Une comédie d'erreurs a conduit à la faillite de Fisker
Bonjour! Nous sommes le jeudi 20 juin 2024 et voici The Morning Shift , votre tour d'horizon quotidien des principaux titres automobiles du monde entier, réunis en un seul endroit. Voici les histoires importantes que vous devez connaître.
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1ère vitesse : Fisker a raté à chaque tour
Lorsque Fisker a déposé son bilan plus tôt cette semaine, le constructeur automobile aujourd'hui décédé a tout fait, sauf admettre ses propres erreurs . Il s’est félicité en affirmant qu’il avait réalisé des « progrès incroyables » et qu’il « tenait » ses promesses, avant d’attribuer sa disparition aux « divers vents contraires du marché et de la macroéconomie » qui ont touché l’industrie des véhicules électriques dans son ensemble.
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Bien que le ralentissement du véhicule électrique n’ait pas aidé son cas, c’est loin d’être la seule raison pour laquelle Fisker a suivi le chemin de l’oiseau dodo. En fait, cela ne fait probablement même pas partie des 50 principales raisons pour lesquelles Fisker a échoué, même s'il avait de meilleures chances que la plupart des autres de réussir. De Bloomberg :
Henrik Fisker et son épouse, Geeta Gupta-Fisker, ont bénéficié d’incroyables coups de chance il y a quatre ans, lorsque l’un des sous-produits les plus étranges de la pandémie de Covid-19 a été l’amnésie boursière. Plus précisément, les investisseurs ont oublié à quel point il est difficile de créer une entreprise automobile et de la maintenir en vie.
La deuxième entreprise de voitures rechargeables d'Henrik – la première a fait faillite en 2013 – incarne ce phénomène. Fisker, l'entreprise, était si à court de fonds au début de 2020 que ses cofondateurs, mari et femme, ont cessé de percevoir leur salaire et ont mis d'autres employés au chômage technique pendant des mois. Leur fortune a changé lorsqu’une multitude de sociétés d’acquisition spécialisées ont surgi et ont commencé à offrir des sommes énormes aux aspirants fabricants de véhicules électriques.
Aucun revenu n'était pas un problème. Ce qui importait était de savoir si ces entreprises et les SPAC qui les ont engloutis pouvaient créer des diapositives suffisamment élégantes pour susciter l’intérêt des day traders du jour au lendemain enfermés chez eux.
Un mois après que la start-up de camions électriques Nikola a fait ses débuts sur le marché et a brièvement dépassé la valorisation de Ford, Fisker a accepté de s'associer à une SPAC parrainée par le géant du capital-investissement Apollo, dans le cadre d'un accord qui laisserait le constructeur automobile avec environ 1 milliard de dollars en espèces. Les Fiskers ont transformé cela en un partenariat avec le fabricant canadien de pièces automobiles Magna.
Sur le papier, au moins, Fisker avait obtenu une longueur d'avance considérable sur les autres nouveaux entrants dans le secteur automobile. L’entreprise n’aurait pas à se soucier de créer une usine automobile et de la doter d’ouvriers productifs. Une immense usine de Magna en Autriche, remplie d'ouvriers expérimentés qui assemblent chaque année des centaines de milliers de voitures de sport Toyota, de berlines BMW et de SUV Mercedes-Benz, se chargerait de ce travail pour Fisker.
C'est ici que les choses ont commencé à mal tourner. En pratique, la philosophie commerciale de Fisker, axée sur les actifs légers, était en fait trop légère sur les actifs. Bien sûr, Magna a lancé la production d'Ocean à la fin de 2022, mais ces premières voitures étaient particulièrement à moitié cuites, manquant des choses aussi simples que le régulateur de vitesse. Pendant des mois, Fisker a travaillé pour fournir des mises à jour en direct apportant davantage de fonctionnalités.
Mais attends, ça devient pire.
