#FILMFRIDAYS : Eyimofé

Année : 2021

Réalisateurs : Chuko & Arie Esiri

Un point de plaidoyer récurrent dans ce blog consiste à implorer les films nigérians d'être patients. Laisser attendre leurs caméras et leurs personnages. Permettre au public de s'arrêter et d'entendre le silence. Comprendre qu'un film peut et doit être plus grand que son histoire.

Dans ma recommandation pour Minari j'ai écrit :

L'un des plus grands péchés (modernes) de Nollywood est une étrange aversion pour les nuances – une impatience pour les détails et le caractère, généralement dans le but de faire avancer l'intrigue. Mais ce sont les petites choses qui animent et perdurent la culture - ces petites explorations qui nous relient de très grandes manières. Des films comme Minari devraient nous rappeler que le changeur de jeu de Nollywood que nous attendions tous n'est peut-être pas une épopée policière bruyante de 3 heures, mais un petit film silencieux qui contient de longues scènes sur une famille de Lagos fabriquant des Egusi sans viande pour le dîner. .

À Eyimofe, les frères Esiri tentent de faire tout cela et bien plus encore. Dans leur premier long métrage, ils racontent les histoires de Mofe et Rosa, deux Lagosiens en difficulté et à faible revenu qui travaillent pour quitter le pays, ainsi que les obstacles et les compromis qu'ils rencontrent et font pour le faire.

Il y a beaucoup de choses qui me frappent dans ce film. L'un d'eux est une présentation très vivante et empathique de la classe ouvrière nigériane. Contrairement à de nombreux films nigérians qui tentent de se rapprocher mal d'une compréhension des relations de classe et de la «vraie» vie des Nigérians à faible revenu, Eyimofe tente en fait de rencontrer ces personnages complexes et colorés là où ils se trouvent et, pour la plupart, y restent.

Cela signifie que la cinématographie est granuleuse et ancrée de manière à présenter Lagos comme un personnage vivant et respirant en soi. Mais il y a aussi des triomphes narratifs très intentionnels. Les personnages passent la majeure partie du film à négocier tragiquement avec différents agents de la ville pour leur survie et finalement leur liberté. Tout cela est dépeint et réalisé d'une manière que vous voyez rarement dans le cinéma nigérian.

Mais peut-être que la plus importante des vertus d'Eyimofe est qu'il attend. Il attend qu'un générateur soit réparé, qu'une transaction POS soit réessayée, qu'un homme en deuil exprime sa rage silencieuse contre un système cupide et incompétent, que des proches finissent de manger de la soupe avant de mendier de l'argent. Il y a de la (bonne) musique mais la plupart du son est fourni par la ville de Lagos : bus, machines industrielles, églises, générateurs, marchés, rues.

En fin de compte, Eyimofe parle d'une saveur particulière du rêve nigérian. Celui qui vous demande de battre le système en échouant avec succès. Celui qui vous met dans une situation délicate et vous demande d'en tirer le meilleur parti. Il explore et explique les contraintes qui conduisent au contentement forcé de millions de Lagosiens.

Comme tout film, ce n'est pas parfait. Il y a certains moments qui sont sapés émotionnellement par trop de retenue (et/ou je soupçonne des limitations budgétaires). Mais ces défauts sont peu nombreux et honnêtement justes de la part des cinéastes débutants. Je suis très enthousiasmé par ce que les frères Esiri décident de faire ensuite et j'ai un regain d'optimisme quant à l'avenir du cinéma nigérian.

Eyimofe est disponible en streaming sur Amazon Prime Video .