Di Dalam Upaya Menyelamatkan Anggota Tim Sepak Bola Putri Afganistan yang 'Putus Harapan'

Setelah lima upaya penyelamatan yang gagal, upaya lain telah dilakukan untuk membantu mengevakuasi anggota tim sepak bola putri nasional Afghanistan dari negara itu setelah jatuh ke tangan Taliban bulan lalu, Associated Press melaporkan . 

Sekelompok mantan pejabat militer dan intelijen AS, anggota kongres, sekutu dan kelompok kemanusiaan, menurut AP, telah bekerja untuk menyelamatkan beberapa tim dan keluarga mereka setelah gadis-gadis itu tidak dapat meninggalkan negara itu karena bom bunuh diri di Bandara Kabul yang selama ini menjadi pusat upaya evakuasi internasional.

Serangan itu, yang menewaskan sekitar 170 warga sipil Afghanistan dan 13 anggota militer AS, diyakini dilakukan oleh para pejuang dengan cabang lokal Negara Islam .

Tim sepak bola putri berada "langkah dari kebebasan" ketika pemboman terjadi pada 26 Agustus, sangat mengganggu operasi evakuasi, kapten tim nasional wanita Afghanistan Farkhunda Muhtaj, yang sekarang tinggal di Kanada, mengatakan kepada AP dalam sebuah cerita yang diterbitkan Kamis.

TERKAIT: AS Mengatakan Telah Mengevakuasi Lebih dari 80.000 Orang dari Afghanistan

Sementara sebagian besar anggota tim nasional putri berhasil dievakuasi ke Australia , gadis-gadis yang tersisa yang belum bisa keluar merasa "hancur," kata Muhtaj.

"Mereka putus asa, mengingat situasi yang mereka hadapi," tambah Muhtaj, meskipun dia mengatakan dia telah mencoba untuk membuat tim tetap tenang selama mereka tetap di Afghanistan.

Kelompok ini terdiri dari 133 orang, termasuk 26 anggota tim berusia antara 14 dan 16 tahun, ditambah orang dewasa dan anak-anak, menurut AP.

The Wall Street Journal , dalam sebuah laporan hari Jumat tentang bagaimana para wanita di tim keluar, mengatakan bahwa selusin lebih pemain di tim pemuda dan wanita masih di negara itu setelah rencana evakuasi dibatalkan oleh bom bunuh diri.

Baik para pemain maupun keluarganya bisa menjadi sasaran Taliban, jelas Muhtaj kepada AP, karena pekerjaan mereka sebagai advokat perempuan. Sementara Taliban belum mengeluarkan panduan formal untuk perempuan dan anak perempuan yang hidup di bawah kekuasaan mereka - dan sementara para pemimpin mengklaim mereka lebih moderat daripada ketika mereka terakhir berkuasa - mereka sebelumnya melarang perempuan dan anak perempuan dari sekolah dan bekerja saat mengendalikan Afghanistan dari tahun 1996 sampai 2001.  

Robert McCreary, mantan kepala staf kongres dan pejabat pemerintahan Bush, mengatakan Australia, Prancis, dan Qatar telah menawarkan bantuan mereka untuk mengevakuasi gadis-gadis itu sebagai bagian dari misi penyelamatan, yang diberi nama Operasi Bola Sepak. 

TERKAIT: Angelina Jolie Bergabung dengan Instagram untuk Membagikan 'Surat yang Dikirim dari Seorang Gadis Remaja di Afghanistan'

"Mereka hanya wanita muda yang luar biasa yang seharusnya bermain di halaman belakang, bermain di ayunan, bermain dengan teman-teman mereka, dan di sini mereka berada dalam situasi yang sangat buruk karena tidak melakukan apa-apa selain bermain sepak bola," katanya kepada AP. . "Kita perlu melakukan segala yang kita bisa untuk melindungi mereka, untuk membawa mereka ke situasi yang aman."

Bersikeras itu akan menciptakan niat baik, McCreary, yang sebelumnya bekerja dengan pasukan khusus di Afghanistan, mendesak Taliban untuk memudahkan tim sepak bola meninggalkan negara itu. 

"Jika kita dapat menempatkan gelembung pelindung di sekitar wanita dan gadis muda ini ... saya benar-benar percaya dunia akan berdiri dan memperhatikan dan memiliki banyak tawaran untuk menerima mereka dan menampung mereka," kata McCreary. 

Karena AS membantu memungkinkan para gadis untuk bersekolah dan memainkan olahraga yang mereka sukai, McCreary berkata, "Kita perlu melindungi mereka sekarang," menambahkan, "Mereka seharusnya tidak berada dalam bahaya untuk hal-hal yang kita bantu mereka lakukan. "

TERKAIT: Malala Yousafzai 'Sangat Khawatir Tentang Perempuan, Minoritas' saat Taliban Merebut Kekuasaan di Afghanistan

Julie Foudy, mantan kapten tim sepak bola nasional wanita AS, mengatakan kepada AP bahwa misi penyelamatan membantu "meningkatkan visibilitas para wanita muda ini dan pentingnya mereka untuk kesetaraan dan demokrasi dan semua hal yang kami hargai di negara ini."

Foudy, yang juga dua kali juara Piala Dunia dan dua kali peraih medali emas Olimpiade, menambahkan, "Seperti banyak dari kita yang dapat berdiri sebagai atlet wanita — sebagai manusia — dan berkata, 'Ini adalah momen yang harus kita datangi. bersama-sama dan melakukan apa yang benar,' maka kita benar-benar harus melakukannya."

Mantan dan pemain tim nasional wanita Amerika Serikat saat ini menandatangani surat yang meminta Departemen Luar Negeri AS untuk memberikan pembebasan bersyarat kemanusiaan kepada anggota tim nasional wanita Afghanistan yang berusaha melarikan diri dari Kabul, menurut ESPN . 

"Kami sangat prihatin dengan keselamatan mereka -- dan khususnya terganggu oleh bahaya mendesak yang dihadapi atlet wanita di Afghanistan saat ini," kata surat itu. "Selama dekade terakhir, para pemain sepak bola dan atlet lainnya telah menggunakan olahraga sebagai cara untuk memajukan demokrasi, hak asasi manusia, kesetaraan bagi perempuan dan anak perempuan di negara mereka."