Les revenus des ventes automobiles n'ont commencé à affluer qu'au deuxième trimestre de l'année dernière, et Fisker n'était apparemment même pas prêt à franchir cette étape. Mon ancien collègue Sean O'Kane a rapporté pour TechCrunch que l'entreprise avait perdu la trace de millions de dollars de paiements clients alors qu'elle augmentait ses livraisons. Une personne avec qui il a parlé a déclaré que les chèques n'étaient pas encaissés à temps ou étaient carrément perdus, et que le personnel se démenait souvent pour trouver des reçus de carte de crédit ou des fonds virés.
Fisker a également échoué dans sa tentative de reproduire le modèle de vente directe de Tesla. L’année dernière, 10 193 Oceans ont été produits, mais l’entreprise n’en a livré que 4 929 à ses clients. Les efforts déployés pour établir des partenariats avec les concessionnaires au début de l’année se sont révélés insuffisants et trop tard.
En janvier, février, avril et mai, la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis a ouvert des enquêtes sur d'éventuels défauts, après que des conducteurs se soient plaints de multiples problèmes de freinage et de l'incapacité de se garer ou d'ouvrir les portes. Au cours du seul mois au cours duquel le régulateur n'a pas lancé d'enquête, Fisker a réduit les prix de l'océan jusqu'à 24 000 $, soit une réduction de 39 %.
Bien sûr, les véhicules électriques ont traversé une période difficile, mais le constructeur automobile a agi comme un enfant gâté qui blâme tout le monde sauf lui-même pour le malheur qu’il s’est infligé. Ce ne sera probablement pas une bonne idée lorsque Henrik tentera de créer son troisième constructeur automobile.
2e vitesse : les actionnaires de Toyota las d’Akio Toyoda
Plus d'un actionnaire de Toyota sur quatre s'est opposé à la reconduction du président Akio Toyoda au conseil d'administration. Cette décision suggère qu'il y a un mécontentement croissant à l'égard de la gouvernance d'entreprise de Toyota, un an seulement après que Toyoda a renoncé à son rôle de PDG.
Toyoda a fini par être réélu au conseil d'administration avec seulement 72 pour cent des voix. Bien sûr, c’est un chiffre élevé, mais il est en baisse par rapport à près de 85 % en 2023 et à plus de 95 % en 2022. Aïe. Extrait du Wall Street Journal :
Les conseillers en proxy Institutional Shareholder Services et Glass Lewis avaient appelé les investisseurs à rejeter Toyoda. Ils ont cité des cas récents dans lesquels Toyota et des sociétés du groupe ont reconnu qu'elles n'avaient pas suivi les procédures correctes pour obtenir la certification du gouvernement japonais pour certains modèles de véhicules.
Glass Lewis a déclaré que Toyoda était responsable « de ne pas avoir veillé à ce que le groupe maintienne des contrôles internes appropriés ». Il a également reproché au président de ne pas avoir nommé suffisamment d'administrateurs indépendants au conseil d'administration de Toyota. ISS a déclaré que l'entreprise devrait « établir des mécanismes de conformité appropriés sous la direction du conseil d'administration ».
Bien que la question de la certification ait pesé sur les actions Toyota, le cours de l'action reste en hausse de plus de 50 % depuis le début de l'année dernière grâce aux fortes ventes des véhicules hybrides essence-électricité de Toyota et aux bénéfices records. Toyoda, le petit-fils du fondateur du constructeur automobile, avait prévu à juste titre que les hybrides allaient conquérir des parts de marché auprès des consommateurs qui ne se sentaient pas prêts à acheter un véhicule entièrement électrique.
Certains actionnaires ont exprimé leur inquiétude quant au fait que Toyoda, 68 ans, conserve une emprise trop stricte sur l'entreprise, même après avoir confié l'année dernière le poste de PDG à Koji Sato, 54 ans. Sato a obtenu le soutien de 95 % des actionnaires.
Interrogé mardi sur la gouvernance d'entreprise lors de l'assemblée annuelle des actionnaires du constructeur automobile, Toyoda a rejeté les suggestions selon lesquelles il était toujours en charge de la prise de décision quotidienne, mais lui et Sato ont affirmé que la responsabilité incombait en fin de compte à Toyoda.
