L'usine Shell CSC émet plus de gaz à effet de serre qu'elle n'en capte
Les compagnies pétrolières adorent parler au monde des technologies super cool qui nous permettront de continuer à brûler des combustibles fossiles sans cuire le climat . Mais ces technologies sont en grande partie des conneries.
Un nouveau rapport de Global Witness documente comment une usine d'hydrogène bleu très médiatisée avec capture et stockage du carbone (CSC) appartenant à Shell ne capture qu'une fraction des émissions de gaz à effet de serre que l'entreprise prétend. En fait, il a créé plus d'émissions au cours de ses cinq années d'exploitation qu'il n'en a capté.
L'usine Quest, située près d'Edmonton, en Alberta , est une installation conçue pour créer de l'hydrogène bleu - un nouveau type de carburant très médiatisé - à partir de gaz naturel, avec un mécanisme de CSC pour stocker les émissions de carbone du processus sous terre. Shell a déclaré que l'usine Quest, qui a commencé à fonctionner fin 2015, a empêché plus de 5 millions de tonnes de dioxyde de carbone - "plus de CO2 que prévu", selon le site Web de Shell - d'entrer dans l'atmosphère.
L'entreprise est tenue de déclarer au gouvernement canadien le rendement de son installation de CSC. Et les chiffres racontent une histoire un peu moins rose que celle que Shell raconte au public. Les chiffres montrent qu'environ 80% des émissions du processus utilisé pour créer l'hydrogène bleu sont capturées. Cependant, ces émissions ne représentent que 60 % des émissions réelles de l'usine. D'après Global Witness, d'autres émissions de carbone de l'usine proviennent d'un flux de déchets qui est un sous-produit de ce processus et que Shell n'est pas tenu de déclarer. Cela signifie que la partie CSC de l'installation ne capte que 80 % des 60 % des émissions de l'usine, ce qui correspond à un peu moins de 50 % des émissions globales de Quest.
"Nous pensons que Shell induit le public en erreur dans ce sens et ne nous donne qu'un côté de l'histoire", a déclaré l'auteur du rapport Dominic Eagleton à Vice .
Il y a aussi des parties de l'équation CSC derrière l'usine Quest que Shell ne rend pas publiques, selon le rapport de Global Witness, ce qui rend son empreinte encore plus sale. Les systèmes CSC sont notoirement énergivores, et l'énergie dépensée par le système Quest pour capturer et stocker les émissions n'est pas incluse dans les chiffres communiqués par Shell au gouvernement. Les émissions de méthane de la chaîne d'approvisionnement en gaz naturel - le principal ingrédient de l'hydrogène bleu - sont également un gros problème et ne sont pas non plus incluses dans le chiffre de 80 % de Shell.
Avec ces deux entrées supplémentaires calculées, Global Witness a estimé que depuis son ouverture jusqu'en 2019, l'usine Quest a émis plus de 7,5 millions de tonnes de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, soit quelque 2,5 millions de tonnes de plus que ce que Shell dit avoir capté. En d'autres termes, seulement 39 % des émissions annuelles globales associées au cycle de vie complet de l'usine Quest sont réellement captées. ( Un porte-parole de Shell a déclaré à Vice que l'usine Quest "a atteint ou dépassé nos attentes" en ce qui concerne la capture du carbone, mais n'a pas commenté directement le chiffre de 7,5 millions de tonnes de Global Witness.)
L'usine Quest, qui a été construite et inaugurée en grande pompe, était censée être un test pour les technologies d'hydrogène bleu et de CSC ; la construction de l'usine a coûté 1 milliard de dollars, dont plus de 650 millions de dollars provenant de subventions du gouvernement canadien. Shell, pour sa part, a fait tourner l'usine comme un succès.
" L'adoption généralisée de la capture et du stockage du carbone est l'une des solutions clés dont le monde a besoin en ce moment pour aider à résoudre le défi climatique", a déclaré Michael Crothers, président de Shell Canada, dans un communiqué après que l'usine a atteint la barre des 5 millions de tonnes en 2020. « Dans sa cinquième année d'exploitation, Quest continue d'être un exemple florissant du fonctionnement du captage et du stockage du carbone ; montrant qu'il peut apporter une contribution significative à la réduction des émissions de CO2 et à un coût inférieur à celui prévu.
Mais les calculs de ce rapport sont le dernier exemple accablant de la réalité des émissions réelles par rapport à une technologie surestimée et à un stade précoce . Une étude publiée l'été dernier a révélé que l'hydrogène bleu a en fait une empreinte de gaz à effet de serre plus importante que le gaz naturel, en grande partie grâce aux émissions de méthane créées lors de la production et du transport du gaz pour fabriquer l'hydrogène. Le CSC, qui est devenu un élément clé des politiques et des promesses climatiques de nombreuses sociétés pétrolières et gazières , s'est également constamment révélé être une technologie peu fiable. En novembre, Chevron a accepté de payer environ 140 millions de dollars en compensation carbone après que son usine de CSC en Australie n'ait pas atteint ses objectifs de capture d'au moins 80 % de ses émissions.
"Shell a décrit l'installation de capture du carbone de son usine albertaine comme montrant que la technologie de capture du carbone est un moyen efficace de réduire les émissions de carbone, alors que notre enquête montre que ce n'est clairement pas le cas", a déclaré Eagleton à Vice . « Cela devrait être un signal d'alarme pour les gouvernements, non seulement au Canada, mais partout dans le monde.
