Dans une ligue d'équipes incohérentes à mauvaises, Memphis n'est ni
Il y a actuellement neuf équipes de la NBA oscillant autour de .500 et dans ou à égalité pour les séries éliminatoires/play-in tournoi. Si cela semble être un nombre anormalement élevé, c'est parce que c'est le cas, et les Mavs ont à peine raté cette liste car ils sont techniquement quatre matchs au-dessus de 0,500.
Avec le format des séries éliminatoires étendu à 10 équipes, nous allons naturellement avoir plus d'équipes médiocres en « lice », mais si nous allons juste par séries éliminatoires, le nombre d'équipes en trois matchs de 0,500 ou pire qui a fait les séries éliminatoires au cours des quatre dernières saisons sont : cinq, trois, trois et zéro.
Je suis assez sûr que COVID a quelque chose à voir avec une multitude d'équipes peu impressionnantes qui se disputent pour se faire écraser au premier tour, mais même en bonne santé, les Nuggets, Clippers, Lakers, Celtics, Knicks et Wizards ont tous ressemblé à des pizzas surgelées. Bien sûr, ils sont bons lorsqu'ils sont chauds, mais le reste du temps, ils vont bien à mal. (Je te regarde, DiGiorno, prépare cette sauce. C'est putain de dégoûtant.)
Avoir autant d'équipes NBA blah, à son tour, rend les bonnes équipes plus belles. Les quatre premières têtes de série de chaque conférence ont un pourcentage de victoires supérieur à 0,600, seuls les Bucks (26-17) ayant moins de 10 matchs au-dessus de 0,500. C'est essentiellement une longue façon de demander si les huit meilleures équipes sont bien meilleures que le reste de la ligue?
Les Memphis Grizzlies, vainqueurs de 10 matchs de suite, semblent l'être. Ils ont une fiche de 6-3 contre les sept autres meilleures équipes de la NBA, dont deux victoires contre les Warriors, et ont battu chacune de ces sept équipes – à l'exception de Chicago, qu'ils n'ont pas encore joué. Depuis début décembre, ils ont une fiche de 18-4. Seuls les Bulls, la tête de série n ° 1 de l'Est, ont un meilleur bilan depuis cette marque (13-3), mais ils ont joué six matchs de moins en raison des annulations de Rona.
De toute évidence, la star de Memphis a été Ja Morant. Je n'ai pas besoin d'en dire beaucoup, car vous êtes sur Internet, un endroit qu'il possède depuis quelques semaines.
Cependant, deux autres jeunes joueurs ont puissamment contribué. Nous avons vu des morceaux du potentiel de Jaren Jackson Jr. avant que les blessures ne le fassent reculer de quelques années, mais il est redevenu lui-même du côté défensif, protégeant la jante (deux blocs par match) et restant actif (un vol par Jeu). Bien qu'il trouve toujours sa gamme – seulement 31% de la profondeur – il est resté suffisamment menaçant pour espacer le sol, ce qui est particulièrement utile lorsque vous partagez le terrain avec Steven Adams.
Adams n'est pas l'autre jeune joueur dont je parlais, mais la décision qu'ils ont prise pour le faire entrer (cinq tirs par match) et se débarrasser de Jonas Valančiūnas (12 tirs par match) a ouvert une opportunité à Desmond Bane, qui a trouvé les sept tentatives disponibles, doublant ses tirs par match de sept l'an dernier à 14 cette année, tout en tirant plus ou moins la même chose. Il marque 17 points par match et est assez constant pour un gars de deuxième année. Il n'a dépassé les 30 points qu'une seule fois et n'a marqué que moins de 10 six fois. Pour un certain contexte, son compatriote joueur de deuxième année Anthony Edwards (22 points par match cette année) a connu une séquence de cinq matchs plus tôt cette saison où il a marqué 48, 9, 21, 9 et 26.
Le reste de la liste est un mélange de vétérans capables (Dillon Brooks, Kyle Anderson, Tyus Jones) et de jeunes gars talentueux (De'Anthony Melton, Brandon Clarke) qui connaissent leur rôle et le jouent en conséquence. Brooks est absent de trois à cinq semaines avec une entorse à la cheville après avoir manqué du temps avant cela en raison des protocoles, mais tant qu'il revient et qu'ils restent en bonne santé, y compris Morant qui a déjà eu un passage sur l'IR, le Grizz semble adapté à faire du bruit en séries éliminatoires.
Cela ne me surprendrait pas non plus si les Warriors et les Suns se disputaient la position pour affronter l'Utah au deuxième tour, car le plan pour battre le Jazz est bien documenté. Il existe des moyens de battre les jeunes équipes – être plus cohérent, mieux exécuter en fin de match, essentiellement des leçons acquises avec l'expérience – mais nous avons déjà vu de jeunes équipes folles de talent surpasser, et je ne voudrais pas jouer avec Memphis.
Déconner est exactement la façon dont je décrirais la majorité de la NBA en ce moment. Je sais que j'ai indiqué que les quatre premières têtes de série de chaque conférence étaient largement supérieures à tout le monde, mais même les Nets, Heat et Bucks sont devenus la proie d'un jeu nonchalant.
Pardonnez-moi, je viens de revoir The Town , mais les Grizzlies ont rejoint les Suns, les Warriors, les Bulls et le Jazz dans le cadre de l'équipe qui ne baise pas.