"Je crois que la personne responsable de Toyota et du groupe Toyota est toujours moi-même", a déclaré Toyoda. Sato a déclaré : « Le président prend l'initiative de réformer la culture profondément enracinée » de l'entreprise et de résoudre les problèmes de réglementation.
Voici ce qu'un porte-parole de Toyota a déclaré à propos du soutien relativement faible de Toyoda :
"Nous percevons le taux d'approbation lors de l'assemblée générale des actionnaires de cette année comme un retour franc de la part des investisseurs institutionnels."
C’est une déclaration courte et simple si j’en ai déjà vu une.
3e vitesse : l’UE veut des tonnes de données sur les véhicules électriques chinois
Le ministère chinois du Commerce affirme que la Commission européenne a recherché une quantité « sans précédent » d'informations détaillées sur les chaînes d'approvisionnement de ses constructeurs automobiles. Cette demande a été formulée lors d'une enquête sur les importations subventionnées de véhicules électriques en Chine. De Reuters :
La Commission, qui supervise la politique commerciale de l’Union européenne forte de 27 pays, a imposé la semaine dernière des droits de douane supplémentaires sur les véhicules électriques chinois importés à la suite de l’enquête, provoquant des réprimandes de Pékin et des allégations d’espionnage des médias d’État chinois. La Chine a également ouvert une enquête anti-dumping sur les importations de viande de porc de l'UE.
"Le type, la portée et la quantité d'informations collectées par la partie européenne étaient sans précédent et bien plus que ce qui est requis pour une enquête sur les droits compensateurs", a déclaré He Yadong, porte-parole du ministère du Commerce, lors d'une conférence de presse. Il répondait à une question de la radio d'État chinoise sur la question de savoir si Bruxelles avait cherché à espionner l'industrie chinoise des véhicules électriques.
La Commission a « obligatoirement exigé » que les constructeurs automobiles chinois lui transmettent des informations concernant l’approvisionnement en matières premières pour les batteries, la fabrication des composants, les prix et le développement des canaux de vente, a déclaré le porte-parole.
Les gouvernements imposent généralement des droits antisubventions sur les produits importés pour protéger les entreprises nationales lorsqu’ils soupçonnent que le produit en question n’a pu être produit qu’à un prix inférieur au prix du marché parce qu’il a bénéficié d’incitations ou d’avantages injustes.
À l’heure actuelle, les constructeurs automobiles européens sont fortement mis au défi par un afflux de véhicules électriques moins chers en provenance de leurs concurrents chinois. En règle générale, ces véhicules coûtent 20 % de moins que les véhicules comparables fabriqués dans l’UE, selon la Commission.
4ème vitesse : Toyota arrête la production sur six lignes
Toyota a annoncé l'arrêt de la production sur six lignes dans cinq usines différentes au Japon à partir du 20 juin en raison d'une pénurie de pièces, selon Reuters . Pour l’instant, peu d’informations sont connues sur ce déménagement.
Le constructeur automobile décidera apparemment de reprendre ou non la production sur les chaînes le vendredi 21 juin, selon un porte-parole du constructeur automobile japonais. On ne sait pas immédiatement quelle pièce Toyota est confrontée à une pénurie ni quels véhicules sont touchés par la fermeture.
Cela a été un peu difficile pour Toyota et ses chaînes de production. Voici plus de Yahoo Finance :
En janvier, le constructeur automobile a fermé deux de ses chaînes de production au Japon en raison du scandale des tests d'émissions Daihatsu.
L'année dernière, l'entreprise a également été frappée par une panne système provoquée par une mise à jour du système de commande de pièces détachées qui a forcé la fermeture de 14 de ses usines au Japon.
Je sais que vous êtes tous profondément préoccupés par ce problème pour Toyota, nous ne manquerons donc pas de vous tenir au courant une fois le problème résolu.
