Une "cabane mystérieuse" repérée sur la face cachée de la lune est une énorme déception
Après des semaines d'anticipation, le rover chinois Yutu 2 a finalement atteint un objet intrigant apparu à l'horizon lunaire en décembre dernier, révélant qu'il ne s'agissait que d'un rocher de forme irrégulière.
L'exploration spatiale est amusante car elle laisse libre cours à notre imagination. Lorsque des choses étranges et inexplicables apparaissent soudainement - comme une forme imminente de l'autre côté de la Lune - nous ne pouvons pas nous empêcher d'espérer qu'il s'agit d' un phénomène céleste jusque-là inconnu ou du reste abandonné d'un vaisseau spatial extraterrestre. Pendant ce temps, les parties rationnelles de notre cerveau nous rappellent le rasoir d'Occam, le dicton qui nous implore de rechercher l'explication la plus simple.
Dans le cas de la soi-disant "cabane mystère", nous avons toujours su que c'était un rocher, et je l'ai dit début décembre. Mais nous voulions une preuve à toute épreuve, et maintenant nous l'avons, comme le rapporte Our Space, une chaîne de sensibilisation scientifique en langue chinoise affiliée à l'Administration nationale de l'espace de Chine .
Le rover chinois Yutu 2 explorait le cratère Von Kármán dans le bassin Pôle Sud-Aitken lorsqu'il a repéré le "cube gênant", comme l'a décrit Our Space. Les contrôleurs de mission ont décidé de regarder de plus près, envoyant le rover sur un voyage de 328 pieds (100 mètres ) vers l'horizon nord.
Le petit rover à six roues s'est approché de l'objet dans une série d'excursions soigneusement orchestrées , dont la plus longue a couvert près de 40 pieds (12 mètres) . Et en fait, le plus long de ces relais a permis à Yutu 2 de battre son propre record de distance en une seule excursion . Après avoir traversé une paire de cratères d'impact, et avoir parcouru un total de 196 pieds (60 mètres) , le rover a dû être placé en mode hibernation pour survivre à la nuit lunaire glaciale.
Lorsque Yutu 2 s'est réveillé le matin du 38e jour lunaire de la mission, le 27 décembre sur Terre, il lui restait encore 98 pieds (30 mètres) à parcourir, nécessitant encore trois sessions de conduite . Cette semaine, Yutu 2 est finalement arrivé à moins de 33 pieds (10 mètres) de l'objet, incitant les contrôleurs de mission à prendre une vue panoramique de la scène .
Cela a ensuite révélé la véritable identité de l'objet : un rocher. Comme le rapporte Our Space, l'équipe « n'a pas pu s'empêcher d'être un peu déçue », mais un membre s'est exclamé : « Mon Dieu ! C'est Yutu !"
Yutu signifie "lapin de jade", et le rocher ressemble un peu à un lapin accroupi , avec ses grandes oreilles en haut à droite et son visage regardant vers le sol lunaire. C'est un autre bon exemple de paréidolie .
Au 6 janvier, Yutu 2 avait parcouru un kilomètre complet (0,6 mile) de distance parcourue depuis son atterrissage sur la face cachée de la Lune le 3 janvier 2019 dans le cadre de la mission Chang'e 4. Le 11 janvier, le rover fêtera trois ans d'exploration de la surface lunaire. Notre espace indique que Yutu 2 entrera bientôt à nouveau en mode hibernation, après quoi il continuera à explorer la roche et le cratère d'impact immédiatement derrière lui.
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