Visionnaire ou Stratège :

Deux types de leadership distincts

« Quand une bonne idée est née… nous devrions célébrer son potentiel pour changer le monde. Mais le progrès est autant une question de mise en œuvre qu'une question d'invention. Derek Thompson, The Eureka Theory of History is Wrong , publié dans le numéro de janvier/février 2023 d' Atlantic Monthly

Pendant huit ans, j'ai été l'assistant principal du maire de Los Angeles. En tant que chef de cabinet, j'étais chargé de prendre ses idées, souvent audacieuses et parfois excentriques, et de les exécuter (ou de les mettre discrètement de côté dans l'intérêt du plus grand bien).

Il n'y a pas deux chefs d'état-major identiques. Les responsabilités du poste varieront en fonction des joueurs impliqués et de leurs préférences. Certains chefs d'état-major sont des gestionnaires, d'autres sont des gardiens, certains sont des substituts ou des conseillers. D'autres encore sont tous ceux ci-dessus ou des combinaisons de ceux-ci. Mais quel que soit le portefeuille d'un chef de cabinet particulier, sa responsabilité fondamentale est celle d'un stratège - prendre les idées de son patron et les transformer en plans réalisables pouvant être mis en œuvre.

Le stratège qui met au point la machinerie pour concrétiser la grande idée est aussi essentiel que le leader qui rêve la grande idée et inspire les autres à s'y rallier. Le leader visionnaire demande « pourquoi » et envisage le « quoi », le stratège opère dans le domaine du « comment » et du « quand ». Le leader visionnaire et le stratège en chef jouent des rôles distincts, et les organisations efficaces ont besoin des deux pour atteindre leurs objectifs.

Mes années en tant que chef de cabinet du maire de Los Angeles m'ont appris des leçons inestimables sur le leadership et la réalisation des choses. Alors que certaines de ces leçons sont propres à la gouvernance et à la politique, beaucoup peuvent être appliquées aux organisations de tous les secteurs.

• Les stratèges restent en dehors des mauvaises herbes (la plupart du temps). En gardant une vue d'ensemble des opérations de l'organisation, un stratège est en mesure de fixer des objectifs éclairés par la vision à long terme du leader et d'évaluer les progrès de manière disciplinée.
• Les stratèges sont les leaders des leaders. Un bon stratège sait ce qu'il ne sait pas et comprend les talents spécifiques nécessaires pour s'assurer que les objectifs sont atteints et que les projets sont exécutés. Un stratège n'a pas besoin d'être un expert dans un sujet particulier s'il peut embaucher et gérer un expert dans ce sujet.
• Les stratèges fournissent une direction claire. Un stratège fixe des échéanciers réalistes mais ambitieux et tient ses équipes responsables de l'obtention de résultats. Les membres de l'équipe font confiance au stratège qui établit clairement la feuille de route et définit le rôle de chacun pour se rendre à destination.
• Les stratèges n'hésitent pas à sauter dans la mêlée lorsque cela est nécessaire. Bien qu'il soit rarement possible pour un microgestionnaire d'être un stratège efficace, il existe parfois des problèmes complexes qui ne peuvent être délégués. Les stratèges efficaces peuvent discerner les rares situations qui nécessitent leur engagement direct.

Il est également essentiel qu'il y ait un niveau profond de confiance et d'alignement entre le visionnaire et le stratège. Cela exigera que le visionnaire investisse du temps et des ressources dans l'identification du bon stratège avec qui s'associer. Et une fois identifié, le visionnaire doit habiliter le stratège pour aider à diriger l'organisation. Un stratège efficace mettra de l'ordre dans le chaos, établira des priorités, résoudra des problèmes et fera avancer l'équipe, laissant le leader visionnaire libre de rêver du prochain objectif ambitieux de l'organisation.