Sub Prototipe Titan Hilang di Teluk Seattle, Menggunakan iPhone Untuk Mengorientasikan Kembali Dirinya

Sudah hampir setahun sejak kapal selam Titan milik OceanGate meledak saat turun ke dasar Samudera Atlantik untuk melihat bangkai kapal Titanic. Stockton Rush, CEO perusahaan, dan empat orang lainnya tewas seketika ketika kapal tersebut hancur. Wired meninjau kembali perkembangan kapal selam yang bermasalah dan tanda-tanda peringatan yang diabaikan.

Titan bukanlah kapal selam pertama OceanGate. Sebelum membangun tabung serat karbon, perusahaan tersebut membangun Cyclops sebagai prototipe berlambung baja untuk menguji coba konsep tersebut. Mark Harris dari Wired pergi bersama Rush dalam prototipenya dalam perjalanan yang sangat ilustratif di Elliott Bay, Seattle. Dia menjelaskan:

Sembilan puluh menit kemudian dan 130 meter lebih dalam, kami tersesat total. Pertama, perangkat lunak pendorongnya bermasalah, membuat kami terapung tepat di atas dasar laut. Sekarang kompas kapal selam itu beraksi. Bangkai kapal yang ingin kami jelajahi, sebuah kapal feri yang pernah membawa Teddy Roosevelt, tidak terlihat lagi. Yang bisa kulihat di luar kubah depan Cyclops hanyalah ikan salmon yang sesekali menari di air yang sangat dingin.

Ketika saya mulai merasakan hawa dingin merembes melalui lambung baja kapal selam, Rush meminta saya untuk membuka aplikasi kompas iPhone saya. Dia ingin membandingkannya dengan yang ada di ponselnya. Arahnya tidak cocok, tapi dia menghidupkan kembali pendorongnya dan kami berangkat ke arah yang dia yakini adalah arah yang benar.

“Anda menuju ke arah yang salah,” kata sebuah suara samar yang ditransmisikan melalui sambungan akustik dari kapal pendukung yang melacak kami di permukaan. Kami akhirnya menemukan kapal yang tenggelam, busurnya yang membusuk muncul di lampu depan Cyclops. Itu adalah pengalaman dunia lain, yang menjadi lebih mendebarkan karena adanya tanda-tanda bahaya.

Kembali ke dermaga, Rush menepis masalah yang kami temui. Inilah sebabnya mengapa OceanGate memulai dengan Cyclops 1, katanya, dibandingkan dengan apa pun yang mampu menyelam lebih dalam. “Saya bisa saja membuat versi bernilai jutaan dolar dan tiba-tiba saya harus memikirkan hal-hal yang sangat bodoh seperti kompas magnet,” katanya kepada saya. “Cyclops 1 sedang mempersiapkan kita. Saat kami membuat Cyclops 2, semua bug ini akan hilang.”

Cyclops 2 akhirnya berganti nama menjadi Titan. Pastikan untuk membaca artikel selengkapnya di Wired untuk mengetahui semua kekhawatiran terkait konstruksi serat karbon, seperti bagaimana Boeing membuat desain awal setebal 70 halaman tetapi menolak terlibat.