Pas de vie nocturne notable

Cela semble absolument invraisemblable, mais je viens de comprendre que de nombreux lecteurs de cet article ignorent peut-être que pendant près de la moitié de ma vie, l'Allemagne était un pays divisé et que la capitale de la République fédérale n'était pas Berlin . Au lieu de cela, la décision a été prise de localiser le gouvernement de la Bundesrepublik Deutschland d'après-guerre dans un village endormi sur la rive ouest du Rhin, juste au sud de la région industrielle de la Ruhr et à proximité de la grande ville de Cologne.

J'étais étudiant à (ce qui était à l'époque connu sous le nom de) la Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität à la fin des années 1970, suivant les traces légèrement plus illustres de Friedrich Nietzsche et Karl Marx, par exemple, et j'ai gardé de bons souvenirs de la ville depuis. Malheureusement, à l'époque, Bonn était ridiculisé par un acronyme inversé de son nom comme " B undesdörfchen O hne N enneswertes N achtleben " qui se traduit vaguement par " Hameau fédéral sans vie nocturne notable ".

C'était certainement assez somnolent à l'époque, mais il dégageait une confiance en soi allemande d'après-guerre renaissante frisant l'arrogance pure et simple, ainsi qu'un sentiment de fierté et de détermination à tout faire parfaitement. Je n'étais qu'à la fin de mon adolescence à l'époque, mais j'avais déjà beaucoup voyagé en Allemagne et je me sentais instinctivement chez moi à Bonn, alors que dans d'autres parties de la Bundesrepublik, je n'étais vraiment qu'un touriste ou un visiteur occasionnel.

Le canton (ou le village, si vous voulez) remonte à l'époque romaine, alors qu'il était connu sous le nom de "Bonna" et formait l'un des relais le long de la frontière nord-est de l'Empire, fortifié par une colonie militaire massive nommée Castra Bonnensis - probablement le plus grand fort de ce type dans l'ancien mot, et couvrant 250 000 mètres carrés (62 acres).

Beethoven est né ici, et l'auteur Heinrich Böll (qui m'a brièvement instruit) a vécu à proximité et a sans doute écrit son meilleur travail dans (et sur) la ville - notamment le roman Ansichten eines Clowns , qui est l'un de mes préférés. (Bonn Hauptbahnhof est une station tout à fait banale jusqu'à ce que vous lisiez cette histoire, mais ensuite inoubliable).

J'étais de retour à Bonn au milieu des années 90 et peu de choses avaient changé ; cependant, quand je suis revenu au début de 2023, j'ai été choqué et profondément attristé par la façon dont tout ce que j'avais chéri et tenu si cher à propos de l'endroit semblait maintenant brisé, décrépit et délabré, au point que je le considère sérieusement comme une métaphore pour ce qui est arrivé à l'Allemagne dans les premières années du 21e siècle.

En marchant le long de la rive ouest du Rhin - exactement à l'endroit où il y a 45 ans, j'étais entré imprudemment dans l'eau pour traverser la rivière à la nage, en évitant les rats morts, les barges fluviales massives et le courant immensément fort - j'ai été frappé par le fait que, dans chacun des lampadaires à 5 dômes (qui avaient semblé si nouveaux et radicaux à l'époque), au moins une ampoule avait grillé et n'avait pas été remplacée. À l'époque, cela aurait été un outrage civique, et le Bürgermeister de la ville aurait risqué d'être suspendu au même lampadaire pour une négligence aussi flagrante du devoir.

À cette époque, une telle affaire aurait violé un principe fondamental de l'identité nationale et spirituelle allemande - les trains roulaient à l'heure, les gens s'appelaient « Herr » et « Frau » même après s'être connus depuis l'enfance, et les ampoules cassées étaient réparées. (bien que je sois également assez sûr que, étant donné les normes d'ingénierie à rétention anale à l'époque, les ampoules allemandes n'ont probablement jamais échoué de toute façon).

J'étais attristé. Plus qu'attristé, le cœur brisé. Peut-être avais-je été naïf à l'époque, ou peut-être souffrais-je maintenant de la nostalgie de choses qui n'ont jamais existé. Mais quelque chose avait changé, et Bonn était maintenant un endroit moins important. Alors que je traversais le pont au petit matin, j'ai franchement regretté d'être revenu, seulement pour voir mes bons souvenirs brisés. Peut-être que je comprends maintenant pourquoi le clown du roman de Heinrich Böll pleurait.

Le Passé est un endroit dangereux pour partir en vacances, et le charme et l'innocence du Hameau Fédéral me manquent

J'ai visité Bonn en janvier 2023