सदियों से लोग भोजन से लेकर कुत्तों तक सब कुछ " आनुवंशिक रूप से संशोधित " कर रहे हैं; लेकिन अतीत में, चयनात्मक प्रजनन ही एकमात्र उपकरण उपलब्ध था । उदाहरण के लिए, यदि आप एक निश्चित कवक के प्रतिरोध के साथ मकई की नस्ल बनाना चाहते हैं, तो आप मकई का एक भूखंड लगाएंगे और देखेंगे कि अलग-अलग पौधों ने कवक के साथ कैसा किया। फिर आप उन पौधों से बीज लेंगे जिन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया था, उन्हें रोपेंगे, कवक के खिलाफ उनके प्रदर्शन को देखेंगे और इसी तरह वर्षों से जब तक आपने मकई के पौधे का एक तनाव नहीं बनाया था, जिसमें कवक के लिए बहुत अधिक प्रतिरोध था।
उसी तरह, आप मुर्गियां ले सकते हैं, उनके अंडों का विश्लेषण कर सकते हैं और उन मुर्गियों को ढूंढ सकते हैं जिनमें कम कोलेस्ट्रॉल होता है । फिर आप उन्हें कम कोलेस्ट्रॉल वाले मुर्गियों की नस्ल बनाने के लिए प्रजनन करते हैं। आप किसी भी पता लगाने योग्य विशेषता का चयन कर सकते हैं और उस प्रजाति के नस्ल के सदस्यों का चयन कर सकते हैं जो उस विशेषता पर अच्छा प्रदर्शन करते हैं। चयनात्मक प्रजनन तकनीकों का उपयोग करते हुए, लोगों ने विभिन्न प्रकार के गुलाबों से लेकर विशाल कद्दू तक, गेहूं की किस्मों से दोगुना उपज और बहुत अधिक रोग सहनशीलता के साथ सब कुछ बनाया है। लेकिन वांछित लक्षण प्राप्त करने में अक्सर वर्षों लग जाते हैं।
हालांकि, जेनेटिक इंजीनियरिंग तकनीकों के आगमन के साथ चीजें अगले स्तर पर चली गईं , जो वैज्ञानिकों को चयनात्मक प्रजनन की परीक्षण-और-त्रुटि प्रक्रिया से गुजरने के बिना किसी पौधे या जानवर में विशिष्ट जीन डालने की अनुमति देती हैं। इसलिए जेनेटिक इंजीनियरिंग चयनात्मक प्रजनन की तुलना में बहुत तेज है। जेनेटिक इंजीनियरिंग के साथ, आप प्रजातियों को भी बहुत आसानी से पार कर सकते हैं (उदाहरण के लिए, आप एक ऐसा पौधा बना सकते हैं जो मानव इंसुलिन का उत्पादन करता है )। कोई भी पौधा, सूक्ष्मजीव, जानवर या अन्य जीव जो प्रयोगशाला में आनुवंशिक संशोधन से गुजरा है उसे आनुवंशिक रूप से संशोधित जीव (जीएमओ) माना जाता है।
जीएमओ बनाने के लिए , वैज्ञानिकों को पहले यह पता लगाना चाहिए कि वह कौन सा जीन है जो किसी विशेष गुण को नियंत्रित करता है, जैसे कि कीट या वायरस प्रतिरोध। फिर, वे उस विशेषता के लिए जीव की आनुवंशिक जानकारी की प्रतिलिपि बनाते हैं और इसे उस जीव के डीएनए में सम्मिलित करते हैं जिसे वे विकसित करना चाहते हैं (जैसे मकई या सेब)। अंत में, वे जीव को विकसित करते हैं, जो आदर्श रूप से उन सभी वांछित विशेषताओं के अधिकारी होंगे जिनके लिए इसे हेरफेर किया गया है।
सभी परेशानी में क्यों जाएं? जेनेटिक इंजीनियरिंग दक्षता में एक अभ्यास है , क्योंकि इसका उपयोग कीटों और पौधों के वायरस को मात देकर फसल की कटाई में सुधार करने के लिए किया जाता है; फसलों को लंबे समय तक "शेल्फ लाइफ" देकर भोजन से संबंधित कचरे को कम करना; दुनिया की खाद्य आपूर्ति मांगों को पूरा करने के लिए खाद्य प्रणाली को अधिक टिकाऊ बनाने और उत्पादन में सुधार करने में मदद करें। जेनेटिक इंजीनियरिंग को खाद्य सुरक्षा में सुधार और यहां तक कि खाद्य पदार्थों के पोषण मूल्य को बढ़ाने के लिए भी डिज़ाइन किया गया है।
