Mengapa quarterback Rams selalu kesulitan di babak kedua?
Sejak Minggu 9 musim NFL, Matt Stafford telah melempar sejauh 1.862 yard (266 yard per game), 14 gol, dan 9 intersepsi. Itu angka yang bagus. Tidak bagus, tapi bagus. Namun, dari Minggu 1-8, Stafford berada di planet yang berbeda. Perpindahan dari Detroit ke LA tampaknya memicu kehidupan baru ke dalam pemilihan keseluruhan pertama saat ia melempar sejauh 2.477 yard (309,6 per game), 22 gol, dan hanya 4 intersepsi. Jadi, apa yang berubah? Bagaimana Stafford beralih dari kandidat MVP yang pasti menjadi pemula di tengah jalan? Saya pikir pertanyaan yang lebih baik adalah: Mengapa hal ini terus terjadi pada gelandang Los Angeles Rams?
Grafik di atas menunjukkan EPA untuk setiap gelandang yang bermain di bawah Sean McVay selama setiap minggu di setiap musim sejak Jared Goff mengambil pekerjaan gelandang awal Rams. Tidak perlu seorang ilmuwan roket untuk menyadari bahwa jumlahnya secara konsisten cenderung menurun saat Rams menyelesaikan musim reguler setiap tahun. EPA, atau Penambahan Poin yang Diharapkan, pada dasarnya adalah ukuran seberapa besar kemungkinan sebuah tim mencetak gol di awal dan akhir setiap permainan yang diberikan. Misalnya, katakanlah sebuah pelanggaran menyelesaikan umpan 20 yard pada 1-dan-10 yang memindahkan pelanggaran dari garis 20 yard mereka sendiri ke garis 40 yard. Di awal permainan, pelanggaran memiliki sekitar 0,7 Poin yang Diharapkan untuk drive itu. Jumlahnya dapat bervariasi tergantung pada tim, lawan, lokasi, dll., tetapi setelah permainan, 0,7 itu naik menjadi sekitar 2,06 dengan 1 dan 10 dari 40 mereka sendiri. Itu merupakan tambahan dari 1,36 Poin yang Diharapkan pada permainan itu.
Anda juga bisa kehilangan Poin yang Diharapkan saat bermain. Karung 10 yard yang menghasilkan 2 dan 20 dari 10 Anda sendiri akan kehilangan beberapa Poin yang Diharapkan untuk perjalanan itu. Anda dapat menghitung rata-rata Poin yang Diharapkan untuk setiap permainan untuk menentukan pemain, biasanya quarterback, EPA per permainan, atau menjumlahkan total pada setiap drive untuk menentukan EPA mereka untuk drive itu atau keseluruhan permainan.
Seperti yang terjadi pada 2017, 2018, 2020, dan sekarang 2021, gelandang Sean McVay mengalami penurunan produksi yang cukup besar di sekitar titik tengah musim dan kemudian tidak pernah benar-benar kembali ke performa terbaiknya sejak paruh pertama. Terkadang itu terjadi sedikit lebih awal seperti tahun 2017, tetapi penurunannya masih ada. Sekarang, Anda mungkin berpikir: “Oh, ini sepertinya normal. Lawan memiliki lebih banyak film permainan tentang tim di babak kedua, jadi masuk akal jika EPA gelandang akan turun seiring berjalannya musim dan tim lain mulai mencari tahu. Namun, dengan Rams, ini dibawa ke level ekstra.
Dari 2017-2020, Jared Goff mengalami penurunan EPA paruh kedua sebesar 0,069 atau lebih setiap musim. Stafford saat ini sedang bersiap untuk membukukan penurunan serupa pada tahun 2021. Penurunan ini di EPA, angka yang cukup lengkap yang digunakan oleh ahli statistik saat mencoba menentukan efisiensi quarterback, secara konsisten memberi peringkat quarterback Rams di dekat bagian bawah liga (~ ke-80 persentil atau lebih tinggi) dalam hal penurunan paruh kedua. Tahun terbaik dalam hal drop-off relatif terhadap sisa liga adalah musim 2019 Jared Goff - bisa dibilang musim terburuk dalam karirnya. Meskipun demikian, bahkan di musim dengan penurunan terkecil, Goff masih berada di peringkat mendekati persentil ke-80. Itu jauh lebih menunjukkan seorang pelatih yang tahu di dekat pertengahan musim daripada quarterback yang tidak bisa mempertahankan kesuksesan.
Jika Anda benar-benar ingin memahami seluk beluk data ini, saat membandingkan quarterback Rams EPA per permainan dengan kehebatan pemblokiran garis ofensif Rams, kami mulai melihat tren yang mengkhawatirkan bagi penggemar Rams.
Musim Stafford saat ini sangat mirip dengan musim Goff 2018. Itu bukan hal yang buruk, per se. Lagi pula, Goff memimpin Rams ke Super Bowl tahun itu, dan Stafford unggul di EPA, jadi mungkin Rams bisa mencapai Super Bowl lagi tahun ini. Namun, hal itu membuat orang bertanya-tanya apakah Stafford dapat mengalami penurunan musim ke musim yang serupa atau tidak, seperti yang dialami Goff antara 2018 dan 2019 dalam sistem McVay, jika pemblokiran umpan Rams tidak bertahan. Pada dasarnya, efisiensi Stafford dua atau tiga tahun ke depan bisa jauh lebih rendah daripada yang kita lihat saat ini.
The Rams tidak memiliki pilihan putaran pertama untuk dua tahun ke depan dan sangat sedikit ruang untuk bekerja. Tekel kiri awal Andrew Whitworth berusia 40 tahun, dan tiga dari empat kontrak gelandang ofensif awal mereka akan berakhir baik di akhir musim ini atau berikutnya. Mungkin sulit bagi The Rams untuk mempertahankan permainan garis ofensif level tinggi yang telah kami lihat dari tim musim ini. Lagi pula, garis ofensif Rams telah mengalami kemunduran dalam hal tingkat pemecatan yang disesuaikan setiap tiga musim terakhir (3,7 persen pada 2019, 4,2 persen pada 2020, dan 4,8 persen pada 2021).
Meskipun ini adalah tren yang seharusnya membuat Anda khawatir jika Anda adalah penggemar Rams, tim tersebut tampaknya telah kembali ke jalurnya sesuai kolom kemenangan. Setelah November tanpa kemenangan, Rams telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan merebut kembali tempat pertama di NFC West. Bahkan dengan penurunan efisiensi Stafford, The Rams menemukan cara untuk menang dan itulah yang terpenting saat kami mendekati akhir musim reguler. Meski begitu, melihat McVay dan Stafford meningkatkan permainan mereka dalam dua minggu terakhir pasti akan menenangkan pikiran banyak penggemar Rams di luar sana juga.
