À l'âge de 30 ans

Jan 23 2023

« A la vingtaine, tu fais tes habitudes. A partir de trente ans, vos habitudes vous font.

Je l'ai lu quand j'ai eu vingt ans et je l'ai pris à cœur. Depuis dix ans, j'essaie consciemment de construire des routines et des orbites qui me comblent. Établir une routine d'entraînement était le plus difficile. Établir des rythmes sociaux était le plus facile. Et établir ce que je veux faire comme carrière… a été difficile.

J'aurai trente ans la semaine prochaine. Pour moi, c'est un grand anniversaire effrayant. En tant qu'adolescent, les gens dans la mi-vingtaine m'ont toujours semblé si «adultes» d'une manière que je pensais que je ne le serais jamais. Cela m'a fait oublier la gravité de trente ans jusqu'à ce que j'aie eu un an, soudainement saisi par la crise de "qui est-ce que je veux être dans une ère de la vie à laquelle je n'aurais jamais pensé arriver?"

Des amis rapportent que la trentaine est l'une des meilleures années et que la vingtaine est pour essayer une tonne de choses différentes pour découvrir ce que vous aimez. Le consensus est qu'une fois que vous avez trente ans, vous êtes capable de doubler les choses qui vous apportent de la joie, les choses que vous avez découvertes sont enrichissantes. D'autres me disent que « j'ai [x] ans et je ne sais toujours pas ce que je veux être quand je serai grand », mais je trouve cette platitude ennuyeuse et banale. Je pense que cela enlève la responsabilité de donner une intention et un but à votre vie. Même s'il est vrai que je ne sais pas ce que la vie me réserve, je me sens nettement plus adulte qu'il y a dix ans et je pense qu'il est important de passer au peigne fin les leçons apprises afin de profiter pleinement de ma trentaine.

Voici où j'ai passé mes vingt ans :

20 au 22 : Bronxville, New York
23 au 26 : Portland, Oregon
26 au 29 : Seattle, Washington

La plus grande leçon que j'ai apprise à l'université était qu'il existait des gens qui lisaient plus de livres que moi. Au lycée, je pouvais me permettre de mentir (beaucoup) parce que personne ne me défiait quand je citais des sources. Au collège, mes pairs me défiaient, me corrigeaient, référencaient des livres dont j'avais entendu parler mais que je n'avais jamais lus. J'ai réalisé que j'avais beaucoup de travail à faire et j'ai élaboré un programme (à l'école et en dehors) afin qu'un jour je puisse tenir le coup dans les conversations avec mes pairs.

En 2013, après deux ans et demi d'université, j'ai abandonné, je suis rentré chez moi et j'ai travaillé comme barista pendant quelques mois jusqu'à ce qu'un client me parle de Portland, en Oregon, et à quel point c'était cool. Vie bon marché, disaient-ils, scène artistique cool, bonne bouffe, bon café. J'ai quitté mon emploi presque immédiatement et j'ai pris un bus avec 600 $ et une personnalité, prévoyant de le faire fonctionner à Portland.

J'ai travaillé à Powell's City of Books pendant trois ans, où j'ai rencontré beaucoup de gens qui avaient lu beaucoup plus de livres que moi. Les collègues de mon Powell étaient parmi mes préférés, parce qu'ils étaient des rats de bibliothèque suffisamment socialisés pour parler avec éloquence des livres qu'ils lisaient. Après tout, ils étaient tous libraires , et mon temps passé avec eux m'a inévitablement transformé en libraire comme un trait de personnalité plutôt qu'un simple métier.

Finalement, Portland m'a fatigué. Le rythme était lent, trop lent pour ma sensibilité new-yorkaise, alors en 2016 j'ai déménagé à Seattle que j'ai appelé "Portland si ça mettait une cravate". J'ai été tout de suite plus heureux. Les habitants de Seattle marchaient vite et avec intention, et ils se mettaient en colère si vous faisiez leur café trop lentement. J'ai adoré cela, car cela me semblait plus normal que la gentillesse de Portland. J'ai senti un pouls à Seattle, et je plaisantais en disant que je pouvais sentir l'argent voler autour de la ville. Je croyais que si je me tenais à la bonne intersection et que je levais la main en l'air, je pourrais en attraper une partie.

Cela s'est avéré être vrai : Seattle m'a propulsé du travail dans un café à la vente au détail en ligne à une carrière dans la technologie. J'ai adoré me promener dans South Lake Union, la ville amazonienne où travaillaient mes amis. Ici, je jouerais de la musique électronique hardcore dans mes écouteurs, imaginant que toutes les informations étaient gérées dans les bâtiments autour de moi. Je plaisanterais en disant que dans ces quartiers, on pouvait lancer une pierre dans n'importe quelle direction et frapper un employé d'Amazon.

Seattle a renforcé l'importance du «positionnement stratégique», ou l'idée que le succès financier dépend moins de vos compétences et capacités que de votre proximité avec le flux d'argent.

J'étais très préoccupé par l'argent parce que je sentais que j'en avais si peu en tant que libraire/barista. J'ai passé beaucoup de temps à essayer de me mettre dans une position où je n'aurais plus jamais à me soucier d'une facture médicale, ou de pouvoir payer un loyer ou faire l'épicerie. J'ai établi un budget agressif et j'ai appris que «se sentir riche» consistait moins à avoir beaucoup d'argent qu'à avoir la liberté de faire les choses que j'aimais.

