Tidak ada jalan lain, NFL membenci wanita

Ada saat dalam hidup saya ketika tidak ada yang semenarik awal musim NFL, musim Beruang, di sini di Chicagoland.

Saya tidak ingat waktu sebelum Beruang, duduk di pangkuan ayah saya, menonton pemain terhebat yang pernah ada, Walter Payton (jangan @ saya), menyeret seluruh tumpukan pria kolosal bersamanya saat dia berusaha menuju tujuan garis.

Belakangan, seiring bertambahnya usia, ada Beruang 1985, pesta menonton Minggu sore dan perjalanan panjang pulang dengan mobil dari pertemuan senam jarak jauh dan pertandingan sepak bola, tergantung di radio setiap kata penyiar play-by-play Wayne Lar rivee, mencoba untuk mengumpulkan gambaran mental tentang apa yang terjadi di lapangan. Di kota kecil saya di Illinois Utara, hari Minggu adalah untuk para Beruang.

Hari-hari ini, saya menantikan musim NFL dengan kegembiraan dan ketakutan yang sama besarnya. Kami semua ingin mendapatkan kembali minggu-minggu ajaib itu ketika tim kami melesat menuju babak playoff, tidak ada yang seperti itu di tempat lain dalam olahraga. Tapi itu juga saat ketika saya diingatkan, dengan sangat agresif, tentang apa yang sebagian besar masyarakat Amerika pikirkan tentang wanita, dan apa nilai kehidupan dan kesejahteraan kita, artinya, tidak banyak.

Itu dimulai awal tahun ini, dalam 15 menit pertama siaran Kamis Malam pertama, ketika Al Michaels meringkas sejarah Antonio 'Brown , yang mencakup pelecehan seksual dan tuduhan pelanggaran seksual , sebuah video di mana dia mendorong polisi untuk "Membantingnya pantat! Banting dia!” tentang ibu dari anak-anaknya, sementara polisi dan anak-anaknya mengawasi, dan saat dia membuang furnitur dari balkon lantai 14 , nyaris kehilangan seorang anak kecil, sebagai "masalah masa lalu". Kesalahpahaman itu segera diikuti oleh laporan cemerlang oleh Michelle Tafoya, memuji Tom Brady karena, seperti yang dikatakan Gretchen Weiners, teman yang begitu baik bagi Antonio Brown. Fakta bahwaBrown telah menyelesaikan gugatan yang menuduhnya melakukan kekerasan seksual sebelumnya pada musim semi itu, tidak pernah disebutkan.

Bahwa Brown masih bermain di NFL pada hari Minggu sudah lama terasa seperti tamparan keras bagi penggemar wanita, seperti yang kami pahami bahwa siapa pun dapat bertahan di NFL jika mereka cukup baik . Tapi itu adalah penghinaan pada tingkat yang jauh lebih dalam untuk melihat penggemar NFL, secara massal, sampai pada kesimpulan bahwa Brown adalah masalah karena dia menanggalkan bajunya dan berlari di sekitar zona akhir, seolah-olah itu akhirnya, akhirnya, yang terakhir. Sedotan. Bukan video dia yang secara verbal menyerang ibu dari anak-anaknya dan melemparkan sekantong permen karet ke arahnya, bukan tuduhan bahwa dia melemparkan seorang teman lama ke tempat tidur dan memperkosanya secara paksa. Fakta bahwa dia "berhenti dari timnya" yang akhirnya menyebabkan penggemar menyalakannya.

Saya akan lalai jika saya tidak menyebutkan konsensus bahwa Brown harus memiliki CTE dan telah melakukan kekerasan terhadap wanita karena pukulan yang dilakukan Vontaze Burfict padanya pada tahun 2016. Tentu saja, akan bodoh untuk menganggap pemain NFL mana pun tidak. t menderita trauma kepala, tetapi bagi Twitter untuk memutuskan Brown tidak bertanggung jawab atas wanita yang telah dia lukai dan sepenuhnya dibebaskan dari tanggung jawab apa pun atas tindakannya adalah menggelikan . Saya telah mendengar banyak pria dengan angkuh mengklaim CTE juga merupakan alasan OJ Simpson (diduga) membunuh Nicole Brown Simpson, sama sekali mengabaikan bukti perilaku agresif dan kasar Simpson selama beberapa dekade. Sekarang, Simpson memiliki hampir 900.000 pengikut di Twitter. Ceritakan lagi tentang bagaimana kehidupan laki-laki dirusak hanya dengan tuduhan kekerasan terhadap perempuan.

Terlebih lagi, narasi segera setelah Brown meninggalkan stadion adalah bahwa "dia butuh bantuan", yang pasti dia lakukan. Tetapi tidak pernah sekalipun saya mendengar salah satu kepala yang berbicara, atau Tom Brady dalam hal ini, mengungkapkan belas kasihan kepada salah satu korban Brown. Karena ketika berbicara tentang NFL, para wanita yang ditinggalkan oleh para pemain kekerasan adalah renungan. Sulit juga bagi saya untuk percaya bahwa Brady, dkk memiliki tingkat kasih sayang dan kepedulian yang sama terhadap kesehatan mental ketika mereka melihat mugshot seseorang di TV, karena, Anda tahu, rata-rata pemerkosa atau pelaku kekerasan Anda bisa ' t membantu Anda memenangkan Super Bowl.

