Selamat datang di dunia Russell Westbrook: Tempat di mana turnover dan tembakan yang meleset tidak menjadi masalah

Russell Westbrook mengalami hari Minggu yang lebih buruk melawan Timberwolves, meskipun Lakers menang, 108-103. Westbrook hampir membuat double-double dengan poin dan turnover di game ini. Russ mencetak 20 tetapi memiliki sembilan turnover dalam prosesnya dengan hanya lima assist. Setelah pertandingan, Westbrook bertepuk tangan karena anggapan bahwa permainan tidak berjalan sesuai keinginannya.

“Permainan saya, Anda tahu, baik-baik saja,” kata Westbrook kepada ESPN . “Permainan saya tidak didasarkan pada tembakan atau jika saya membalikkan bola. Seperti, saya melewatkan beberapa tembakan, itu bagian dari permainan. Saya diizinkan melewatkan tembakan. Saya bisa melakukan itu. Seperti pemain lain, saya bisa melakukan itu. Saya juga bisa membalikkan bola. Saya bisa melakukan itu. Itu semua adalah bagian dari permainan.”

Buktinya ada di puding di sini. Westbrook tidak peduli dengan turnover atau tembakan yang meleset. Dia tidak berpikir mereka penting dalam skema besar permainan. Westbrook tidak mengamankan triple-double lainnya, tetapi dia mencetak 20 poin, dan Lakers menang. Saya kira itu yang terpenting. Oh, turnover dan tembakan yang meleset itu penting. Mereka sangat berarti. Los Angeles adalah 19-19 dengan daftar berisi empat Hall of Famers masa depan .

Ini tidak bisa menjadi jenis musim yang dibayangkan Westbrook setelah mendengar dia telah ditukar dengan tim kampung halamannya di akhir musim lalu. Jelas bukan itu yang ada dalam pikiran LeBron James memasuki musim dengan pandangan optimisnya pada daftar ini. Seluruh tim telah berada di bus perjuangan sejak tip pembukaan musim di bulan Oktober. Ada permainan di kuarter pertama kemenangan atas Minnesota di mana James tersandung pada fastbreak, dan Westbrook kehilangan bola saat melakukan dunk tanpa ada yang benar-benar bertarung.

Namun turnover dan tembakan yang meleset tidak masalah. Westbrook benar tentang mereka menjadi bagian dari permainan, tentu saja, tetapi aspek lain dari olahraga ini adalah meminimalkan kesalahan di sepanjang jalan. Dunia imajiner lingkaran yang didiami Russ pasti sangat menakjubkan. Dia biasanya mengatakan hal-hal ini dengan wajah lurus. Dan untuk berpikir ini adalah orang yang sama yang benar-benar berani menertawakan Stephen Curry pada konferensi pers selama final Wilayah Barat 2016. Tidak masalah apa pertanyaannya.

Tapi hei, kurasa itu tidak semuanya buruk karena pola pikir Westbrook membuatnya sejauh ini. Dia akan menjadi Hall of Famer begitu dia memenuhi syarat. Tidak ada keraguan tentang itu. Peluangnya untuk memenangkan cincin kemungkinan besar telah berlalu begitu saja, dan sepertinya dia menyadarinya. Pada titik ini, Russ dan Lakers tampaknya berada di jalur yang tepat untuk tersingkir di putaran pertama postseason, yang akan menjadi kejadian kedua bagi James dalam karirnya.

Tapi di mana ini meninggalkan Westbrook setelah musim? Saya rasa tidak mungkin Russ kembali ke Lakers tahun depan, jika dia berhasil melewati batas waktu perdagangan di bulan Februari. Kontrak besarnya adalah satu-satunya kendala yang menghalangi. Russ meraup $44 juta tahun ini dan $47 juta musim depan. Akan sulit untuk memindahkan kontrak (lagi) itu, tetapi kita semua tahu di NBA, di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Jika mereka sangat menginginkannya, James dan Rob Pelinka akan mencari cara untuk pindah dari Russ dengan satu atau lain cara.