Setelah Tahun 2021 yang Bersejarah dalam Politik, Perempuan Kulit Hitam Bersiap untuk Apa yang Dijanjikan Menjadi Tahun 2022 yang Monumental

Di awal tahun 2021, negara kami membuat langkah politik bersejarah yang besar ketika Kamala Harris dilantik sebagai wakil presiden wanita kulit hitam dan Asia pertama. Saat jutaan orang menonton di TV dan secara langsung, kami diingatkan tentang seberapa jauh kami telah melangkah dalam lanskap politik, tetapi juga seberapa jauh kami harus melangkah. Pemilu 2020 penting bagi perwakilan perempuan kulit hitam di Kongres dan Kantor Eksekutif. Namun, dengan naiknya Wakil Presiden Harris, tidak ada lagi perwakilan perempuan kulit hitam di Senat AS. Ketidakhadiran ini mengkhawatirkan, terutama ketika perempuan kulit hitam telah berulang kali membuktikan bahwa kami adalah salah satu blok suara terbesar di negara ini.

Selama setahun terakhir, perempuan kulit hitam dalam politik telah meraih kemenangan signifikan di tingkat negara bagian dan federal. Pada tahun 2021, kami melihat kota-kota besar memilih walikota wanita kulit hitam pertama mereka. Tishaura Jones terpilih sebagai walikota wanita kulit hitam pertama di St. Louis, Elaine O'Neal menjadi walikota wanita kulit hitam pertama di Durham, NC, dan Kim Janey menjadi walikota wanita kulit hitam pertama di Boston selama lowongan di kantor walikota . Dan meskipun kami belum memiliki seorang wanita kulit hitam yang menjabat sebagai Gubernur, ada rekor jumlah wanita kulit hitam yang mencalonkan diri sebagai Gubernur di setidaknya lima negara bagian, termasuk Georgia, Carolina Selatan, Massachusetts, dan Iowa.

Baru-baru ini, ketika Stacey Abrams mengumumkan kampanyenya untuk mencalonkan diri lagi untuk menjadi Gubernur Georgia berikutnya, pengumuman tersebut disambut dengan sangat antusias, menunjukkan bahwa tahun depan ada peluang untuk tidak hanya memilih Gubernur wanita kulit hitam pertama tetapi juga berpotensi memiliki kelompok. gubernur wanita kulit hitam siap melayani secara bersamaan.

2022 akan menjadi tahun bersejarah lainnya sebagian karena kekuatan kolektif, yang telah dimanfaatkan oleh perempuan kulit hitam selama pemilihan baru-baru ini. Para wanita ini membawa beragam pengalaman dan pengetahuan mendalam tentang komunitas yang kurang terwakili yang dapat membantu mengubah secara positif negara bagian yang ingin mereka pimpin.

Di tahun 2021, kemajuan yang dicapai oleh perempuan kulit hitam bukan hanya tentang pemilihan; itu juga tentang tata kelola dan memiliki suara di posisi yang benar untuk melihat perubahan yang ingin kita lihat di komunitas kita. Masalah mulai dari peradilan pidana, keamanan ekonomi, hak suara, keamanan senjata, dan perubahan iklim menjadi perhatian utama pemilih perempuan kulit hitam, dan memilih mereka yang dapat duduk di meja untuk memengaruhi hasil kebijakan pada masalah utama ini adalah apa yang kami lihat terjadi pada tahun 2021.

Sementara wanita kulit hitam yang mencalonkan diri telah melihat kemajuan di kota-kota di tingkat negara bagian, kami juga telah melihat banyak kemajuan di tingkat federal.

Wakil Presiden Harris tidak hanya membantu menjual RUU Infrastruktur bipartisan dan mengesahkannya, tetapi dia juga membantu membentuk substansi undang-undang tersebut. Wakil Presiden memainkan peran utama dalam memvaksinasi orang Amerika dan membantu ekonomi kita tumbuh kembali.

Tahun ini, kami juga melihat betapa kuatnya para wanita Kaukus Hitam Kongres (CBC), terutama mereka yang berperan penting dalam mengatur banyak kemenangan legislatif paling signifikan tahun ini. Para wanita CBC memprioritaskan pendanaan untuk perguruan tinggi dan universitas kulit hitam historis dan peningkatan kredit pajak anak, perumahan yang terjangkau, perawatan anak universal dan pra-K, dan perluasan Medicare. Serta penciptaan lapangan kerja, pemotongan pajak, dan penurunan biaya untuk keluarga yang bekerja.