Saya menghabiskan menjelang Super Bowl terakhir berharap seseorang di media akan bertanya kepada Tom Brady atau Bruce Arians apakah mereka ingin mengatakan sesuatu kepada para korban Brown. Bagi seseorang untuk bertanya kepada Brady mengapa dia merasa nyaman membawa seorang pria yang dituduh menyakiti banyak wanita ke rumahnya, tempat tinggal istri dan putrinya yang masih kecil. Untuk seseorang yang bertanya kepada Arian bagaimana dia bisa mengklaim sebagai pembela wanita di stafnya saat masih mempekerjakan Brown. Pertanyaan-pertanyaan itu tidak pernah datang. Mereka tidak pernah melakukannya.

Inilah latihan yang menyenangkan untuk mengilustrasikan poin saya: Coba tunjukkan basa-basi NFL untuk memerangi kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan seksual di media sosial. Kita yang sering berbicara tentang atlet yang melakukan kekerasan terhadap wanita berakhir dengan segala macam ancaman dan hinaan dalam balasan dan pesan Twitter kita, karena beraninya kita mengkritik pria yang sangat pandai sepak bola, padahal itu mungkin emas. -pelacur menggali mencoba untuk mencuri uangnya? Dan bukan hanya beberapa pria yang suka menyebut kami dengan pelecehan misoginis. Ini banyak pria.

Sial, kita bahkan tidak perlu mengatakan sesuatu yang kontroversial untuk diseret oleh laki-laki. Berikut pesan yang dibagikan Mina Kimes dari ESPN pada hari Minggu:

Sangat mudah untuk menertawakan betapa konyolnya Charles Brown, dan dia berhak diseret di Twitter karena menjadi troll yang tinggal di ruang bawah tanah. Tetapi kenyataannya adalah bahwa wanita di media olahraga mendapatkan banyak pesan seperti ini (dan banyak yang jauh lebih buruk) secara teratur. Dan saya tidak pernah mendapatkan lebih banyak dari mereka selama musim NFL. Ada sesuatu yang sangat maskulin tentang cara permainan ini disajikan oleh liga dan mitranya yang memberikan izin kepada pria yang mengerikan untuk melepaskan wanita. Dan mereka melakukannya.

Dia benar. Itu tidak pernah berhenti.

Dan kemudian ada pertandingan Senin Malam Ben Roethlisberger tadi malam, di mana kru siaran MNF mengubah diri mereka menjadi pretzel untuk menghindari menyebutkan bahwa Roethlisberger telah dituduh melakukan pemerkosaan oleh banyak wanita dan diskors oleh liga karena banyaknya cerita tentang dirinya. perilaku yang menjijikkan terhadap wanita. Kecuali Anda Google, Anda tidak akan pernah tahu tentang sejarah Roethlisberger, karena Tuhan tahu NFL dan ESPN tidak akan membahasnya.

Sementara segmen pria tertentu senang mengungkit fakta bahwa Brown dan Roethlisberger "dituduh, tidak dinyatakan bersalah!" tentang menyakiti wanita, mereka gagal menyadari bahwa kemungkinan besar karena status mereka sebagai atlet pro, mereka tidak dikenakan biaya. Itu bukan bukti bahwa tuduhan itu salah. Sebaliknya, ini adalah penegasan perbedaan kekuatan antara atlet bintang dan timnya (pengacara, agen, humas, liga, rekan satu tim) dan satu-satunya wanita yang melawan mereka. Ini adalah penegasan patriarki dan status perempuan sebagai warga negara kelas dua dalam masyarakat kita.

Saya tidak bermaksud agar kolom ini keluar sebagai jeritan primal melawan NFL, tetapi meskipun saya menyukai sepak bola, sulit untuk tidak sampai pada kesimpulan bahwa NFL sendiri telah menjadi tempat yang sangat beracun bagi wanita. . Apakah itu meningkatkan agresi penggemar berat memperlakukan wanita yang mereka temui secara online (dan mungkin dalam kehidupan nyata)? Sulit untuk diketahui, tetapi bukti anekdot sulit untuk diabaikan.

Seperti yang telah saya katakan berkali-kali sebelumnya, dengan angka NFL sendiri, wanita membentuk sekitar 47 persen dari basis penggemar. Jika itu adalah demografis lain, liga akan jatuh ke belakang untuk merayu dan bersujud kepada mereka, seperti yang telah mereka lakukan dengan petaruh olahraga kasual. Saya tidak yakin mengapa Roger Goodell dan liga tidak berusaha sama sekali dengan wanita, selain itu mereka tidak perlu melakukannya. Jangan lupakan para wanita di luar Stadion M&T Bank yang mengenakan kaus Ray Rice hanya beberapa hari setelah kita semua melihat video dia merobohkan tunangannya yang sekarang menjadi istri .dalam lift. Mungkin kita baru saja menerima bahwa segala sesuatunya tidak akan pernah menjadi lebih baik. Mungkin kita semua telah menginternalisasi misogini sosial ke titik di mana kita tidak menyadarinya lagi. Mungkin kita sama buruknya dengan pria yang “hanya ingin menonton sepak bola tanpa semua politik”.

Tapi bayangkan efek yang bisa kita miliki jika 47 persen basis penggemar menuntut agar NFL bekerja lebih baik.