Semaine 15 du TNF : Frappez le rocher, contrôlez l'horloge
Thursday Night Football est devenu synonyme de télévision médiocre. Pour une raison quelconque, la plupart des affrontements TNF semblent impliquer deux équipes inintéressantes dans un jeu qui ne signifie absolument rien. Pas ce soir, cependant. Ce soir présente un match entre deux clubs très talentueux avec des quarts-arrière divertissants et une chance de remporter un titre de division en jeu. C'est une victoire incontournable pour les deux équipes, et cela signifie probablement que nous allons avoir un match très lent et à faible score.
Bien que les deux équipes totalisent en moyenne 27 points par match au cours de la saison – à égalité au huitième rang de la NFL et avec deux des quarts-arrière les plus excitants à regarder, ce match va se résumer à qui peut tenir le ballon plus longtemps.
Les Chargers et les Chiefs se classent parmi les six derniers de la NFL en verges par course autorisée . En fait, les Chargers ont accordé au moins 150 verges au sol et/ou plusieurs touchés au sol dans plus de la moitié de leurs matchs cette saison. Lors de leur premier match, les Chiefs ont enregistré 186 verges au sol et sont toujours repartis vaincus. Pendant ce temps, les Chargers n'ont enregistré que 77 verges en 22 courses et ont tout de même accumulé 30 points. Cependant, Los Angeles n'aura pas le privilège de compter sur son jeune quart-arrière vedette cette fois-ci.
L'entraîneur-chef des Chiefs Andy Reid est réputé pour sa capacité à créer des plans de match impeccables lorsqu'on lui donne suffisamment de temps. Il est comme la version football de Batman, mais avec une moustache beaucoup plus cool. Reid a une fiche de 27-6 lorsque ses équipes obtiennent un laissez-passer – 20-3 en saison régulière, 7-3 en séries éliminatoires. Il a une fiche de 7-1 après un laissez-passer avec Patrick Mahomes comme quart-arrière. Bien qu'il ne soit pas exempté cette semaine, il voit les Chargers pour la deuxième fois cette année après avoir subi une défaite lors de leur première rencontre, et la vengeance est dans l'esprit de Reid.
Au cours des cinq dernières années, chaque fois que les Chiefs ont perdu contre un adversaire de division ou gagné dans un match serré (une possession) lors de leur première rencontre de l'année, les Chiefs ont pris d'assaut le match numéro deux et ont forcé leurs adversaires à jouer un tout nouveau style de football. En 2016, après une victoire en prolongation lors de la semaine 1 contre les Chargers – lorsque Phillip Rivers a complété 70% de ses passes, la défense des Chiefs n'a réussi à forcer aucun revirement et Melvin Gordon a couru le ballon pour deux scores – les deux équipes se sont affrontées à nouveau en toute fin de saison. Rivers n'a complété que 57,9% de ses passes. Les Chargers ont commis deux revirements et n'ont pas réussi à marquer une seule fois au sol. Les Chiefs menés par trois possessions au début du quatrième quart. Cette même année, après une courte victoire en prolongation contre les Broncos de Denver lors de la semaine 12,
En 2017, Kansas City a perdu contre les Raiders 31-30 lors de leur première rencontre. Derek Carr a lancé pour trois touchés et aucune interception. Il n'a pas été limogé une seule fois. Lors de leur deuxième rencontre, les Chiefs ont gagné tout en forçant Carr à deux interceptions et en le mettant au sol à trois reprises – à égalité pour leur troisième total de sacs le plus élevé de la saison.
En 2018, les Broncos de Denver ont forcé Patrick Mahomes à avoir le pire match de sa saison jusqu'à ce point, enregistrant un seul touché et seulement 6,6 verges nettes par tentative de passe, sa note la plus basse de la saison à travers ce match de plus d'un mètre complet. Quatre semaines plus tard, Mahomes a lancé pour quatre touchés.
Je pourrais aller plus loin, mais je pense que vous avez compris. Reid est la théorie de l'évolution de Charles Darwin qui prend vie, car très peu de gens savent mieux s'adapter.
Une façon pour les Chiefs de forcer Herbert et les Chargers dans de mauvaises situations serait de contrôler l'horloge. La domination du temps de possession force les décisions précipitées et les appels de jeu, ce avec quoi la plupart des quarts de deuxième année ont tendance à se débattre. Les décisions précipitées entraînent des revirements. Les chiffres d'affaires rapportent des points. Les points mènent aux victoires. Les Chargers accordent le deuxième plus grand nombre de verges par tentative de course dans la NFL. Attendez-vous à une forte dose de CEH et de Darrell Williams dans le but de garder Herbert, Allen, Ekeler et Williams sur la touche.
Tout ce que j'ai dit donne probablement l'impression que je m'attends à ce que les Chiefs repartent avec une victoire facile, mais ce n'est pas le cas. Nous n'avons toujours pas vu à quel point l'entraîneur-chef Brandon Staley peut s'adapter lorsqu'il voit une équipe pour la deuxième fois en une saison. Peut-être sera-t-il aussi bon voire meilleur qu'Andy Reid. Les Chargers ont le talent pour suivre les Chiefs, bien que cette équipe des Chiefs ait renaît au cours de leur séquence de six victoires consécutives. Bien qu'ils aient disputé deux top 10 à trois reprises au cours de leur séquence de victoires, ils ont tenu chacun de leurs adversaires à moins de 20 points. Avec une défense aussi chaude, il faudra un excellent plan de match pour s'imposer.
Devrait être un excellent, même s'il devrait être beaucoup plus faible que nous ne le pensons.