J'ai réfléchi à la question classique : "Si l'argent n'était pas un problème, comment passerais-je mon temps ?" Et la réponse était que je passais mon temps dans les cafés, à lire et à écrire. J'ai fait quelques calculs rapides, calculant que si je dépensais 5 $ par jour en café, tout ce dont j'aurais besoin pour vivre mon rêve était de 150 $ par mois. Je considérais cette découverte comme une aubaine de santé spirituelle.

J'étais plus stable financièrement à Seattle, ce qui m'a permis d'explorer des choses auxquelles je n'avais jamais pensé auparavant, notamment la mode. En tant que rat de bibliothèque, j'ai en grande partie négligé mon apparence jusqu'à ce que j'obtienne un emploi dans une boutique de vêtements de luxe pour hommes. Ici, je côtoyais des clients qui avaient plus d'argent qu'ils ne savaient quoi en faire, alors on leur vendait des vêtements chers qui leur permettaient de signaler aux autres riches qu'ils étaient des joueurs du jeu. J'ai appris à parler ce langage et j'ai compris comment utiliser la mode comme un outil, ainsi qu'une forme d'art.

En fin de compte, je pense que ma principale obsession pendant mes vingt ans était mon orbite sociale. Si vous m'avez déjà longuement parlé, je finirai par parler des orbites. Mon orbite est mon habitude de me présenter régulièrement dans des centres sociaux comme des cafés, des espaces de coworking, des bars, des flux Twitch, des serveurs Discord, des villes, etc. Je m'imagine comme une petite comète, faisant ses rondes à des intervalles variables pour me connecter avec les gens que j'aime. J'aime tellement les orbites que ma chaîne YouTube s'appelle " The Orbit ". L'un de mes travaux les plus récents s'intitule « Boucles durables », car qu'est-ce qu'une boucle durable sinon une orbite ? Une phrase absurde qui résonne dans ma tête est "vous ne pouvez pas vaincre un cercle", que j'interprète comme "un système d'autorégulation est plus puissant que tout autre outil".

À l'adolescence, je me souviens d'avoir lu sur les « mavens » dans « The Tipping Point » de Malcom Gladwell. Gladwell a décrit ces mavens comme des spécialistes de l'information, des personnes qui parviennent à orbiter entre de nombreux cercles sociaux différents qui, autrement, ne se chevaucheraient jamais. J'ai lu ceci et je me suis tout de suite vu moi-même et qui je voulais être en tant qu'adulte : ce type qui connaît un type.

À 29 ans, je me sens très chanceux de récolter les fruits d'une connexion intentionnelle avec des gens que j'aime. Je socialise comme si c'était mon travail (c'est mon travail) et cela ne m'a ouvert que des portes. Le simple fait de parler aux gens m'a donné certaines de mes amitiés les plus précieuses, mes emplois les plus intéressants et mes plus grands amours. Je suis extrêmement reconnaissant que rencontrer des gens n'ait jamais, jamais été un problème pour moi.

Mais qu'est-ce que cela signifie pour trente ans? La réponse est différente pour chacun. Pour moi, trente ans, c'est avoir un joli peignoir et un pantalon qui reste à la maison. Trente signifie avoir un appartement propre dans lequel j'aime passer du temps. Trente signifie des relations amoureuses responsables (informées par tous les irresponsables dans la vingtaine). Trente ans signifie partager une partie de ma vie pour subvenir aux besoins de mes voisins. Trente ans, c'est savoir se faire de beaux repas sains.

En repensant à mes premiers jobs de barista, je me souviens avoir vu des centaines de personnes entrer dans le café et avoir identifié les personnes que je voulais être. J'ai créé un tableau de vision dans ma tête basé sur les quelques clients sélectionnés qui semblaient l'avoir ensemble. Ces gens commandaient des Americanos (pas de place pour la crème), ils portaient des manteaux d'hiver coûteux et étaient polis mais ne s'attardaient jamais très longtemps à discuter car ils étaient en déplacement. Je voulais tellement me présenter comme compétent, tout comme ces gens, car tout au long de ma vingtaine, je me suis souvent senti incompétent. Enfin, j'ai l'impression d'avoir accumulé la confiance nécessaire pour savoir ce que je fais à certains égards. Je vais dans mes cafés préférés avec mes vestes préférées et je commande des Americanos lorsque je suis en route pour rencontrer de nouveaux amis.

Alors que ma vingtaine consistait à gagner sa vie, j'espère que ma trentaine sera à vivre . Je sais ce que j'aime, je connais certaines de mes forces et j'ai une idée générale de l'endroit où j'aimerais être. Je rêve de vivre à Detroit, une ville avec une histoire de renaissance. Après le travail (quoi qu'il finisse par être), je rêve de retourner dans une maison confortablement meublée que j'aime. Je rêve de lire un excellent livre dans un café et de rencontrer quelqu'un qui l'a déjà lu et qui en a beaucoup à dire. Je rêve de voyager léger.

Cette semaine, je fête mon anniversaire avec de la bonne nourriture et presque aucune compagnie. Je me suis fait une réservation pour un dans un bon restaurant. Ces rendez-vous en solo sont ceux où je me sens le plus moi-même, ou du moins la version de moi-même que j'aimerais être. Devant un repas bien garni, accompagné d'un bon verre de vin, je me sens chic, accompli et heureux. C'est là que je me sens le plus prêt à avoir trente ans.