecanismos identificados como analgesia de contacto social (alivio del dolor sin pérdida del conocimiento) siguen siendo ampliamente desconocidos.
Hay más investigación por hacer, por ejemplo, centrada en las implicaciones clínicas de estos hallazgos e incluso en las implicaciones del entrenamiento de la empatía. Según Goldstein , "es poco probable que esta investigación resuelva el problema de los analgésicos".
Por ahora, vale la pena intentarlo. Dependiendo de lo que le aflija, es posible que desee tomar la mano de su miel para sostenerla.
Eso es interesante
Una de las primeras respuestas innatas que muestra un bebé es un enfoque práctico, conocido como reflejo de prensión palmar .
