Putri saya berusia 3 tahun dan saya seorang ibu remaja. Apakah salah jika saya berpikir untuk menyerahkannya untuk diadopsi agar dia bisa menjalani kehidupan yang lebih baik?
Jawaban
Saya mengerti Anda merasa tidak mampu untuk melakukan pekerjaan itu. Saya memiliki seorang putra di usia 17 tahun. Tinggal di Inggris, saya sangat beruntung (di London pada tahun 1970-an) karena ia masuk taman kanak-kanak. Sayangnya, hal ini justru memperparah perasaan saya bahwa saya bukanlah orang tua yang terbaik. Teman-teman dan keluarga mendorong saya untuk terus bersamanya.
Ketika dia hampir berusia 8 tahun, saya bertemu seseorang untuk berbagi tugas membesarkannya. Saya dulu bercanda bahwa saya menikahinya karena dia adalah pria pertama yang saya temui yang lebih tinggi dari saya, belum menikah, dan tidak memiliki catatan kriminal. Saya dulu adalah seorang pemimpin pramuka, pria itu adalah mantan tentara, saya berharap dia akan membantu saya mengasuh anak-anak pramuka. Dia mengajari anak saya panjat tebing, berkano, selancar angin, mekanika, survei tanah, elektronika, komputasi dasar, dan matematika. Orang-orang biasa berkata kepada saya, "Pasti sulit menjadi orang tua tunggal" dan memang sulit, tetapi tidak dengan cara yang mudah saya kenali atau pahami. Saya tinggal di daerah kelas menengah tetapi berasal dari latar belakang kelas pekerja. Orang tua di sekitar saya lebih tua dan saya tidak pernah merasa cocok. Tanpa sepengetahuan saya, anak saya mendapat manfaat dari ketenangan pikiran mereka dan menjadi individu yang seimbang, sopan, tertarik pada orang lain, dan lucu. Saya tidak bisa berkata: "Percaya diri" karena itu adalah sesuatu yang datang dengan sendirinya. Anda tidak pernah merasa telah melakukan pekerjaan dengan cukup baik. Anda mungkin mendapat manfaat dari membesarkan anak Anda lebih dari yang akan mereka dapatkan dari Anda membesarkan mereka. Anggaplah mereka sebagai tongkat penyangga Anda, mereka akan mendapatkan kepercayaan diri dengan mengasuh Anda. Anak saya dulu 'mengajari' saya matematika dan memperoleh gelar dalam mata pelajaran itu. Saya hanya lulus dengan nilai C GCSE setelah percobaan ketiga saya ketika dia masih remaja. Saya pikir usaha saya membantunya belajar dengan mengajari saya. Membesarkan remaja selalu menakutkan, ada begitu banyak hal di luar sana yang tampaknya siap untuk menjegal atau menjebak mereka. Dapatkan penghiburan dari kenyataan bahwa banyak orang tua kelas menengah/'lebih baik' dapat kehilangan anak-anak mereka karena masalah yang menimpa mereka. Anak saya akhirnya kuliah di Universitas Oxford dan saya sekarang menjadi kakek-nenek yang tergila-gila 42 tahun kemudian.
Izinkan saya bercerita.
Ibu kandung saya berusia awal dua puluhan. Ia berpacaran dengan seorang pria yang saat itu berada di penjara, dan harus membesarkan dua anak kecil. Suatu malam, ia berhubungan seks dengan teman pacarnya dan ia pun hamil. Pacarnya menghilang, dan pacarnya yang pemarah mengakhiri hubungan mereka.
Ibu saya berusaha sekuat tenaga, tetapi kehamilannya membuat dia tidak dapat bekerja sekeras dulu. Dia dipecat dari pekerjaannya, dan diusir dari apartemennya karena tidak membayar sewa. Dia tinggal bersama ibunya di Nevada, yang menasihatinya untuk menyerahkan anak yang belum lahir (saya) untuk diadopsi. Dia menghubungi layanan adopsi dan bertemu dengan orang tua saya saat ini, pasangan muda Kristen yang tidak dapat memiliki anak karena efek kemoterapi yang menyelamatkan nyawa.
Ketika saatnya tiba, ibu kandung saya tiba-tiba muncul di Bakersfield, California, dan melahirkan saya. Orang tua saya dihubungi dan berkendara selama tiga jam ke rumah sakit. Saya ditempatkan dalam pengawasan rumah sakit ketika mereka menemukan kokain dalam tubuh saya yang baru berusia beberapa menit, dan jika orang tua saya tidak datang, saya akan diserahkan ke CPS. Terakhir kali mereka melihat ibu kandung saya selama hampir sepuluh tahun, dia sedang menaiki taksi di luar rumah sakit yang telah dibayar oleh orang tua angkat saya.
Maju cepat hampir sembilan belas tahun. Saya sudah setengah jalan menyelesaikan semester kedua saya di perguruan tinggi, menabung uang untuk pindah ke perguruan tinggi empat tahun. Saya telah menjalani hidup yang relatif nyaman. Saya tidak pernah tahu bagaimana rasanya kelaparan karena kekurangan makanan, atau menjadi tuna wisma, atau hidup tanpa listrik atau air panas. Saya dapat memainkan dua alat musik, piano dan terompet, dan saya fasih berbahasa Spanyol dan Inggris. Saya seorang Kristen selama 15 tahun, dan sangat serius dengan iman saya. Saya cukup beruntung karena mampu menghadiri retret gereja musim dingin sekolah menengah yang dikenal sebagai Hume Lake selama empat tahun sekolah menengah, dan saya bertemu pacar/cinta sejati saya saat ini di sana. Saya telah menjalin banyak persahabatan dan meninggalkan dampak positif selama tahun-tahun sekolah menengah saya. Jika saya tidak diadopsi, saya tidak akan pernah membuat perbedaan itu. Saya akan menjalani kehidupan yang sulit di jalanan, mungkin dengan catatan kriminal hari ini. Saya mungkin tidak akan bertahan hidup selama beberapa tahun pertama saya.
Singkatnya, jika Anda merasa tidak mampu mengurus anak Anda, serahkan saja pada orang tua angkat. Tidak ada salahnya mengakui bahwa Anda sebagai remaja tidak mampu mengurus anak. Saya bangga pada Anda karena berani mencoba membesarkan anak Anda. Dia akan berterima kasih kepada Anda suatu hari nanti.