उदाहरण के लिए, कंपनी मोनसेंटो द्वारा बनाई गई राउंडअप नामक एक व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाने वाली जड़ी-बूटी है । राउंडअप किसी भी पौधे को मार देता है जिसे वह छूता है। मोनसेंटो ने "राउंडअप रेडी" स्ट्रेन बनाने के लिए आनुवंशिक रूप से संशोधित सोयाबीन और अन्य फसल पौधों को राउंडअप से प्रभावित नहीं किया है। राउंडअप रेडी बीज लगाकर किसान फसल के ऊपर राउंडअप का छिड़काव कर खरपतवार नियंत्रण कर सकता है। फसल शाकनाशी को पूरी तरह से नजरअंदाज कर देती है, लेकिन खरपतवार नष्ट हो जाते हैं। राउंडअप तैयार बीज उत्पादन लागत को कम करते हैं और उपज में वृद्धि करते हैं, इसलिए भोजन कम खर्चीला हो जाता है। (मोनसेंटो के खिलाफ कई मुकदमे दायर किए गए हैं, जिसमें आरोप लगाया गया है कि वादी को राउंडअप का बार-बार उपयोग करने से कैंसर हो गया है, बिजनेस इनसाइडर की सूचना दी । लेकिन उस पर बहुत बहस है। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी।, यूरोपीय खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण और अन्य राष्ट्रीय नियामक निकायों का कहना है कि ग्लाइफोसेट मनुष्यों के लिए कैंसर से जुड़ा नहीं है। इस बीच, विश्व स्वास्थ्य संगठन का कहना है कि रसायन "शायद" कार्सिनोजेनिक है।)
अन्य वैज्ञानिकों ने ऐसे जीन डाले हैं जो मकई के पौधों में प्राकृतिक कीटनाशक पैदा करते हैं ताकि मकई बेधक से होने वाले नुकसान को खत्म किया जा सके, और विभिन्न प्रकार के एंटी-फंगल जीन भी डाले जा सकते हैं। आनुवंशिक रूप से संशोधित सेब भी बनाए गए थे जो ब्राउनिंग का विरोध करते हैं, जो आदर्श रूप से भोजन की बर्बादी को कम करता है क्योंकि बहुत से लोग मानते हैं कि भूरे रंग के सेब खराब हो गए हैं।
कई वर्षों तक, अमेरिकी उपभोक्ता जीएमओ का उपयोग करके खाद्य पदार्थों के निर्माण से अनजान थे, हालांकि वे 1990 के दशक की शुरुआत से उपलब्ध हैं । फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन के अनुसार , 2018 तक, अमेरिका में 94 प्रतिशत सोयाबीन और 92 प्रतिशत मक्का जीएमओ से उगाया गया था । कड़े सरकारी नियमों और जीएमओ की सुरक्षा की घोषणा करने वाले 2,000 से अधिक वैज्ञानिक अध्ययनों के बावजूद , बहुत से लोग बहुत खुश नहीं हैं। एक आम शिकायत यह है कि उपभोक्ता आनुवंशिक संशोधन प्रक्रिया में प्रयुक्त सामग्री पर भरोसा नहीं करते हैं, क्योंकि उन्हें "प्राकृतिक" नहीं माना जाता है। इसके अलावा, चूंकि अधिकांश खेत जानवर जीएमओ मकई खाते हैं, क्या इससे उनके लिए और मांस खाने वाले लोगों के लिए बुरा प्रभाव पड़ता है?
जीएमओ युक्त उत्पादों को इस तरह लेबल किया जाना चाहिए या नहीं, इस पर भी काफी लड़ाई हुई है। एक पक्ष का कहना है कि चूंकि कई अध्ययनों ने उन्हें अपने गैर-जीएमओ समकक्षों (संभवतः और भी अधिक) के रूप में सुरक्षित दिखाया है, इसलिए कोई भी लेबलिंग प्रयास समय और धन की बर्बादी होगी। दूसरा पक्ष उन्हें असुरक्षित मानता है और कहता है कि उपभोक्ताओं को पता होना चाहिए कि वे क्या खा रहे हैं। उस अंत तक, राष्ट्रीय बायोइंजीनियर खाद्य प्रकटीकरण मानक को 2016 में कानून में हस्ताक्षरित किया गया था, जिसमें बायोइंजीनियर खाद्य पदार्थों (मानव उपभोग के लिए) पर लेबल की आवश्यकता होती है जिसमें 5 प्रतिशत से अधिक आनुवंशिक रूप से संशोधित सामग्री होती है। भोजन के प्रकार और निर्माता के आकार के आधार पर कार्यान्वयन तिथियां 2020 से 2022 तक होती हैं (छोटे समूहों को लेबल लगाने में अधिक समय लगता है)।
लोग जल्दी से यह पता लगाने में सक्षम होंगे कि क्या किसी भोजन में जीएमओ शामिल हैं, एक लेबल के लिए धन्यवाद जो या तो "बायोइंजीनियर" या "बायोइंजीनियरिंग से प्राप्त" कहता है। मानव उपभोग के लिए अभिप्रेत कुछ प्रकार के भोजन को इस लेबलिंग नियम से छूट दी गई है, जिसमें रेस्तरां, डेली, खाद्य ट्रक, हवाई जहाज, ट्रेन और इसी तरह का भोजन शामिल है। बहुत छोटे खाद्य निर्माताओं को अनुपालन करने की आवश्यकता नहीं है।
मूल रूप से प्रकाशित: 1 अप्रैल 2000
