"Lumières, caméra, abstraction !"

Critique du film Publié le 30 décembre 2022

Il m'était presque impossible de dire si l'opus frénétique et indulgent Babylon était une célébration, une mise en accusation ou une parabole des années d'or d'Hollywood - mais si l'investissement important en temps (trois ans de préparation), en argent (110 millions de dollars +) et la créativité (méga A-listers) était destinée à se traduire collectivement en public, cela peut en fait être une sorte d'éloge funèbre pour la forme d'art projetée elle-même sortant dans un flamboiement de gloire.

Et je ne pouvais que penser, pourquoi pas ? alors que j'étais assis dans un théâtre vide à regarder les montagnes russes de 3 heures et 9 minutes avec un seul autre client, qui (il s'est avéré) s'est endormi peu après le premier acte et ne s'est plus réveillé jusqu'à ce que le générique explose.

Je suppose que c'est parce que toute la chorégraphie nue (de Mandy Moore), les décors extravagants, les costumes et les effets spéciaux dans le monde ne peuvent tout simplement pas vous faire assez vous soucier de vous fiancer avec un personnage dans un loufoque et parfois ménagerie incontrôlable de personnes célèbres et fabriquées qui ont créé, puis nous ont vendu, « les films ». Et les gens, je suis ici pour vous dire : tout n'était pas joli.

L'alcool, le coup, l'éther et les tiges alimentent tous la vitesse et le rythme maniaques de ce récit dans les coulisses de la scène de la production cinématographique rapide dans les années 1920 qui avait l'intention et luttait pour garder le public accro et revenir pour plus, alors que les pousseurs de studio déplaçaient le produit dans la culture pop et l'imagination de tous ceux qui sont tombés sous son charme.

Au lieu d'or, c'est un monde vulgaire. Si les excréments d'éléphants, les vomissements, les surdoses, les crachats, l'aspiration de venin et la décapitation de rats vivants ne vous convainquent pas que le système de studio est brutal et mange violemment le sien, alors peut-être que les fêtes sont remplies de seins et de culs, de pogo-sticks péniens , et les possibilités sexuelles bizarres pourraient. Quelque chose vous fera vous tortiller, et cela peut être très intentionnel.

L'écrivain et réalisateur primé aux Oscars Damien Chazelle ( Whiplash et La la Land) est devenu fasciné par la période de transition entre l'ère du cinéma muet et "le talkie-walkie", et en faisant des recherches, il a découvert, puis utilise, la débauche de l'époque pour son arrière-plan coloré où l'industrie naissante d'Hollywood peine à passer d'une époque à l'autre. Et sans surprise, la transformation est la plus difficile pour les créatifs.

Le casting comprend des caricatures auxquelles vous vous attendez, mais certaines sont toujours surprenantes. En tête, la star torturée de l'ère du silence travaille sur un retour à Brad Pitt en tant que Jack Conrad, au sommet de son art au début du film, mais médiatisant sa mortalité en tant que joyau de l'écran à la fin. La jeune starlette en herbe «Nellie LaRoy», jouée à fond et finalement motrice par Margot Robbie, suit son énigmatique voyage Icarus.

Mais le plus intrigant et le plus émouvant était le nouveau venu Diego Calva dans le rôle de Manny Torres, le jeune mexicain-américain fringant qui se lie d'amitié accidentellement avec Nellie, puis tombe follement amoureux d'elle et devient finalement son confident, protecteur de studio et publiciste. Ou Jovan Adepo dans le rôle du trompettiste Sidney Palmer, un musicien noir qui trouve des opportunités et du respect dans l'industrie cinématographique, pour le voir réduit à l'humiliation. Ou Li Jun Li dans le rôle de l'énigmatique chanteuse/réalisatrice Anna May Wong. Ou même Jean Smart en tant que journaliste social et influenceur de l'industrie Elinor St. John. Ils semblaient tous, pour moi, parmi les seules âmes rachetables à trouver, et ils donnent à Babylone l'humanité et la vie dont elle avait tant besoin.

La façon dont la prochaine décennie se déroule sur le récit est en partie une leçon d'histoire satirique, une mise en garde et une comédie de vengeance, car l'histoire se moque également de tous les chefs de studio, des maux de tête de production et des réalités de la réalisation de films en même temps. temps. Pour les non Angelenos, c'est peut-être un peu trop distant et spécifique, mais pour ceux qui aiment faire des clins d'œil aux détails, il y en a beaucoup.

Ce dernier ajout à la tendance Hollywood on Hollywood rejoint The Fabelmans de Steven Spielberg, Once Upon a Time in Hollywood de Quentin Tarantino et (d'une certaine manière) Nope de Jordan Peele - tous des traités sur la culture de l'image en mouvement au sens large. Et ce que Chazelle et les dizaines de performances fascinantes ont créé est un autre chapitre de la biographie de l'usine à rêves, bien sûr.

Je voulais que Babylone me prenne en charge, et avec tant de moments passionnants et de séquences sublimes, cela ne peut être considéré comme une sorte d'échec. C'est comme si une star s'accrochait trop longtemps à sa renommée, ou demandait une prise de plus et s'écartait peut-être de la seule règle du show-biz… les laissait toujours en vouloir plus.