Le New Jersey décriminalise la transmission du VIH/SIDA

Mardi, le New Jersey est devenu le dernier État à avoir décidé de décriminaliser la transmission du VIH/sida . La législature de l'État a adopté cette semaine le S-3707, un projet de loi qui abrogerait les lois actuelles qui criminalisent les actes de pénétration sexuelle si quelqu'un sait qu'il est infecté par une maladie vénérienne, le VIH ou le SIDA.

Le projet de loi maintient toujours les dispositions de la loi en question qui criminalisent la mise en danger d'une autre personne par la transmission de maladies infectieuses ou transmissibles non transmissibles par voie aérienne ; mais il ne cible plus spécifiquement les personnes vivant avec le VIH/SIDA et les infections sexuellement transmissibles.

La sénatrice de l'État du New Jersey, M. Teresa Ruiz, l'une des co-auteurs du projet de loi, a déclaré à Insider NJ que l'adoption de la S-3707 « est un pas dans la bonne direction pour… supprimer la stigmatisation qui entoure les personnes vivant avec le VIH ».

"Au fil des ans, il y a eu une criminalisation ciblant les personnes séropositives, plutôt que celles qui nuisent intentionnellement aux autres", a déclaré Ruiz. "Le code pénal vise à punir les actions qui nuisent à autrui, et non à discriminer les personnes vivant avec une maladie chronique."

Certains pourraient être choqués par le fait que de nombreux États ont encore des lois en vigueur qui criminalisent essentiellement les personnes vivant avec le VIH/sida, qui sont plus susceptibles d'être LGBTQ, et en particulier les personnes trans, noires et latines . Mais selon le CDC, ce n'est pas rare : la majorité des États américains (35) criminalisent actuellement l'exposition au VIH/SIDA. Le Movement Advancement Project rapporte qu'au moins six États ont des lois qui renforcent spécifiquement les peines pour délits sexuels si quelqu'un a le VIH / SIDA, ou obligent ceux qui transmettent le virus à s'enregistrer comme délinquants sexuels.

Le CDC note que les peines pour ceux qui sont confrontés à la criminalisation varient considérablement d'un État à l'autre – certains ont une peine maximale d'emprisonnement à perpétuité, et d'autres ont des peines maximales inférieures à 10 ans. En fin de compte, toutes les peines et accusations criminelles sont discriminatoires et punitives envers les personnes queer et trans, et en particulier celles de couleur, qui font déjà face à un plus grand risque de criminalisation et d'incarcération. La criminalisation du VIH/SIDA s'est avérée extrêmement contre-productive pour ce qui est de fournir les ressources nécessaires pour empêcher les gens de contracter le virus et de garantir que ceux qui ont le VIH/SIDA puissent obtenir les soins dont ils ont besoin.

Il convient également de noter que si les lois sur la criminalisation du VIH ont été justifiées par des comparaisons profondément problématiques de la transmission du VIH avec les agressions sexuelles , les personnes LGBTQ - en particulier celles de couleur - sont beaucoup plus susceptibles de subir des violences et des abus sexuels que leurs homologues cis, hétéros et blancs.

Le New Jersey rejoint désormais au moins neuf autres États qui ont modernisé ou abrogé leurs lois pénales sur le VIH depuis 2014, dont la Californie, le Colorado, le Michigan, le Missouri et la Caroline du Nord, selon le CDC. Des progrès importants ont également été accomplis pour aider à prévenir le VIH / SIDA grâce aux pilules quotidiennes de PrEP ou au médicament Apretude nouvellement approuvé par la FDA qui se présente sous la forme d'une injection.

Aucun de ces progrès n'aurait été possible sans l'activisme pionnier des personnes queer et trans, qui ont été ignorées et punies par la communauté de la santé publique, y compris le CDC, pendant des décennies, entraînant des pertes humaines incalculables. Le fait que tant d'États continuent de criminaliser et de punir ceux qui vivent avec le virus à ce jour rappelle de manière poignante la quantité de travail qu'il reste à faire – mais une législation comme la S-3707 dans le New Jersey marque un pas important dans la bonne direction.

"Je suis reconnaissant aux défenseurs qui ont porté cette question à notre attention, non seulement pour avoir ouvert la voie à une politique de santé publique solide, mais aussi pour avoir servi ceux qui en ont besoin dans le New Jersey", déclare le sénateur Joe Vitale, un autre co- auteur du projet de loi, a déclaré Insider NJ. « La loi actuelle ne sert qu'à criminaliser certaines de nos populations les plus vulnérables, principalement les personnes vivant avec le VIH, en rejetant ce que nous savons sur le traitement du VIH et sur la façon dont il se transmet et peut se transmettre.