Mantan Ajudan Dekat Pangeran Charles Mundur di Tengah Klaim Kehormatan Resmi

Pangeran Charles  dikatakan pernah berkata: "Saya bisa mengatur tanpa siapa pun, kecuali Michael [Fawcett]."

Tapi dia sekarang mungkin harus terbiasa tanpa Mr. Indispensable-nya, yang selama empat dekade telah meningkat dari bujang menjadi Ratu Elizabeth menjadi pelayan pangeran hingga akhirnya menjadi salah satu staf terdekatnya.

Fawcett telah mengundurkan diri, setidaknya untuk sementara, dari perannya sebagai kepala eksekutif Yayasan Pangeran Charles menyusul klaim yang dibuat dalam serangkaian artikel surat kabar selama akhir pekan tentang bagaimana penghargaan resmi dicari atas nama seorang pengusaha Saudi.

Investigasi sedang berlangsung di yayasan, itu dikonfirmasi pada hari Senin.

Dan Douglas Connell, Ketua Yayasan Pangeran , mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan: "Michael Fawcett menawarkan untuk mundur sementara dari tugas aktif sebagai Kepala Eksekutif Yayasan Pangeran sementara penyelidikan Wali Amanat sedang berlangsung. Yayasan Pangeran telah menerima tawaran ini. Michael sepenuhnya mendukung penyelidikan yang sedang berlangsung dan telah mengkonfirmasi bahwa dia akan membantu penyelidikan dalam segala hal."

The Sunday Times dan The Mail on Sunday memuat tuduhan bahwa Fawcett membantu mendukung kampanye penghargaan resmi untuk pengusaha Saudi Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz.

Sebuah surat dari Fawcett kepada ajudan Mahfouz pada Agustus 2018, yang diterbitkan oleh Mail on Sunday , dilaporkan mengatakan, "Mengingat kemurahan hati Yang Mulia yang sedang berlangsung dan terbaru ... Saya dengan senang hati mengonfirmasi kepada Anda, secara rahasia, bahwa kami bersedia dan dengan senang hati mendukung dan berkontribusi pada aplikasi Kewarganegaraan." 

Fawcett melanjutkan dalam suratnya: "Selanjutnya saya dapat mengkonfirmasi bahwa kami bersedia mengajukan permohonan untuk meningkatkan kehormatan Yang Mulia dari Kehormatan CBE menjadi KBE sesuai dengan Panitia Kehormatan Yang Mulia."

Mahfouz - yang menurut The Sunday Times membantah melakukan kesalahan - dilaporkan telah menjadi donor yang murah hati untuk dua proyek peliharaan Charles, restorasi Dumfries House dan Castle of Mey, keduanya di Skotlandia, yang dijalankan Fawcett pada saat donasi.

Seorang juru bicara Yayasan Pangeran mengatakan dalam sebuah pernyataan: "Yayasan Pangeran menanggapi dengan sangat serius tuduhan yang baru-baru ini menjadi perhatiannya dan masalah ini saat ini sedang diselidiki." 

"Cakupan penyelidikan Yayasan Pangeran telah diperluas untuk mencakup laporan surat kabar akhir pekan ini." Tinjauan independen oleh Akuntan Forensik Senior eksternal sedang berlangsung.

Yayasan dijalankan secara terpisah dari Clarence House, di mana Pangeran menjalankan tugas kerajaannya.

Kehormatan, dari CBE dan OBE hingga gelar ksatria, diberikan oleh Ratu setelah rekomendasi melalui komite kehormatan. Charles memberi Mahfouz, yang tidak dituduh melakukan kesalahan, CBE pada upacara pribadi di Istana Buckingham pada 2016. Fawcett belum berkomentar secara terbuka dan menolak menjawab pertanyaan ketika ditanya di luar rumahnya.

Ini adalah kontroversi terbaru yang mengelilingi Fawcett dalam empat dekade dekat dengan sang pangeran. Pada tahun 2003, ia dibebaskan dari segala kesalahan setelah penyelidikan atas penjualan hadiah kerajaan yang tidak diinginkan tetapi mengundurkan diri dari staf Charles setelah laporan resmi. Dia kemudian terjun ke bisnis perencanaan pesta dan acara - sering dipekerjakan oleh Pangeran dan minatnya - dan sekitar satu dekade lalu ditugaskan di Dumfries House di Ayrshire, Skotlandia, setelah Charles membeli properti itu sebagai proyek restorasi dan regenerasi. Fawcett diangkat menjadi kepala Yayasan Pangeran pada 2018.

Charles - yang membantu ibunya sang Ratu menjamu Perdana Menteri Boris Johnson dan istrinya, Carrie, di Balmoral selama akhir pekan - belum mengomentari klaim tersebut.