Anggota Kongres Lauren Underwood (IL-14), yang bertugas di House Committee on Veterans' Affairs dan House Committee on Appropriations, berhasil meloloskan tagihan pertamanya – Protecting Moms Who Served Act adalah salah satu dari dua belas tagihan dari Rep. Underwood's Black Maternal Paket Kesehatan Momnibus. Protecting Moms Who Served Act akan mengalokasikan $15 juta untuk membantu meningkatkan fasilitas Urusan Veteran (VA). Pada bulan Desember, Reps. Underwood, Alma Adams dan Robin Kelly bergabung dengan Wakil Presiden Kamala Harris untuk Hari Aksi Kesehatan Ibu Gedung Putih yang pertama.

Tahun ini, kami juga melihat dorongan anggota Kongres Texas Sheila Jackson Lee (TX-18) untuk menjadikan Juneteenth sebagai hari libur federal berhasil dan ditandatangani menjadi undang-undang.

Para wanita CBC melampaui panggilan tugas. Dan kami berterima kasih kepada mereka.

Pemerintahan Biden/Harris adalah salah satu yang paling beragam dalam sejarah negara kita termasuk pengukuhan Marcia Fudge sebagai Menteri Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS, Linda Smith Greenfield menjadi duta besar Amerika Serikat untuk PBB, Kristen Clarke diangkat sebagai Asisten Jaksa Agung untuk Divisi Hak Sipil, dan Cecilia Rouse menjadi Ketua Dewan Penasihat Ekonomi. Semua wanita ini mengikuti jejak Shirley Chisholm yang agung.

Sementara kemenangan telah diraih tahun ini dalam banyak masalah, kami juga melihat sisi bawah politik dan bagaimana politisi tertentu bersikeras menghalangi banyak warga negara dari hak dasar untuk memilih. Hambatan yang ada dalam hal pemungutan suara di negara ini bertentangan dengan semua yang diperjuangkan oleh konstitusi. Terlepas dari penghalang ini, kami masih berkomitmen, sekarang lebih dari sebelumnya.

Pada bulan Agustus, Rep. Terri Sewell (AL-07) memperkenalkan Undang-Undang Hak Pilih yang penting, dinamai menurut mendiang anggota kongres Georgia dan pemimpin hak-hak sipil John Lewis, yang meninggal tahun lalu. Undang-undang tersebut berusaha untuk memulihkan ketentuan penting dari undang-undang federal yang memaksa negara bagian dengan sejarah diskriminasi untuk menjalani tinjauan federal atas perubahan pemungutan suara dan pemilihan. Pertarungan kami dalam masalah penting ini akan berlanjut pada tahun 2022 karena para advokat semakin menekan Senat untuk mengesahkan undang-undang untuk melindungi hak kami untuk memilih.

Tahun 2021 meninggalkan banyak hal untuk kita banggakan dan tahun 2022 akan menjadi tahun di mana kita akan melihat lebih banyak lagi terobosan bagi perempuan kulit hitam yang mencari jabatan terpilih di semua tingkatan. Kami memiliki kesempatan unik untuk mendukung perubahan positif ini dan memberikan pejabat terpilih Amerika yang tidak akan meninggalkan individu mana pun.

Wanita kulit hitam telah membuktikan diri mereka di tempat pemungutan suara, di jalan, di kantor dan di belakang layar demokrasi—sekarang saatnya untuk mendukung, menjadi sukarelawan, dan menyumbang kepada para kandidat yang siap untuk terus memimpin negara ini ke Higher Heights.

Di tahun 2022, para pemimpin perempuan kulit hitam akan terus memperjuangkan isu-isu terpenting bagi komunitas kita. Kami akan mendukung mereka, dan mereka akan terus membuktikan bahwa perempuan kulit hitam benar-benar arsitek dan pembela demokrasi kami.

Glynda Carr adalah presiden dan CEO Higher Heights for America, satu-satunya organisasi nasional yang menyediakan rumah politik bagi perempuan kulit hitam yang secara eksklusif didedikasikan untuk memanfaatkan kekuatan mereka guna memperluas perwakilan terpilih perempuan kulit hitam dan partisipasi pemungutan suara serta memajukan kebijakan progresif. 

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri.