Randy Travis Mengenang Jalan Badainya dari Koki Ikan Lele ke Pahlawan Musik Country
Randy Travis mengambil cuti malam dari memasak ikan lele di The Nashville Palace dan melompat ke atas panggung untuk bernyanyi. Saat itu pertengahan 80-an, dan sebagian besar label rekaman di Nashville telah menolaknya. Di waktu senggangnya dari restoran, Travis bekerja dengan sesama artis dan produser Keith Stegall yang menjadi frustrasi dengan kurangnya minat kota pada gayanya. Travis adalah seorang neo-tradisionalis yang mencoba menerobos selama puncak koboi perkotaan, dan Stegall kehabisan ide. Stegall memberikan kaset Travis kepada teman produsernya Kyle Lehning yang langsung tertarik. Lehning mampir untuk melihat Travis tampil dan terpesona oleh baritonnya yang khas dan dentingan selatan.
Lehning mendengar eksekutif Warner Bros. A&R Martha Sharp tertarik pada Travis, menjangkau, dan sisanya adalah sejarah musik country. Dalam waktu sekitar dua tahun, dengan bantuan mereka, Travis berevolusi dari seorang juru masak yang tidak dikenal di sebuah restoran dekat taman hiburan Opryland USA menjadi penyanyi dengan penjualan platinum yang mengalihkan musik country dari jalur pop-nya ke akar jalan tanahnya.
"Randy Travis menyelamatkan musik country, menurut saya," kata Garth Brooks kepada The Tennessean pada 2019 . "Saya tidak tahu ada artis yang mengambil format dan mengubahnya 180 [derajat] kembali ke tempat asalnya dan membuatnya lebih besar dari sebelumnya."
Album debut Travis Storms of Life dirilis pada 2 Juni 1986, dan merupakan rumah bagi lagu-lagu hitnya "On the Other Hand," "Diggin' Up Bones" dan "1982." Lehning memproduseri album triple-platinum yang di-remaster dan dirilis ulang pada bulan September untuk menghormati ulang tahunnya yang ke-35. Storms Of Life (35th Anniversary Deluxe Edition) juga menyertakan lagu-lagu yang belum pernah dirilis sebelumnya — "Carryin' Fire," "Ain't No Use" dan "The Wall."
Penduduk asli Carolina Utara, sekarang berusia 62 tahun, awalnya merekam 20 lagu untuk album 10 lagu. Tiga rilisan baru, yang menghabiskan 35 tahun terakhir tersimpan di lemari besi Warner Music Nashville, termasuk di antara kumpulan lagu asli yang direkam untuk Storms of Life . Cris Lacy, Wakil Presiden Eksekutif, A&R, di Warner Music Nashville, dan Lehning terjun ke trek yang belum dirilis dan "memilih yang sesuai dengan semangat album," kata Lacy.
Ketika Lehning dan Travis mulai merekam album, mereka tidak punya rencana. Mereka telah mengumpulkan lagu-lagu terbaik yang ditulis Travis dan yang bisa ditemukan oleh Lehning. Karena musik country tradisional tidak sedang tren pada saat itu, ada banyak lagu menarik yang tersedia yang sesuai dengan formatnya.
TERKAIT: Legenda Musik Country Randy Travis Masih Suka Bermain Pranks Setelah Stroke Besar
Travis, yang memiliki keterbatasan bicara karena stroke parah pada tahun 2013 , mengatakan dia ingat "banyak" tentang memilih lagu untuk Storms of Life . Istrinya, Mary Travis, yang sering berbicara untuknya, mengatakan "Diggin' Up Bones" adalah salah satu favorit awal suaminya. Namun Lehning mengatakan bahwa reaksi penggemar terhadap penampilan langsung "On the Other Hand" yang meyakinkannya bahwa Travis akan menjadi bintang.
"Dia mulai memetik beberapa akord pertama, dan semua 25.000 orang berdiri seperti seseorang menjatuhkan bendera Amerika di belakangnya," kata Lehning. "Kami saling memandang seperti, 'Whoa, ada sesuatu yang terjadi di sini."
"On the Other Hand" adalah single debut Travis di radio country. Dia mendengar suaranya melalui pengeras suara mobil untuk pertama kalinya saat dia melakukan tur dengan Cadillac, dan senyum lebar terkembang di wajahnya saat dia mengingat kenangan itu. Namun, label rekaman Travis tidak senang dengan penampilan komersial lagu tersebut. Mereka menariknya dari udara dan menggantinya dengan "1982," yang menjadi hit Top 10 pertama penyanyi itu. Para eksekutif label mencoba lagi "Di Sisi Lain" setelah itu, dan kali ini berhasil. Balada tentang menahan godaan menjadi lagu No. 1 pertama penyanyi itu dan kemudian memenangkan penulisnya, Paul Overstreet dan Don Schlitz, sebuah piala lagu tahun ini dari Asosiasi Musik Country.
Travis dan Lehning merekam Storms of Life dengan sedikit lebih banyak $60.000. Lehning menghitung bahwa jika mereka menjual 40.000 eksemplar, dia pikir Warner Bros akan membiarkan mereka membuat album kedua. Storms of Life terjual lebih dari 3 juta kopi — dan menginspirasi generasi penyanyi musik country.
"Seluruh industri terinspirasi karena ada seorang anak dari North Carolina dengan masa lalu yang menarik yang muncul di Nashville dan selama 10 tahun mengetuk pintu dan ditolak," kata Mary Travis. "Lalu tiba-tiba, semuanya selaras pada waktu yang tepat dan mereka mengangkatnya di radio selama 35 tahun ke depan. Suara dan musiknya bergema. Alasan orang mencintai Randy Travis adalah karena dia meninggalkan sebagian kecil dirinya di setiap salah satu lagunya. Apa pun yang Anda alami dalam hidup, dia punya lagu untuk Anda. Dia membuatnya bisa dipercaya."
TERKAIT: Penyanyi Randy Travis Belum 'Pernah Melihat Dirinya sebagai Korban' Setelah Stroke Besar-besaran, Kata Istrinya
Sepanjang karirnya, Travis merilis lebih dari 20 album, memenangkan tujuh Grammy Awards , menjual lebih dari 25 juta album dan memetakan 23 hits No. Dia adalah anggota Grand Ole Opry dan The Country Music Hall of Fame.
Menyusul penerimaan Travis di radio country, neo-tradisionalis menjadi komoditas panas baru, dan Lehning mengatakan tren bergeser dari suara pop-country artis seperti Gary Morris dan Ronnie Milsap ke Brooks & Dunn, Alan Jackson dan Travis Tritt, yang menawarkan dancehall dua langkah dan penceritaan musik country yang otentik.
"Masyarakat tidak pernah benar-benar tahu apa yang diinginkannya," kata Lehning. "Tapi ketika dia mendapatkannya, dia tahu itu. Dan publik siap untuk penyanyi country tradisional muda yang sesungguhnya untuk membawa percikan baru ke musik country. Dia membangunkan semua orang."
